— Тише, — прошипел я злобным голосом. Но когда вместе лица у тебя жуткий череп с полыхающими глазницами и здоровенными клыками, то говорить довольно сложно. — Уйди.

— Истинный… — прошептала девушка, попятившись и смотря на меня с испугом.

Конечно, вряд ли ей довелось видеть таких, как я, в боевом обличии.

— Пф, позёр, — за спиной раздался ироничный голос пса.

— А мне нравится, — Айка облетела вокруг нас и состроила такую милую моську, что я невольно улыбнулся. Правда, теперь это больше походило на хищный оскал. — Ты такой милый.

— Да тебе всё нравится, что связано с мужиками, — недовольно пробормотал Брай.

— Эй! — возмутилась призрак. — Мне нравится только Матвей!

— Это да, — усмехнулся пёс и обратился ко мне. — Ты знал, что она подсматривает за тобой в душе?

— Что? — удивился я и отшатнулся от Ирен. На лицо тут же вернулась кожа, а коготь врос в раскрытую ладонь. Я снова стал похож на обычного человека. — Да вы издеваетесь надо мной.

— С кем вы говорите? — пробормотала неформалка, обескураженно смотря по сторонам.

И в этот момент из-за груды ящиков послышались слабые аплодисменты. А в следующий миг перед нами появилась обворожительная дамочка с хитрой улыбкой на лице.

— Вот только её нам не хватало, — пробурчал Брай и снова обиженно отвернулся.

— Что же ты так долго, Матвей? — спросила она, скрестив руки. — Я-то думала, управишься за пару минут. А ты здесь такой спектакль организовал.

— Вы же меня знаете, — я слегка поклонился, хотя этот жест был скорее ироничным. — Встретил красивую девушку, — посмотрел на Ирен, у которой из рассечённой брови струилась кровь, — не смог удержаться и решил поболтать. К тому же я узнал, кто всему виной.

Надо ли называть имя пышногрудой и властной стервы, которая организовала моё похищение, или вы сами догадаетесь?

— Вычислил меня? — женщина вопросительно изогнула бровь. — И как быстро?

— Почти сразу же, — я отцепил Брайа и опустил на пол. После чего свободно направился к гостье, по пути звонко шлёпнув ошалевшую Ирен по упругой попке. — Не грусти, в следующий раз тебе точно повезёт, — а потом вновь обратился к женщине, но уже более серьёзно. — Кажется, я знаю, где искать Чупакабру.

— Отлично, — Ида сразу стала серьёзной и кивнула в сторону открытых дверей. — Идём, — потом посмотрела на ничего не понимающую подчинённую. — Ирен… потом поговорим.

— Да он же!..

— Я знаю, — ухмыльнулась декан. — Сама его учила. Поэтому к вам никаких претензий. Хотя… — на мгновение задумалась, осматривая место схватки, — поговорить всё же придётся.

— Как скажете, госпожа, — Ирен слегка поклонилась и прожгла меня ненавидящим взглядом.

— Ты ей понравился, — тихо произнесла Ида, когда мы вышли на свежий воздух.

— Да неужели? — хмыкнул в ответ. — А мне казалось, что она готова повесить меня на крючья, словно свиную тушу.

— Так она и проявляет симпатию.

— Странные у вас людей понятия, — сказал Брай. — У животных всё гораздо проще.

— Ага, трахаешь всё, что движется, и радуешься этому, — подшутила над ним Айка.

— Неправда! — воскликнул он. — Машины я не трогаю.

— Так что ты нарыл, Волков? — декан вопросительно посмотрела на меня.

— Для начала объясните, что здесь вообще происходит? — мы остановились, я и раскинул руки. — К чему эта слежка и похищение?

— А сам не догадываешься? — она хитро прищурила один глаз.

— Эм, — я на мгновение задумался. — Вы следили за мной и похитили, увезя в доки. Но теперь освободили, значит, всё это только показуха. Верно?

— Тепло, мой мальчик.

«Кажется, она заводится от каждого твоего слова», — прошептала в голове Айка, паря над нами.

— Получается, вы выкрали меня от кого-то. А единственным, кто мог меня сегодня выследить, был Ковригин, которого мы встретили у приюта.

— Ещё теплее, — с наслаждением произнесла женщина.

— Получается, что и он следил. И тоже хотел напасть?

— Возможно, — Ида выдохнула и дёрнула плечом. — Я ведь предупреждала, что ты перешёл дорогу влиятельным людям. Сегодня на нашем месте могли оказаться они.

— Так вы спасли меня таким образом? — я покачал головой. — Ну такое себе, на самом деле.

— А как ты хотел? — она изумлённо воззрилась на меня. — Чтобы мы тебя с ковровой дорожкой встретили?

— Мне кажется, что они просто подставили аристо, — заметил Брай, поднявшись на задние лапы и опёршись о меня. — Типа, кто-то из своих же напал на тебя. Сейчас они будут разбираться кто именно. Но вскоре поймут, что это подстава.

— И всё же у нас есть время, — я склонил голову набок. — Осталось только успеть найти Чупакабру, пока до него не добрался Ковригин.

— А ты уверен, что он до него доберётся? — спросила декан. — Он знал о младшем брате Васильченко, и скрыл это даже от Годунова. Покрывает что-то весьма серьёзное, и это связано с первыми погибшими Истинными.

— Но вы всё равно не знаете причину?

— Нет, — она мотнула головой. — Но жуть как хочу докопаться до истины.

— Тогда нам надо найти о-о-очень заболоченное место, или нечто подобное.

— Чупакабра там? — напряглась женщина.

— Вполне может быть.

— Тогда идём.

* * *

Мы оказались в кабинете ректора. Годунов сидел за столом, как всегда в своём белоснежном костюме, и при нашем появлении откинулся на спинку, но удивления на его лице я не увидел.

Значит, нас ждали.

— Никогда больше так не делай, — прохрипел снизу Брай, вцепившийся в мою ногу.

Проблема была в том, что при переносе Ида схватила только меня. Айке и Браю пришлось хвататься самим, чтобы не остаться в доках. И вот теперь пёс казался взвинченным и перепуганным. Но его можно было понять. Оставаться с Ирен, пока она не остыла, неудачная идея.

— Волков, — ректор кивнул мне. — Рад тебя видеть. Хотя уверен, что тебе было сказано ничего не делать на этих выходных.

— Да, господин Годунов, — я чуть поклонился. — Но вы же знаете, что я не мог сидеть сложа руки.

— Именно за это я тебя и ценю, — перевёл взгляд на Иду. — Что вы узнали?

— Ковригин покрывает убийства людей.

Ректор пожевал губами и тяжело вздохнул.

— Да, об этом мы, к сожалению, в курсе.

— Но речь идёт о Чупакабре. Маньяк появился из-за его глупости и идиотизма.

— А вот это уже что-то, продолжай.

— Он подделал документы, когда наведался в приют магов. Оказывается, у одного из убитых бедняг был родной брат. И Волков, — Ида положила мне руку на плечо, — нашёл его след. Вполне возможно, что он и есть Чупакабра.

Брай в который раз прыснул со смеху, но под пристальным взглядом ректора, спрятался за меня.

— Ладно, — мужчина сложил перед собой ладони лодочкой. — И что же вы ещё выяснили?

— Господин Годунов, — я шагнул вперёд. — Нам надо