ещё не сезон, проводил морские прогулки для редких отдыхающих. Нередко пассажиры просто хотели порыбачить с яхты и арендовали её на пять-шесть часов. За это неплохо платили. Наташа подолгу гуляла с коляской по набережной.

Как-то во время такой прогулки она встретила свою бывшую одноклассницу Дашу. В школе они никогда не были близкими подругами, но теперь очень обрадовались этой встрече. Девушки вспоминали своих старых друзей , учителей .

– А ты знаешь , что Сашка Зотов теперь живёт в Италии? Его родители там купили дом, – сообщила Даша, – везёт же людям! А Аленка, твоя подруга закадычная, тоже уже родила. Говорят, что свадьбы не было, но они уже расписались и живут с его родственниками.

– Это здорово ! А Сонька Кадырова со мной вместе в РИНХе на заочном учится, – перебила её Наташа.

Девчата наперебой рассказывали друг другу новости о бывших одноклассника. Оказалось , что Даша приехала в Сочи со своим молодым человеком отметить 8 Марта. Они будут здесь ещё пару дней.

– А почему ты гуляешь одна? –поинтересовалась Наташа.

– Мы повздорили немного и я пошла сама к морю. А как ты тут оказалась, да ещё с малышами?

Наташа рассказала подруге, что вышла замуж и теперь живёт в этом городе. Она пригласила Дашу к себе домой.

– Ух ты! Вот это класс! Я таких больших квартир ещё не видела, – не скрывая удивления, тараторила девушка. – А как ты ладишь с родителями мужа?

– Их, к сожалению, уже давно нет.

– Ну ведь это здорово! Живёшь как принцесса. А он тебя намного старше?

– Да, на тринадцать лет. Но я этой разницы не ощущаю. Он у меня очень хороший.

– И бизнес, наверное, есть? – продолжала интересоваться Даша.

– Нет , но у нас есть яхта. Она небольшая и не новая, но прибыль даёт, – смеясь отвечала Наташа, готовя обед на кухне.

Сытно пообедав и развалившись в кресле, как бы рассуждая вслух, Дарья произнесла:

– Хорошо здесь. Мне бы так! Наташка, а помоги мне найти такого же лоха, как у тебя. Чтобы у него была квартира, машина, яхта. Чтобы можно было ни о чём не заботиться …

– Стоп, – остановила хозяйка гостью , – ты не права. Мой муж не Лох. Я его люблю. А квартира эта не его. Её моя мама купила …

– Ничего себе! Так это он тебя использует, – продолжала размышлять вслух Дарья.

Проснулись малыши. Молодая мамочка поспешила ими заняться. Даша предложила свою помощь, но Наташа отказалась:

– Нет, нет! Я лучше сама. Они ещё очень маленькие. Давай лучше встретимся в другой раз.

Она проводила гостью и поспешила к детям. Домой эту девушку Наташа решила больше не приглашать . Никогда Даша не была ей подругой и , конечно , не будет. Ведь у них совершенно разные взгляды на жизнь .

Вскоре с работы вернулась Мария. Она налаживала на новом месте пошив и продажу женской одежды. Для этого сняла на набережной два павильончика. Хотя торговля ещё не шла, но летних и тёплых платьев, а также разных парэо, накидок, халатиков было изготовлено достаточно. Покупала она оптом и сопутствующие товары – бусы, кулончики, браслеты, шляпки.

Но больше всего времени Маша уделяла внукам. Они подрастали. Уже улыбались, узнавая своих родных. Пустышки в рот не брали и постоянно что-то лепетали. То рычали, то агукали, то чётко говорили: «Ма-ма-ма-ма». Это, конечно, было неосознанно, потому что им ещё не было и трёх месяцев. Но звуки так были похожи на разговор и доставляли родителям радость. Дети как бы ощущали друг друга и было смешно смотреть, как они общаются между собой на лишь для них только понятном языке. Они визжали, как дельфинчики, махали ручками, дрыгали ножками. Может, это общение помогало деткам развиваться быстрее. В пять месяцев они уже уверенно сидели, в семь – запросто поднимались на ножках в своих манежах и громко общались между собой.

Подходило время летней сессии. Наташа решила поехать в Ростов без мужа. У него наступил сезон в работе. Пассажиров ежедневно оказывалось много. Море было ещё прохладным для длительного купания, и отдыхающие стремились на морские экскурсии, чтобы увидеть поближе дельфинов и полюбоваться прекрасным городом издалека. У Марии пока торговля шла слабовато. Она доверила проверку павильонов зятю и вместе с внуками последовала за дочерью.

Наташе снова разрешили свободное посещение и досрочную сдачу экзаменов. Через восемь дней она уже была студенткой четвёртого курса. Очень соскучилась по любимому мужу. Решила его не предупреждать, что приедет раньше. Пусть это будет сюрпризом. Дома она быстренько покормила малышей и, выходя, сказала маме:

– Мамуль, если через три часа я не успею вернуться, покорми, пожалуйста, малышей кашкой из рисового толокна.

К Павлику она, казалось, не шла, а летела на крылышках радости. Так хотелось побыстрее оказаться в его сильных, заботливых руках, почувствовать себя маленькой беззащитной девочкой, которую любят и балуют.

Ещё издали она увидела своего мужа. Он шёл от яхты к кафе, потом сел за столик спиной к приближающейся Наташе и взял меню. Молодой человек успел проголодаться. Сегодня с пяти утра он был в море с рыбаками-любителями. Наташа подкрадывалась потихоньку сзади, чтобы закрыть ему ладошками глаза. Она уже представляла, как он удивится и обрадуется. И вот, когда до цели оставалось не больше десяти метров, к Павлу за столик села ухоженная шикарно одетая молодая женщина лет тридцати.

– Доброе утро, Павлуша, – сказала она, – давай, дорогой, позавтракаем вместе.

– Галина , я же вам вчера объяснил, что у меня есть жена.

– Ха-ха-ха ! – засмеялась женщина . – Жена – не стенка, отодвинется. А мы с тобой ко мне в Москву укатим, – предложила она, – ты полностью в моём вкусе. Поверь, возможностей там гораздо больше, чем в этом городке.

И тут она увидела, что почти рядом у столика за спиной интересующего её мужчины стоит какая-то молоденькая дурочка и с испугом смотрит на него.

– Что, кукла, уставилась на моего мужичка? Я своё никому не отдам! Но ты можешь позабавиться с моим охранником, – высокомерно сказала она, – с тебя хватит.

– Димуля, – обратилась она к мужчине, стоявшему неподалёку, – займись девицей. Она меня раздражает!

Павел повернулся, чтобы посмотреть, кто так сильно разозлил его собеседницу.

– Наташенька! – вскочил он и хотел подхватить на руки свою красавицу. – Солнышко моё!

Но вдруг наткнулся на холодный, колючий взгляд жены и вздрогнул. Ещё никогда он не видел у неё такого взгляда. Ком застрял у него в горле.

– Нет, родная моя, нет, – как-то глухо сказал он, – ты всё не так поняла.

Рыжая соседка Паши хохотала,