Я вышел на улицу, нашёл глазами три картофелины в цветных мундирах; они что-то бурно обсуждали.

– Пршу прщения, – окликнул я их, – господин президент желает вас видеть.

Военачальники тут же замолкли. Вздёрнули носы, свесили брюхи и, не обращая на меня внимания, закатились в дом. Наблюдая за их синхронными ритмичными движениями, я вспомнил кое о чём до жути приятном. И связанном с девушками.

Вельз ждал моего звонка, но я решил сначала навестить Леанту. Крошку Леа. Мою милку.

Сестру Клахта…

Беспечно вертя головами и напевая “Devil’s Daughter”, я шёл по подземному городу.

Track 17 “Baby Boomerang”[18]

Сопровождаемый приставучими запахами канализации, я быстро добрался до дома Леанты. Прежде чем вы привыкнете к здешним ароматам, должно пройти какое-то время, зато, находясь под землёй, можно не бояться, что Купол расплавит вас, как фигурку из масла. А запахи… Скажем так: я бывал в разных местах, и Город – не самое плохое. В том, что запахи лепятся к вам, как цветки репейника, нет ничего страшного. Если бы они ещё не пытались укусить вас, заползти вам в ухо или совокупиться с вами, было бы совсем замечательно.

Я бывал в Городе раньше и знал, что тут повсюду летают ароматы, надоедливые, как комары, поэтому всегда, спускаясь в канализацию, брал с собой «Главного врага запахов», которого купил у Зосуа. «Враг» похож на миниатюрный прожектор: вы светите на запахи лучом, который лишает их чувства реальности, и, пока они носятся по воздуху, ослеплённые, потерявшие контроль над происходящим, вы знакомите их со своим хуком. Запахи, задрав кверху лапки, валяются без сознания, а вы идёте дальше.

Двигался я на автомате. Забыть дорогу к красивейшей из гумафлорок – невозможно.

Справа промелькнул лоток с сосисками и какой-то настырный торговец, который резал себя без ножа. Я прошёл мимо почтового ящика – запахи облепили его целой стаей, но он давал им отпор. Вот мусорный контейнер. Магазин нижнего белья для растений. Поворот. И прямо передо мной вырос дом Леанты, модницы и красавицы, той, за чей счёт существуют все магазины одежды в Городе. Знали бы вы, сколько денег она тратит на шмотки. Хотя фигурка у неё – что надо; такую лапулю грех не нарядить.

Я поднялся по лестнице (старая модель, неавтоматическая), позвонил в дверь и нырнул за угол. Здоровенная лиана Гарри упала сверху, как клешня гигантского робота-паука. Как я уже говорил, я тут не впервые и знал, чего ждать. Пока Гарри шарил по террасе, я постучал в окно.

Не одному мне Леа казалась привлекательной – самцов, которые мечтали познакомиться с ней поближе, было так много, что Леа оборудовала свои хоромы противомужицкой системой. Гарри был её частью, причём не самой опасной. Ну, к примеру, если бы я попытался открыть окно, меня бы шандарахнуло 100.000 вольт. Или, вот, входная дверь: она всегда незаперта, но стоит переступить порог, как включаются лазерные лучи, и им без разницы, кого резать на кусочки, – праздничные пироги или непрошеных гостей.

Я не мог этого видеть, но я знал, как всё произошло. Как и всегда.

[Камера зафиксировала движение за окном. Сработало сигнальное устройство. Леа услышала писк. Подошла к компьютеру, нажала кнопку «Камера 5» и увидела меня. Улыбнулась…]

Вбежала в комнату.

Леа отключила защитную систему и открыла окно. Стекло скользнуло вверх, и я почувствовал аромат духов, сладкий, вызывающий головокружение.

Я забрался внутрь, окинул взглядом ладную… да что там, сногсшибательную фигурку Леа! и понял, зачем живу на этом свете. Так уж на меня действуют женщины.

– Здравствуй, Децербер.

То, что появилось на её лице, нельзя было назвать улыбкой, – так раздвигают губы тысячетонные острозубы, прежде чем проглотить вас. Что тут скажешь… Потрясная женщина, которая знает, насколько она хороша, и которая умеет пользоваться своей красотой.

– Привет, Леа. Вот, проходил мимо, решил заглянуть. Как ты?

– Я? Я одна в большом холодном доме, Децербер. Понимаешь?

О, я прекрасно её понимал.

И подошёл ближе.

Леа взяла сигарету и закурила. У неё не было зажигалки с дракончиком, поэтому она прикурила от обычного дракончика.

– Они забавные, – сказала она, постреливая глазами в самые уязвимые части моего тела. – Но их хватает прикуриваний на сто, не больше.

– Не грусти, дорогая, на день рождения я подарю тебе вагон дракончиков.

Она нарисовала из дыма кровать. Я пририсовал двух существ – самца и самку. Это не сложно, в обществе курильщиков такому учат за один урок. Картина повисела в воздухе и распалась на тонкие серые ленточки. Нарисованная сигарным и сигаретным дымом пара бесследно исчезла – зато появилась другая, которая рухнула на кровать и устроила в комнате настоящий смерч из одежды…

Успокоились мы только часа через два.

…Леанта закурила, выдохнула белёсый дым. Он заклубился и замер, превратившись в воздушный замок.

– Ну, Децербер… – она повернулась ко мне, – рассказывай, где пропадал.

Я потянулся, положил руки под головы.

– На бескрайних просторах Нереальности, в ожидании встречи с тобой.

– Врёшь ты всё. Но мне приятно.

– А ты меня ждала?

– Конечно, я жду тебя всегда.

И она тоже врала, но нас с ней такие мелочи не беспокоили.

– Зачем пришёл?

– А ты ещё не поняла? – Я положил сигары на край пепельницы. – Хочешь, чтобы я объяснил ещё раз, поподробнее?..

Я скользнул к ней под бочок и приобнял её. Она улыбнулась, как пантера, обвила стеблями мою шею и поцеловала взасос. Слышали про Ядовитый Плющ? Так вот, по сравнению с Леа она девочка-ромашка. От поцелуя Леанты может взорваться голова, и это не образное выражение. По-моему, дело в цветках, которыми усыпано её стройное, веретёнообразное тело. А точнее, в приторной сладкой, блестящей, как золотая крошка, пыльце.

Но я парень тренированный – выдержал.

В моей голове растеклось мягкое облако, из-за которого слегка затуманился взор.

Я прижал Леанту к себе, поцеловал в ушко. Она закинула на меня ногу (нижний левый стебель), положила руки (два верхних стебля) мне на спину. Я шепнул ей на ушко (круглый отросток на зелёной голове) пару слов. Она засмеялась, куснула меня за губы. Я мотнул головой, рыкнул, ухватил её за попку (два покрытых нежными листочками бугорка), и…

В такие моменты кто-нибудь обязательно вам мешает: начинается межгалактическая война или появляется сумасшедший братец. Мне выпало второе.

– Эй, малышка, твой брателло пришёл.

«Дьявол», – сказала она. Взяла с тумбочки пульт, направила его на дверь и нажала кнопку. Несколько щелчков – это закрылись замки. Леа положила пульт и опять сказала: «Дьявол». А потом: «Мне надоело, что он всё время меня пасёт».