– В данном случае – комнату мы делим на двоих, и я желаю вернуться и заниматься.

Потерев руки друг об друга, я вздохнула и быстро отправилась к выходу. Надо больше узнать об этих кольцах. Чем черт не шутит, может, я и смогу что-то противопоставить взрослому оборотню.

Декан поймал меня за руку.

– Физически он вашу подругу не тронул. Но идите, утешайте. И вот что, Рысь… Я повел себя некрасиво в той ситуации с огненным зельем. Но увы, так того требовали обстоятельства. Вы – вся ваша группа – можете рассчитывать на мою помощь и защиту. Постарайтесь донести это до ди-Овар. Жених дал ей повод.

Поговорить с Карисой не удалось – она перекинулась и тряслась на кровати. Вытащить из-под нее плед не представлялось возможным, и я уже привычно забрала свою подушку, одеяло и легла рядом с подругой. Крупная волчица прижалась ко мне, ища защиты и утешения. И я поступила так, как поступала всегда с Жириком – нашим старым пуделем. Пес дико боялся грозы, и я укладывала его себе под бок, гладила, сильно потягивая шерсть, и шептала глупые обещалки.

Утром я проснулась одна. Карисы не было.

Разумеется, я подняла панику. Но укоризненный взгляд Вьюги заставил меня злиться. Ну чем я виновата? Кто мог подумать, что наша красавица сбежит?

Вскоре в комнату вошел запыхавшийся Верен.

– Щиты Академии никто не пересекал. Я спросил у вашего куратора.

Ракшас. Я уже несколько дней избегала Лиона. Кариса смеялась, а мне было неловко. Все-таки по ночам я вижу синие глаза декана. Синие, как те блестящие… м-да…

– Вьюга, – зашипела я, – а ведь Дарго и меня спрашивал про Эльзу Брийс. Неужели у кого-то есть силы затуманить мозг ОГБР?

– Или у них есть приказ отслеживать тех, чей мозг не затуманен, – отозвался Верен.

– Или мы стоим на краю пропасти, – замогильным голосом сообщил Лий, подкрадываясь со спины.

– И что на дне? – Я дернула эльфа за длинное ухо.

– Казнь по обвинению в государственной измене, – пожал плечами эльф. – Если что, приглашаю к себе, в Лес. Я к вам привык, пару десятков лет потерплю.

– А потом?

– А что? Вы же от старости поумираете, – отмахнулся эльф. – По тебе, Рысь, даже всплакнуть обещаю.

– За пару десятилетий не умрем, – возразил Верен. – По крайней мере не все.

– Ну и отлично, плакать в одиночестве неинтересно, – озорно улыбнулся Лий.

– Кариса пропала, – одернул эльфа Вьюга.

– Готов поспорить, что она в столовой, – отмахнулся эльф. И замолчал, явно о чем-то задумавшись.

Лий оказался прав. Кариса впервые посетила столовую с целью позавтракать, а не просто посидеть с нами. Где она питалась с момента запрета покидать Академию, мы не знали. Но что-то мне подсказывало – волчица лопала сладости. Или мужественно терпела. Те несчастные пару раз, которые поела в столовой, Кариса вспоминала вечерами, осматривая плоский животик на предмет несуществующих жиринок.

– Доброе утро! – Вьюга поставил свой поднос рядом с Карисой. И ди-Овар подарила ему рассеянную улыбку:

– Странно, что вы еще живы. Мне кажется, эта еда отравляет меня изнутри. – Волчица потыкала ложкой в студенистую кашу и вздохнула.

– Вот здорово, когда с утра настроение хорошее, – широко улыбнулся эльф. – Больше пафоса, хвостатая, мы все же некроманты. И создаем репутацию для последующих поколений!

– Я могу сделать тебе ожерелье из куриных лап, – отстраненно произнесла я.

– А я добавлю сушеных глаз, – поддакнул фон Тарн. – Тебе понравится!

– Вы такие славные, – оскалился Лий. – Рысь, у Зура на тебя большой зуб.

– Что странно, поскольку ситуация с Иртэ прояснилась, – кивнул Вьюга.

– Вы утром потеряли Карису, – не слушая бойца, произнес эльф. – А вот я вас не потеряю. Никогда – особые способности. Но! На полигоне есть такая фишка, как раскидать команду. Я просматривал сводки прохождений в библиотеке. Если подмазаться к той монументальной даме, можно узнать много интересного.

– Так поступают со слаженными, профессиональными командами на последнем году обучения, – возразил Дар и отдал Карисе свою булочку. Я отдала Вьюге свою, а мне досталась от Верена. Которую я поделила с алхимиком напополам. Хоть я ее и не хотела, но обижать фон Тарна не стала.

– Я напомню, у Зура – зуб. – Эльф пожал плечами. – Я бы давил своих неприятелей всем, чем мог.

– Вполне вероятный вариант, – проворчала я.

– Значит, отработаем. Сегодня пар мало, только литература и арифметика. А мы и вовсе к прекрасному вновь не допущены, – улыбнулся Вьюга.

– Сегодня мы ничего отрабатывать не будем, – возразила я. – Смысл? Паниковать в одиночестве?

– Что предлагаешь? – Кариса съела булочку, оставив кашу нетронутой.

– Поискать, что может придать нам особые способности Лия, – пожала плечами я. – Ведь нас просто раскинет в стороны, и никто не помешает нам вновь собраться в команду.

– Это прибавит очки, – согласился Вьюга. – И что будем делать?

– Будем тренироваться в Забытой Башне, – я улыбнулась, – заодно и никто не узнает, что мы готовимся к разбросу.

От раздаточной нам помахала рукой Майя. Охотник нес сразу два подноса и комично подергал бровями в ответ на наше приветствие.

– Можно сделать ракушки-подслушки, – тут же предложил Дим, услышав наши измышления. – Я такими пользовался.

– Когда за мной охотился? – невинно спросила Майя, и мы дружно выпали. Таких подробностей о довольно замкнутых одногруппниках мы не знали.

– Угу.

– Хорошие штучки, без них ты бы меня не поймал, – кивнула девушка.

– А можно как-то подробней?

– Потом, – отмахнулась Майя. – Ничего интересного.

– Вы говорили, что оба являетесь рожденными некромантами, – не дал себя сбить с цели эльф.

– Не здесь и не сейчас, – отрицательно качнул головой Охотник.

– Как раз таки здесь и сейчас, – возразила я. – Нашу компанию в столовой никто не подслушивает, давно привыкли. А вот шушуканья по углам привлекают нездоровое любопытство. Это раз, и два – я в качестве тренировки выставляю шумовые чары. Они меняют местами слова и звуки так, что никто ничего не поймет. Тем более у вас вряд ли есть тайны от преподавательского состава.

– Хорошо. – Майя отодвинула тарелку. – Мы дуалы. Состоим в противоестественной магической связи, как ты изящно выразилась. Мой дар для меня слишком велик, он меня убивает.

– Мне приходится ломать ей кости, – с усмешкой произнес Дим, – наносить колотые и резаные раны, чтобы магия начала самоисцеление и хоть немного ослабло давление на сознание.

– Обезболиваешь? – Я облизнула ложку и вздохнула. Любимый киоск с шоколадками закрылся. Придется начать общаться с Лионом, пусть таскает контрабанду.