пострадал и отошёл в сторону, а третий успел уклониться. Но Рейн активировал рывок в его сторону, и буквально вдавил артефакт — сперва сбив второго врага и добравшись до третьего.

Рядом несколько светлячков Тии превратились в астральные стрелы, и устремились к ближайшим целям.

А затем из песчаной пыли передо мной возник силуэт моего первого в этом бою противника.

Дух света походил на прекрасную обнажённую девушку, которая поверх голого тела накинула такую же полупрозрачную светящуюся броню, а на голове был вычурный изящный шлем, оставлявший открытым лицо.

Будь тварь чуть более материальной, это могло бы сбить с толку. Но человека существо напоминало очень отдалённо, потому лишних мыслей не вызывало. Да и разума в светящихся глазах существа я не увидел.

Сделав шаг назад, я пропустил перед лицом хлёсткий удар шлейфом светлой энергии, я ответил выпадом майра.

Живой меч не подвёл, и сила спектра оставила на животе существа широкий порез, из которого вверх утекали светящиеся песчинки. Увы, светлые духи рубились не так хорошо, как природные или те же спектры, но урон проходил, и этого уже достаточно.

Я удвоил напор, подался вперёд, уклонился от удара в лицо и вонзил майр в живот духа.

Живой артефакт отозвался довольным урчанием и вибрацией, предлагая на выбор две новых способности — умение светиться по запросу и регенерировать в случае, если часть клинка будет сломана. Пожалуй, возьму второе — в будущем точно пригодится.

Усиленный напор давал свой результат. Светлые духи оказались отличной разминкой и напоминанием, что угроза внутри Стены может идти отовсюду. Достаточно опасные существа, но пока что они были нам по силам. В итоге вышло что-то среднее между разминкой и серьйзным боем.

Ну, хоть превозмогать опять не пришлось, а то седьмой этаж всё таки. По ощущениям максимум — четвёртый.

Покончив с духами, мы принялись осматривать локацию.

Песчаный храм. Ещё более пустынный, чем затопленный с природными духами.

Локация была небольшой и довольно однообразной. Ничего нового или полезного. Кроме самих фрагментов, которые Сайна оценила как «далеко не редкие, но очень ходовые».

Единственное, что мы здесь нашли, были четыре двери в другие локации. Но выбора они, как выяснилось, не давали.

Один был завален с обратной стороны песком, другой скорее всего можно было откопать с этой, но пришлось бы пару часов помахать лопатой.

Оставались два свободных — на одном виднелась фиолетовая метка проклятых. Видимо, давняя традиция не исчезла, и редкий вид совестливых проходчиков оставил другим это предупреждение.

Разумеется, верить этому никто не стал, потому Сайна залезла в крохотную походную тачку и вытащила эльгрейс.

Странная штука напоминала каменный цветок, тревожно засветившийся мрачным чёрно-фиолетовым, стоило его поднести к двери.

Идти внутрь мы, конечно же, не станем, а потому оставался последний путь.

Ржавая дверь с выбитой лампочкой, покрытая следами крови. До боли знакомые признаки ионитов…

— Не чую, — тихо доложила Тия.

— Разумных там нет, — кивнула Ди. — Значит, всё таки роботы?

Сайна просто толкнула дверь и заглянула внутрь. Через узкую щель были прекрасно видны красные лампы ионитов.

Рыжая выругалась.

Дина улыбнулась уголками губ.

КЛАЦ!

В алых отблесках ламп блеснуло лезвие, с металлическим звоном врезаясь в такое же металлическое лезвие внизу.

Выглядело оно ржавым, но режущая кромка оставалась остро заточенной и блестела в свету.

КЛАЦ!

Послышался ещё один такой звук чуть дальше. А затем ещё и ещё — целая череда звуков.

— Аномалия, — вздохнула Сайна.

— Скорее уж примитивная ловушка, — заметил я.

Мерлин выругался.

— В данном случае это даже хорошо, — насмешливо сказала Дина. — Ловушки ионитов дерьмо, как и вся их техника. Опасны лишь роботы и свет.

— Не скажи, вся техника ионитов очень надёжна. Просто построена на заведомо ошибочных… — начала было объяснять Сайна, но никто её не поддержал.

— Не интересно, — жестом остановила механистку Ди. — Есть идеи, как проходить?

— Нужно сломать механизм, — с готовностью предложил один из спутников девушки.

— Магия не пройдёт под светом, — покачал головой танко-маг.

— Пройдёт, — не согласился я, снимая с тачки винтовку с молниями.

Парень сперва непонимающе посмотрел на меня, но я спокойно прицелился, глядя на алый свет, и плавно нажал на спуск.

Тум!

Мелькнула вспышка и крохотный трезубец врезался в издававший алый свет фонарь.

В помещении по ту сторону двери стало темно. Ещё один такой же фонарь горел дальше, но туда отсюда не попасть.

Затем я на миг закатил глаза, погрузился в позвоночник и хозяином леса с селекцией создал новую форму древней. Теперь это был сложный сплав из яблони, мха и местного кусачника. Яблоня из всех моих растений была самым массивным и крепким деревом, кусачник позволял двигаться поживее и махать хищными ветками, а мох..

Я выпустил обновление, и энергия жизни трансформировалась в три чахлых деревца, покрытых мхом. А затем троица принялась срастаться и покрываться новыми зарослями мха. По итогу сформировался крупный древесный голем, а мох странно зацвёл крохотными копиями цветов яблони.

Чёрно-белый огромный древень подошёл к первому месту с металлическим лезвием.

Я впервые использовал этот навык после обновления. И нужно сказать, был немного разочарован. Да, способность стала сильнее, минимум раза в два, если не три. Древни появились из ниоткуда буквально за считанные секунды. Действительно, неестественный взрывной рост, самая натуральная магия.

Но… лучше бы мне просто выписали безлимит на эту способность. Я по прежнему чувствовал, как бодрость и сила буквально покидают меня с кастом. Было обидно. От фрагмента ангелоида с четырнадцатого, бесконечно далёкого отсюда этажа, я ожидал большего.

На силу обновления я не жаловался и раньше.

Ну, или я пока чего-то не понимаю.

Ладно, с этим потом. Тут нужно тестить.

Так…

Ловушка включается самостоятельно раз в определённое время. Предполагается, что проходчик должен выждать момент и перепрыгнуть на ту сторону. Времени на это хватало как раз ровно в притык. Вот только даже шанса, что меня убьёт первая же такая штука, я допускать не хотел.

Судя по скорости, с какой лезвие опускалось и поднималось, даже эпическая броня и три эволюции не спасут от такой ловушки.

Дерево-древень лениво подалось вперёд, выставило руки и резко ударило по опустившейся железке. А затем крепко ухватило ветками, не позволяя двинуться с места. Это немного повредило механизм, мешая нормально двигаться, да и сам древень встал в проём, намертво оплетая проход.

— Долго, — фыркнула Дина.

— Сделай лучше, — улыбнулся я.

На это ей