были непримечательные, такие, которые могли встретиться на каждом шагу, ничем не потрясающие, даже размером. Сой Фонг тоже не видела ничего странного или интересного. И это было странно само по себе. Такой район фактически был аномалией, ведь даже уровень духовной энергии был не выше, чем обычно. Ну не могло же быть так, что этот участок совершенно обычный, такой, как за пределами Тайного царства.

Действительно, не могло.

Когда земля сначала затряслась под нашими ногами, а потом разверзлась, мы просто не успели среагировать и рухнули в бездну вместе с большим куском леса.

Было больно. Было тяжело дышать. Неуместный смешок был предвестником надвигающейся истерики, но где-то там в голове мелькнула спокойная и отрешенная мысль: последнее время я слишком часто падаю.

Голова болела. Тело болело, было ощущение, что меня завязали в узел, или даже несколько узлов. Не добавляло радости от пробуждения и то, что меня хлестали по щекам. Я попробовала отвернуться и разлепить глаза. Получилось почему-то только один. Разлепив, очень захотелось закрыть его снова и отползти подальше. Надо мной склонилось непонятное нечто. Мне понадобилось некоторое время, чтобы опознать в этом Сой Фанг. Волосы растрепаны и покрыты мелкой серой пылью, ранее аккуратное и торжественное красное ханьфу больше напоминает половую тряпку, прослужившую не одну сотню лет. Если подумать, я, скорее всего, выгляжу примерно так же.

— Не елозь слишком много, У тебя лоб разбит и все лицо в крови.

А, тогда понятно, почему один глаз не открывается.

Сой Фанг помогла мне сесть и сама села рядом. Какое-то время мы просто молчали, пытаясь обдумать произошедшее. Мы находились в какой-то пещере, выхода из которой на потолке не было. Если подумать, то нам еще повезло, мы живы, и нас даже не раскидало в разные стороны.

— У госпожи Бай есть какие-нибудь идеи? — подала голос старшая. Надо сказать, что в текущей обстановке ее вежливая манера говорить была неуместной, но, как ни странно, успокаивающей. Раз не дошли до трагического прощания, слез раскаяния за все плохое и перехода на личные имена, значит, наша ситуация не настолько плохая, каковой кажется. Во-первых, мы можем спокойно дышать. Нет, продвинутые практики могут обходиться без воздуха длительное время, но при таком уровне культивации нельзя войти в Царство. Во-вторых, в этой пещере есть свет. Я попробовала подняться, опираясь на стену, получалось плохо. Сразу начала кружиться голова и тошнить, да и в грудной клетке что-то неприятно кольнуло. Полезла в хранилище за Синсин и исцеляющими таблетками. Краем глаза посмотрев на бледную привалившуюся к стене Сой Фанг, нехотя протянула пару таблеток и ей.

— Старшая Сой, прошу этот незначительный знак моей признательности.

Сой Фанг с трудом открыла глаза. Судя по всему, ей досталось больше, чем мне.

— Тогда я не буду вежливой, — почти прошептала она, принимая таблетки и сразу закидывая их в рот. Наверно, еще с палочку благовоний мы сидели в тишине и поэтому, когда Сой Фанг спросила:

— Как думаешь, мы умрем здесь?

Я даже растерялась.

— Культивация бессмертия бросает вызов небесам. Нам ли боятся смерти?

— Кто сказал, что я боюсь?— буквально взвилась девушка, а затем, охнув и придерживая себя за бок, села обратно под моим насмешливым взглядом. — Просто не хочется умирать погребенной огромной толщей земли от удушья.

Я потерла переносицу. В этом я была с ней согласна. Некоторое время я молчала и просто смотрела вниз. Возможно, я действительно слишком сильно ударилась, раз не сразу поняла, что это могло значить. Потом улыбнулась и обратила внимание спутницы на то, что не сразу заметила сама.

— Старшая Сой, у вас подол ханьфу шевелится.

На меня посмотрели с легким недоумением, а потом я увидела искры понимания в глазах старшей:

— Сквозняк!

Я поскребла стену ногтями - крошилось легко. Возможно, здесь даже не одна пещера, а целая сеть, а значит, где-то она все равно выходит на поверхность. Надо просто найти где.

Пару раз переглянувшись с Сой Фанг, я достала из хранилища палатку и занялась установкой. После приема таблеток и наложения мази тело уже не болело, восстановив повреждения, однако помимо усталости тела есть еще усталость духа. И я и старшая нуждались в полноценном отдыхе, еде и самое главное, ванной! Когда передо мной появилось водяное зеркало, я только удрученно вздохнула. Было понятно, что после попадания в оползень будет сложно остаться чистой и аккуратной, старшая тому пример, но знать и видеть себя в столь плачевном состоянии - это все же разные вещи. Умыться и причесаться - это первоочередное!

Удивительным было то, что Сой Фанг смиренно попросила разрешения переночевать в палатке и, разумеется, его получила, правда спать ей придется на полу, впрочем, застеленным мягкими коврами. Хотя кровать достаточно широкая, чтобы на ней без особого труда поместились две девушки, я привыкла спать одна.

И хочу продолжать спать одна! Одна в палатке. Потому что Сой Фанг опять подняла меня до того, как монах в колокол позвонил! Да еще и обвинила в лености!

Еще вчера, когда мы только оказались в пещере, я обратила внимание на то, что здесь светло, однако не слишком присматривалась к тому, что могло служить источником света. Источником света служили