Игорь Моисеевич помог ей уладить все вопросы с наследством отца, и теперь Руслана вновь стала обладательницей огромного состояния и немалых сумм на личных счетах. Чтобы понять, сколько Игорь вытащил денег из оборота, если подобный факт имелся, и молодая женщина почему-то в этом даже не сомневалась, была проведена аудиторская проверка, но результатов пока еще не было. Руслана понимала, что одна вряд ли справится с ведением такого огромного бизнеса, и серьезно обдумывала вариант продажи компании…

Машина в очередной раз свернула в подворотню и въехала в тихий уютный дворик. Расплатившись с таксистом, молодая женщины выскочила из автомобиля и, перепрыгивая через лужи, побежала к подъезду, но едва достигла крыльца, чуть не вскрикнула от неожиданности, увидев под козырьком Кирилла, явно ожидавшего ее.

– Привет, – удивленно произнесла она, оглядывая мужчину с головы до ног. В темных джинсах и кожаной куртке он был похож на рокера, случайно заблудившегося в этом дворе. Но букет алых роз в его руках давал понять, что он пришел к женщине. К ней.

– Привет. Заждался уже, – пробормотал Кир, окидывая Руслану внимательным взглядом, пытаясь понять все ли у нее в порядке. Он поддался порыву, и не дождавшись, когда девушка позвонит ему, приехал сам, решив, что не может все и дальше пускать на самотек, и если любимая женщина не хочет идти на контакт, то пришла пора действовать и включать все свое обаяние, для того чтобы завоевать ее сердце.

– Да мы вроде не договаривались о встрече, – пожала плечами девушка. – Я же сказала, что занята.

– Я тебя услышал, – Кир очаровательно улыбнулся и протянул ей цветы. – Поэтому приехал сам. Кстати, а где ты пропадаешь? Нашла кавалера?

Он прекрасно был осведомлен, что в жизни Русланы никаких мужчин нет, да он бы просто не допустил появления соперника, но тем не менее должен был спросить, дабы поддержать разговор.

– Не болтай ерунды, – Руслана приняла букет и автоматически понюхала его, и тут же поблагодарила. – Спасибо. Они прекрасны. Мне уже давным-давно никто не дарил таких красивых роз.

– Какое упущение, – промурлыкал Кир. – Значит, будем исправлять это досадное недоразумение. Так расскажешь, где ты была?

– У свекра и свекрови, – ответила девушка и замолчала. Их взгляды встретились, и на какое-то мгновение для них пропал весь мир, и они забыли обо всем – о вечерней прохладе, мерзком дожде, о том, что они пока еще чужие друг другу. Руслана растворялась в теплом омуте голубых глаз, абсолютно потеряв связь с реальностью. Но уже через мгновение, очарование момента прошло. Молодая женщина будто очнувшись, спешно отвела взгляд в сторону и смущенно уткнулась лицом в букет, делая вид, что нюхает цветы. Кирилл едва заметно улыбнулся. Этот короткий миг показал ему, что Руслана уже к нему неравнодушна, только пока сама не принимает своих чувств. Вернее, боится их. Брачная метка связала их навечно, и теперь, сама того не подозревая, Руслана будет тянуться к нему, ведь они одно целое.

– Может, все-таки согласишься поужинать со мной? – спросил Кирилл, чуть наклонив голову на бок. Он любовался молодой женщиной, лаская ее взглядом.

– Не сегодня, – покачала головой она, чувствуя себя не в своей тарелке. Молодая женщина испытывала интерес Кирилла, и это ее напрягало. – Я очень устала. Анна Николаевна плохо себя чувствует, и совсем забросила дом. Пока везде навела порядок…

– Они же тебе чужие. Почему ты так заботишься о них? Если ради долга, хотя ты им ничего не должна, не проще ли нанять приходящую прислугу?

– Нет, – Руслана покачала головой. – Они слишком гордые, чтобы принять такую помощь, а потом они могут подумать будто я откупаюсь от них, а на самом деле это не так. Эти старики были добры ко мне всегда и, по сути, они единственные родные люди, которые у меня остались. Не могу я их бросить, понимаешь? Просто не могу.

– Понимаю, – Кир искусственно поежился и предложил. – Если не хочешь ужинать, давай присядем в мою машину. На улице холодно, ты замерзла. Да и потом, пусть я умру с голода, но зато в тепле.

Он состряпал жалостливое выражение лица, и с несчастным видом смотрел на девушку, и женское сердце дрогнуло. Руслана сама не поняла, как произнесла:

– Ну, раз, все так плохо, давай поднимемся ко мне. Полноценный ужин не обещаю, но бутерброды и кофе найдутся.

– Ты богиня! Моя спасительница! Вот увидишь, тебе обязательно зачтется, что ты не дала бедному голодному мужчине умереть с голоду в расцвете сил.

Кирилл откровенно паясничал и шутил. У него было превосходное настроение, ведь он добился, чтобы его пригласили в гости. Это была маленькая, но весьма значимая, для него победа.

Руслана усмехнулась и вручила ему букет:

– Подержи! – а сама полезла в сумочку, искать ключи. Открыв подъездную дверь, она кивнула:

– Проходи!

– Только после вас, – Кир слегка поклонился и перехватил ручку двери, позволяя девушке первой войти в подъезд.

Уже в лифте, украдкой бросая взгляды на своего спутника, Руслана задумалась о том, а не погорячилась ли она с приглашением на кофе. Все-таки Кир был посторонним мужчиной, да еще в такое позднее время… А потом она сама же отмахнулась от этих мыслей, решив, что если бы он задумал что-нибудь плохое по отношению к ней, то давным-давно уже осуществил бы задуманное, еще в то время, пока она жила у него.

Открыв квартиру, Руслана прошла в прихожую и щелкнув выключателем на стене, обернулась:

– Проходи! Чувствуй себя, как дома!

«Ну уж нет, милая. Дом у нас будет большим, а не эта крошечная квартирка», – подумал Кирилл и широко улыбнулся, делая шаг в прихожую, моментально заполняя все свободное пространство.

– Ванна направо, – сообщила девушка. – Там можно помыть руки. А я пока поставлю в вазу цветы и придумаю, чем бы тебя покормить. Ты с чем больше любишь бутерброды?

– Со всем, – ответил Кирилл и направился в ванную комнату, по дороге осматриваясь и мысленно отмечая, что Руслана сняла себе крошечную квартирку, но, видимо, так ей было комфортнее и уютнее.

– А кофе? – услышал он вопрос вслед.

– Любой, – крикнул мужчина в ответ и улыбнулся. Все складывалось как нельзя лучше. Этим вечером Кирилл решил пригласить Руслану куда-нибудь, и очень надеялся, что она ему не откажет.

* * *

Руслан, лежа на кровати, задумчиво рассматривая изящную лепнину на потолке спальни, размышляя над тем, что в последнее время он очень устал, и ему безумно хочется спокойствия. Даже этот особняк, который, когда-то принадлежал его семье, теперь казался холодным и безжизненным, и не давал прежнего ощущения уюта. Градов уже решил, что, когда Руслана узнает правду, он предложит Кириллу купить какую-нибудь огромную территорию на побережье и построить большую виллу, на которой всем хватит места. Свои мысли он еще не озвучивал ни жене, ни другу, но был уверен, что оба поддержат его решение. Волк прожил немало лет, привык к своей неуязвимости, но ситуация с дочерью ему, да и Мигелю, показала, что никогда нельзя терять контроль, потому что в любой момент рядом может появиться незримый враг. Градов понял, что устал от «кочевой жизни» и хочет «свой уголок» тишины и спокойствия, такой же, как и у тестя, там, где он и его семья всегда будут в безопасности.