class="p1">Поискал глазами. В кресле неподалёку расселась знакомая мне ещё по платформе герцогиня Снежинская.

— А я тут слышала, что наследник Медведевых — умственно отсталый. А ты вроде бы вполне нормален.

Ирэн и Орлов тут же поднялись на ноги, смерив Снежинскую недобрыми взглядами.

— Вообще-то нам не положено мериться титулами, тем более не представлялся всяким выскочкам, — заявила Ирэн. Мне показалось, что в голосе девушки зазвучало раздражение. Видимо они уже успели что-то не поделить. — И вообще, будь он хоть бароном, этот союзник мне подходит больше, чем кто-либо ещё.

— Алексей, — вдруг расхохотался Орлов, не став участвовать в пикировке со Снежинской. — Пожалей уж ребят. Если сейчас не ответишь на вопрос, у нас здесь будут минимум десяток лопнувших от любопытства курсантов.

Я невозмутимо зевнул, а затем ответил:

— Да, я действительно из рода Медведевых.

Затем неспешно спустился вниз и уселся в кресле.

— Любопытно, — стоило мне усесться, продолжила разговор Снежинская, — выдать такого сильного наследника за умственно отсталого — это очень неплохая интрига. Вот уж не думала, что Медведевы сильны в подковерных играх. Думала, что они просто тупые солдафоны, — сказала она это с вызовом, в упор глядя на меня.

Я же ответил так:

— Солдафоны, как вы выразились, отличаются до блеска начищенным сапогом. И вам ли не знать, что именно такими сапогами удобно давить всяких гадов, — поглядел я на неё в упор. И до неё явно дошёл мой намёк, про ядовитый герб Снежинских.

Но и без меня нашлись те, кому было что ответить:

— Медведевы, между прочим, герои, — заявил вдруг один парнишка. — Они уже не раз доказывали свою доблесть на поле боя. Немало битв было выиграно лишь благодаря поддержке этой семьи.

— В любом случае, граф Медведев, мы горды, что ты учишься с нами, — заявил один из ребят, и, пройдя через всю гостиную, протянул мне руку. Я пожал ладонь. Имя моей семьи, действительно что-то да значит в этом мире.

Примеру паренька последовали остальные, тоже подходя и пожимая мою ладонь. Ирэн демонстративно подошла, приобняла и чмокнула меня в щёку, поймав на себе немало недобрых взглядов.

К моему удивлению, после Ирэн ко мне подошёл один из офицеров — я не запомнил, какая у него фамилия. Он смерил меня взглядом, затем тоже протянул мне руку.

— К вашим услугам, граф Медведев, — произнёс он. — Род Чаицыных следит за тем, с кем следует заводить связи. И для меня будет честью служить с вами в одном подразделении. Думаю, мы будем друг другу полезны, — кивнул он мне.

— Благодарю, коллега, — одними уголками губ улыбнулся я. — Тоже буду рад служить с вами вместе.

Признаться, меня немного раздражали все эти напыщенные, ничего не значащие перифразы. Но я решил, что пока следует соответствовать поведению благородного подростка и изо всех сил изображал чванливость и манерность.

— В любом случае, — продолжил тем временем офицер, — у нас ещё будет много возможностей показать себя в бою. Уже завтра нам предстоит перенос.

При этих словах окружающие зашушукались.

Опустив свою ладонь, Чаицын развернулся к остальным ученикам:

— Ну а теперь, марш по своим комнатам и готовьтесь к ужину и к завтрашнему дню. Не рекомендую вам опоздать. Наказания у нас достаточно суровы.

В призыве Чаицына послышался командный тон. Я ожидал, что кто-то начнёт возмущаться, однако с удивлением обнаружил, что все ученики действительно притихли и принялись разбредаться по своим комнатам. Я тоже решил не выделяться. По крайней мере, офицер внимательно следил за тем, чтобы его указания были выполнены.

Ну что ж, успеется ещё погулять по замку. Правда, я хотел отправить своих мышек, чтобы они изучили окрестности. Но это можно сделать и из своей комнаты. Когда я вошёл, то услышал мерное сопение. Похоже, Василий уже спал, либо старательно это изображал сон. Я решил не проверять, а просто направился к своей кровати, перед этим задёрнув полог, закрывая своё место от любопытных глаз.

Безымянную мышь, которая пока что спала, я решил пока не дёргать. На неё у меня сегодня были особенные планы. Сперва достал Микки и положил её на ладонь. Мышка посмотрела на меня с интересом. Я в ответ посмотрел на неё.

— Ну и что это было, маленькая пакостница? — спросил я, припомнив здоровенный огненный шар, что она выпустила в сторону наших противников.

Я потёр висок. Судя по всему, я недооценил магию, дарованную тотемами. По крайней мере, когда я изучал ядро, доставшееся мне от черепахи, то никакого практического применения ему не нашёл. Магия там ощущалась, но как её применять, как использовать дарованную силу, я так и не понял. Поэтому и поместил его в мышь, решив разобраться когда-нибудь потом. К слову, у мыши тоже врождённой магии не было. Ничего подобного я точно не ожидал. Мышь смогла сделать то, что не смог я. Она научилась использовать ядро.

Выходит, что благодаря ядру той черепахи моя Мики обрела новые грани силы. Этот мир удивляет меня уже который раз. Выходит, я недооценил этот источник силы. И раз даже мышка так способна удивить противников, то, на что же буду способен я, когда разберусь с этим. Да уж, мне ещё учиться и учиться.

Я размышлял, а мышка внимательно смотрела на меня, хлопая чёрными глазками, будто ожидая чего-то.

— Как я понимаю, рассказывать о том, как ты активировала ядро, ты не собираешься, — риторически заключил я.

Мышка, к моему удивлению, отрицательно качнула головой.

— Вот тебе на. Ну тогда иди на разведку, — хмыкнул я, однако мышь осталась на месте и продолжала выжидательно смотреть на меня.

Мысли мыши я читать не научился, но намерение её вполне понял.

— Даже не думай, ядро я тебе не верну, — сказал я.

Мышка сморщила нос, пошевелила усами, затем, недовольно дёрнув хвостом, спрыгнула на пол. Она оглядела комнатку, приметила небольшую щель в углу и быстро направилась в ту сторону, скрывшись в тёмном провале.

Отдал ей мысленный приказ собирать информацию и исследовать территорию.

Следом достал из кармана вторую мышь — ту самую, что мне в бесчувственном состоянии принесли в поезде. Лёгким импульсом заставил её проснуться. Малышка открыла глазки и сонливо начала озираться по сторонам.

— Спешу признаться, ты меня удивила, — заявил я. — Ты неплохо поработала. Считай, теперь достойна получить своё имя. Теперь ты… — я побарабанил пальцем по