* * *

– Кирилл, ты думаешь она не торопится? – поинтересовался Градов, сжимая трубку телефона. – Ведь Руслана так еще слаба, а на нее налетит пресса. Сам знаешь, насколько бесцеремонны бывают журналисты. Начнутся вопросы, посты у подъезда, всякие сплетни и грязь…

– Руслана приняла решение, и я считаю, что не имею права на нее давить. Да и потом, мне кажется, чем быстрее она вернется к нормальной жизни, тем скорее восстановится, – ответил Кирилл, который вышел прогуляться в ближайший сквер и рассказать другу о последних новостях.

– Я так боюсь, что она совершит очередную ошибку, – признался его собеседник. – Моя девочка столько всего пережила.

– Теперь мы рядом с ней, и просто не позволим этого. Нужно сделать так, чтобы наши люди были всегда поблизости и смогли вовремя помочь, с той же самой прессой. Необходимо договориться со Станиславом. Он, как врач, должен подтвердить нашу легенду журналистам, с компанией я попытаюсь помочь сам, если Руслана доверится мне, – твердо произнес Кирилл, но Градов перебил его пылкую речь, уточнив:

– Ты же знаешь, что наш дар может быть опасен для людей.

Даром внушения, в той или иной степени обладал каждый оборотень. Как бы хорошо волки не скрывали свою сущность, бывало, что о них становилось известно людям, и чтобы избежать распространения секретной информации им иногда приходилось применять свой дар. Иногда сильное воздействие на разум людей приводило к сумасшествию. Поэтому оборотни пользовались данным методом только в исключительных случаях.

– Понимаю. Но спокойствие моей пары дороже всего. Она теперь одна из нас, и не думаю, что в данной ситуации кто-то будет против. Постараемся сделать все аккуратно, чтобы никому не навредить.

Руслан молчал. Он понимал, что альфам стаи может не понравиться такая вольность, но с другой стороны, Кир был прав, Руслана теперь одна из них, а значит… они примут все, как должное. Вряд ли кто-то возмутится. Они просто побоятся выступить против слова Мигеля, ведь он один из самых старых оборотней, и значит один из самых сильных.

– Хорошо, – наконец-то промолвил Градов, мысленно взвесив все «за» и «против». – Я поговорю с Алексеем, и мы все подготовим. Заодно решим вопрос с этим уродом, Грековым. Он уже дошел до кондиции, и думаю пора его отпускать.

– Ты уверен?

– Да. Эта падаль будет жить и мучиться, – промолвил Руслан. – Я позвоню тебе, как обо всем договорюсь.

– Хорошо, – ответил Кирилл и отключил телефон. Он был не согласен с решением Градова и Мигеля, и считал, что Игорь получил наказание в не полной мере, и отпускать его слишком рано. Но… решение уже было принято, и Кир оказался в меньшинстве. Вообще-то мужчина настаивал на личной встрече с тем, кто посмел обидеть его пару, но Мигель Сантес-Альваре категорически запретил, объясняя это тем, что Остапов просто не сможет сдержать своего волка, и невольно подарит Грекову столь желанную смерть. Вздохнув, Кирилл отправился к ближайшему супермаркету, чтобы купить что-нибудь вкусненького к ужину.

А Руслан Градов, закончив разговор с лучшим другом, и по совместительству зятем, направился проведать Грекова, который все это время был пленником в подвале. За последние дни он почти потерял человеческое лицо, превратившись в дикое полоумное животное. Его больше не били, но страх уже поселился в нем, и мужчина в каждую секунду подсознательно ждал боли.

Включив свет, Руслан спустился вниз, и поморщившись от жуткого запаха аммиака, подошел к матрасу, на котором в позе эмбриона лежал Игорь. Его внешний вид был весьма плачевен и жалок. Волки немного подлечили его, чтобы не сдох раньше времени, но раны на теле все равно были воспалены и выглядели ужасно.

Руслан кончиком ботинка брезгливо толкнул в бок бывшего зятя, который тут же сел и потерянно огляделся по сторонам, а потом поднял на него глаза. У Игоря был безумный взгляд, в котором плескались паника и страх.

– Этого не может быть, – пробормотал он, а потом неожиданно вновь опустился на матрас и закрыв глаза, прошептал. – Сейчас посплю и все пройдет. Надо просто как следует уснуть, чтобы проснуться в привычной для меня жизни. Люди, волки, этого всего нет. Нет…

Мужчина подтянул ноги к животу и, обхватив их руками, мелко затрясся.

Руслан некоторое время еще понаблюдал за Грековым, а потом молча покинул подвал.

– Руслан Александрович, – обратился к нему один из волков, охранявших дом. – Какие-нибудь указания будут?

– Покормите его. Очень скоро ему понадобятся силы.

– Все сделаем, – послышалось в ответ, и Градов направился в дом Алексея. У него было немного времени, чтобы все подготовить, прежде чем его дочь вновь вернется к людям.

* * *

Прошло две недели

Руслана с сочувствием бросила взгляд на Анну Николаевну, которая, украдкой вытирая слезы, смотрела на каком-то канале очередную передачу об экстрасенсах. Она вслушивалась в каждое слово, а потом неожиданно посмотрела на нее и с надеждой спросила:

– Как думаешь, может, нам стоит обратиться к ним? Они смогут найти Игоря?

– Эти передачи чаще всего постановка, а участники актеры, – как можно мягче ответила Руслана. – Давайте я вам лучше чаю налью?

Пожилая женщина вновь уткнулась в телевизор. Сердце у нее шалило все чаще, и Руслана приезжала к старикам каждый день, чтобы помочь по дому, да и просто поддержать своим вниманием и теплым словом.

Не услышав ответа, молодая женщина направилась на кухню. Поставив чайник на плиту, присела на табуретку и задумалась. Ее «чудесное воскрешение» прошло мягко и безболезненно. Дмитрий Александрович вновь положил ее в больницу и сообщил полиции о необычной пациентке. Как ни странно, следователь поверил в ее амнезию, и записав показания, просто удалился. В прессе тоже особой шумихи не было, проскользнуло всего несколько репортажей, и на этом весь интерес к произошедшей аварии мгновенно угас. Родителя Игоря приехали к ней в больницу и отвезли домой. Старики действительно переживали о ней, как о родной, и лгать им было безумно сложно. Но она не хотела расстраивать их еще больше, поэтому умолчала о том, что произошло на самом деле. Руслана понимала, что Игорь, скорее всего, погиб, и не видела смысла ворошить прошлое.

Внезапный раздался телефонный звонок. Увидев номер, Руслана замерла. Ей почти никто не звонил, кроме Карла Моисеевича, который временно взял управление компанией на себе, вернее подобрал управляющего, и Кирилла, ставшего неотъемлемой частью ее жизни. Уезжая из квартиры мужчины, она была уверена, что сможет разобраться в себе, но стало все еще хуже. Руслана не могла понять, почему так безумно скучает по Кириллу, как по близкому и родному человеку, почему так часто думает о нем, да и вообще… Испугавшись этих необъяснимых чувств, она стала избегать даже телефонных разговоров с ним, но мыслями вновь и вновь возвращалась к тому времени, когда жила в его квартире. Телефон продолжал настойчиво звонить, и Руслана, не сдержавшись, нажала на кнопку: