слияния магии воздуха и огня. Именно этот свиток вдохновил меня на Кирин подарок.

Малаки обнял лист пергамента как самое большое сокровище.

Теперь я начала опасаться за сохранность его комнаты в общежитии. Лишь бы ему не взбрело в голову попрактиковаться перед сном!

* * *

Дедушка сегодня зашёл раньше, чем обычно. Занёс фрукты и справочник по травологии земель Северного Королевства, который я забыла в своей комнате на прошлых выходных.

Мы немного обсудили дополнительные занятия по Травологии. Я считала странным, что большая половина группы выбрала этот предмет. Дедушка считал, что всё закономерно, Травология может пригодиться в соревнованиях по ориентированию, которое состоится в конце учебного года. Эта новость не вдохновила меня. Попыталась подумать о соревнованиях и не смогла.

— Как он? — не выдержала я пустой болтовни.

— Плохо, — коротко и честно ответил граф.

— Я могу помочь? — как не пыталась скрыть, но надежда и страх промелькнули в вопросе.

Дедушка подошёл ближе.

— Не волнуйся родная, — граф тоже переживал, но больше за меня, — я присмотрю за ним. Тут замешана старая магия, я бы сказал древняя, забытая. Давно не сталкивался с таким.

Что-то закрутилось в моей голове, какая-то догадка пыталась оформиться в нечто осмоленное. Я думала, он молчал. Потом решительно шагнула к корзине с грязным бельём, достала из кармана красный кристалл, который тут же нагрелся и стал жечь ладонь, но меня это не волновало, я смотрела на дедушку. Он медлил, что вообще не свойственно вампирам, потом провёл рукой над кристаллом.

— Это он, — полушепотом с придыханием вымолвил обычно не эмоциональный вампир. — Приготовься!

Предупредить-то он, конечно, предупредил, а вот времени на выполнение столь ценного указания не дал. Мы неслись по Академии, потом по улицам и паркам Дворцового города и забежали во дворец. Все краски слились от скорости и я определяла наше местоположение скорее интуитивно.

В первые секунды после остановки меня скрутило, болели все мышцы и жутко тошнило. Я упала на колени и ждала, когда всё станет как прежде. Дедушка опустился рядом и терпеливо гладил по спине. Я знала, что он хотел извиниться, за столь быстрое перемещение.

Наконец предметы перестали двоиться, я неловко поднялась и огляделась. В этой комнате я была прежде. Кремово-белые стены с золотым рисунком, светлая мебель, там полки с книгами, а из окна видно первую башню стражей. Я медленно оглянулась, широкая кровать с алым покрывалом оказалась на прежнем месте. Там, где в прошлый раз лежала я, теперь был он — его высочество принц Лайонел. Лицо бледное, тонкие бесцветные губы чуть приоткрыты…

— Амирэль, рад вас видеть! — официальным тоном обратился ко мне Андреас, которого я прежде не замечала совсем.

Неуклюже присела в реверансе, меня шатало.

— Прекрасно выглядите, — пошутил старший наследник престола.

Отвечать не хотелось и я промолчала, игнорируя правила приличия.

Только теперь я увидела возле кровати принца и императрицу Альвину в сером платье, камни и вышивка которого, компенсировали скромность цвета, но оно не было броским, что соответствовало общему настроению. Рядом стоял лекарь в зелёной мантии с какими-то флакончиками. По лицу было видно, что всё не очень хорошо.

Запоздало вспомнила о правилах вежливости и присела в реверансе перед императрицей. Хотя, сейчас мне больше хотелось бежать к Лайонелу и умолять очнуться.

— Давай мы его опять жалостью оглушим, он на этом целых два часа продержался, — шепнул Андреас так чтобы никто не услышал.

Взял под руку и повёл в сторону кровати. Эмоции императрицы я не чувствовала, на ней огромное количество артефактов и щитов, а вот по выражению лица и положению тела понятно было много. Сначала она увидела нас — появилась надежда, потом, когда рассмотрела — возмущение, удивление, а сейчас окинув нас безучастным взглядом, вернулась к поглаживанию руки сына.

— Не поможет, — грустно признала я, — он без сознания и ничего не почувствует. Жалости во мне тоже нет, есть надежда.

Я посмотрела на дедушку. Андреас развернулся всем телом.

— Вы узнали что-то новое, граф? — в глазах старшего принца тоже сверкнула надежда.

Дедушка даже не успел ничего сказать, когда широко распахнулись двери спальни и в комнату влетел взбешенный император. Едва он переступил порог, оглянулся, его лицо расслабилось с кончиков пальцев слетело опасное заклинание, которое не осыпалось осколками, а разбилось о каменный пол и растворилось уже там.

— Что здесь происходит? — слегка раздраженно спросил он.

Мы все смотрели на дедушку.

— Я знаю, как помочь Лайонелу, — его голос звучал уверенно, — Амирэль, будь добра расскажи про свой кристалл.

Теперь все повернулись и смотрели на меня, а я чувствовала себя очень неуютно под этими взглядами. Голос застрял в горле, поэтому я просто разжала свой кулак, кожа уже оплавилась и на ладони проступила кровь. Такое напряжение вокруг, не удивительно, что я не почувствовала боли. В голове само собой появилось понимание того, что мне надо делать, только я не была уверенна, что позволят.

— Я подняла его со дна озера, которое находилось в пещере, там было очень много кристаллов, — начала я.

— Почему ты выбрала этот? — подталкивал меня дедушка к принцу, но я и так уже всё поняла.

Сделала два коротких шага к кровати. Император напрягся.

— Только этот кристалл мог помочь спасти одного очень хорошего мага, — ещё один небольшой шаг, — я залечила раны, удерживая оставшуюся кровь, — ещё шаг, — начала вливать магию жизни, но она таяла по пути, — шаг, — его дыхание стало глубже, но мои силы заканчивались, — сделала сразу два шага, — тогда я поплыла к этому кристаллу, единственному с красным излучением в этой пещере, — кровь капала с моих ладоней на белый ковер.

— Не врёт, — выдохнул император.

В этот момент я поняла, что он может видеть правду, но обманывать я не собиралась.

— Рассказывай дальше, — попросил дедушка.

Под этими неуютными взглядами я села на кровать рядом с императрицей, посмотрела на лекаря и игнорируя всех, спросила у него:

— Это настой каруйи?

Напиток из этой ягоды может помочь при большой потери крови.

Он выжидающе посмотрел на меня, но я не торопилась отводить глаза, что-то подсказывало мне, что сейчас нельзя давать слабину. Окружающие находились немного в шоке от моего наглого поведения. А ещё я принесла надежду и они это почувствовали, но стоит мне отвести глаза или хоть как-то показать неуверенность меня тут же выставят за дверь.

— Да, — лекарь кивнул мне, ожидая продолжения рассказа.

Я молчала и требовательно смотрела на лекаря, он взглянул на императора. Видимо его величество кивнул, разрешая целителю продолжить отчет.

— Раны я тоже долечил. Магические потоки слабые, но разрывов нет, — отчитался лекарь, наверное,