он сделал жест пальцами, обозначающий кавычки, — и в то же время настоящая проблема. Ведь кому хочется учить неумех аристократов вместо того, чтобы вести в бой опытных солдат?

— Ну, думаю, среди этих солдат тоже много новобранцев. К тому же мне не показалось, что среди нас поголовно были неумехи.

На что Орлов лишь пожал плечами.

— В общем, младшие офицеры, как правило, выбираются из лучших учеников. И они будут управлять всем нашим отделением и делиться бесценным опытом. Дальше нас поделят поровну и выделят по одному из воинов для более качественной подготовки. Они будут нам помогать и объяснять, что и как. А во время практических занятий мы будем следовать за ними.

— Понятно, — хмыкнул я.

— Но, в любом случае, до конца курса, в каждом из подразделений, должны будут появиться минимум два лидера, которые займут места этих второкурсников. Ну, а на втором курсе кто-то из нас должен будет занять место офицера, что будет вести весь второй курс за собой. Этакий полковник или генерал.

— Занятно, — хмыкнул я.

По крайней мере, подобной информации об Академии я не находил. И то что открывается, мне определённо нравится. Будет чем заняться.

Тем временем мы уже миновали пару коридоров, пока не дошли до винтовой лестницы. И эта лестница могла бы стать первым испытанием на стойкость для новичков. Я даже поймал себя на мысли, а не бросить ли багаж Ирен. Вот и будет для неё испытание.

Поднимались мы действительно долго. Не знаю, какой это был этаж. Десятый? Пятнадцатый? Но когда мы наконец добрались, добрая половина нашего небольшого отряда тяжело отдувалась, хотя в целом слабости старались не показывать.

Мы оказались в довольно просторном холле с куполообразной крышей. Холл был двухэтажным. По крайней мере, на первом этаже было порядка десяти дверей, а также три лестницы вели на небольшие балконы, где находились ещё с десяток дверных проемов.

Неужто у каждого из нас будут свои комнаты? Хотя вряд ли, обязательно будет какой-нибудь подвох.

— Так, раз все добрались, давайте знакомиться, — объявил офицер. — Меня зовут Иннокентий Громов. Однако обращаться ко мне следует не иначе как господин лейтенант. Вы можете приходить ко мне по любым вопросам. Но и без толку меня прошу не беспокоить. Также вы можете обращаться к моим помощникам и вашим непосредственным руководителям.

Он указал на шестерых воинов в доспехах, что выстроились слева от него.

— Младший лейтенант Измаил Гаврилов, — один из офицеров выступил вперёд и стянул с головы шлем, затем кивнул новичкам и шагнул обратно. — Младший лейтенант Фёдор Багратионов, — очередной офицер шагнул из строя. — Младший Лейтенант Елизавета Гордеева, — девушка сняла шлем, расплескав белокурые волосы по доспехам. — Прапорщик Захар Чаицын, прапорщик Таисия Алмазова и прапорщик Пантелей Ларионов.

Когда все воины были представлены, офицер развернул свиток, оказавшийся у него в руках.

— Так, перейдём к распределению по комнатам. Как и ожидалось, на первый курс разведки набралось мало учеников, но это нормально. Комнат хватает всем, но определять по одному ученику в комнату без соседа не положено. Поэтому селиться будете совместно. В ваших браслетах загружен пропуск, а также номер комнаты, в которой вы будете жить.

В этот момент мой браслет засветился, а над ним появилась цифра 11. Я завертел головой, пытаясь понять, кого назначили мне в соседи. Но хоть остальные ученики и пялились на свои запястья, браслеты больше не проявлялись.

— Также в ваших браслетах будут загружены расписание занятий. Чтобы не заблудиться, пользуйтесь картой крепости. Она тоже есть в вашем браслете. На втором этаже, — он указал на семь засветившихся дверей, — находятся комнаты командного состава, то есть наши. Форменная одежда уже лежит в ваших покоях. Свою старую одежду оставите в корзинах с грязным бельём. Её заберёт прислуга академии.

Офицер умолк, оглядел нас, будто убеждаясь, всё ли мы услышали.

— Да, и рекомендую не пренебрегать правилами Академии, гласящими, что всем следует забыть свои титулы и заслуги семьи. — решил таки добавить он. — Здесь вы все равны. По крайней мере, до окончания Академии. Здесь о вашем статусе будут говорить ваши заслуги и ваши умения. И ничто больше. И моя отдельная рекомендация: Для упрощения коммуникации, не следует обращаться друг к другу на «вы» или как-то иначе, согласно правилам этикета. Это только навредит и усложнит вам учёбу. Про решение боевых задач я и вовсе молчу.

Наконец он закончил, и новички принялись разбредаться по комнатам.

На половине дверей второго этажа, тут же проявились фамилии офицерского состава.

— Занятия начинаются завтра с восьми утра, — подала голос одна из девушек в доспехах. Кажется, Елизавета Громова. — Не рекомендую опаздывать. Тем более, что первое занятие будет практическим. Уж поверьте, инструкторы по боевой подготовке люто наказывают опоздавших.

Ко мне тут же подбежала Ирэн.

— Лёша, Лёша, а у тебя какой номер? А вдруг мы в одной комнате будем?

— Вот уж не думаю, — хмыкнул я. — Не забывай, что ты девушка.

— Ой, ну да, — хихикнула она. — Но в поезде были ведь в одном купе. Ну ладно, увидимся!

Она с завидной лёгкостью выхватила у меня из руки свой тяжеленный чемодан, и направилась в сторону одной из дверей первого этажа.

Я, в свою очередь, направился к комнате, на которой засветились две единички. Она была на втором этаже. Краем глаза я наблюдал, кто ещё направится в ту же сторону. Примечательно, что остальные комнаты не светились. Значит, этот номер видел только я один. Ну и ещё мой сосед. Заметил, что тот самый молчаливый паренёк, что смог уделать офицера, смотрит в ту же сторону.

Я пригляделся. У него, как оказалось, тоже совсем немного вещей: небольшая дорожная сумка и небольшой рюкзак с притороченной перевязью. Только сейчас я обратил внимание, что его одежда выглядела довольно потрёпанной. Будто он пешком добирался до вокзала. Да и не только до вокзала.

Не став терять время, я зашагал по лестнице, слыша за спиной шаги однокурсника. Я толкнул дверь и оказался в довольно просторной круглой комнате. Окна у неё были панорамные. Комната делилась на три зоны для каждой кровати, которые можно было отделить небольшими шторками. Сразу же занял ту, которая была рядом с окном.

Кинув вещи на кровать, я поспешил к окну изучать виды. А пейзаж, к слову, был действительно занимательным. Видимо башня находилась очень высоко, и