могли. Их будто ментально изнасиловали. Они ничего не понимали, где находятся и что происходит, а просто сели на землю и растерянно смотрели по сторонам.

Зато призрак больше не отвлекался на них. Вместе со своим мини-войском, он помог нам в бою с безумным кальмаром, и вскоре мы его одолели.

Получено 478 934 ед. опыта.

Получен уровень 17

Очки характеристик + 8

Очки навыков + 4

Ячейки инвентаря + 2

Вес инвентаря + 2 кг

Получен уникальный навык — контроль чувств и эмоций, уровень 1.

Контроль чувств и эмоций — позволяет полностью блокировать или частично подавлять собственные эмоции: радость, гнев, печаль, страх, стыд.

Полезный навык, хоть и не слишком. В бою не особо нужный. Хотя… Страх и гнев иногда мешают мыслить и поступать здраво. Интересно, что будет на втором уровне?

Пока все приходили в себя после тяжёлого боя, я подошёл к убитому монстру и проверил добычу.

Целых два артефакта развития, артефакт групповой телепортации и ещё три небесные монеты. И это, не считая других, менее ценных ништяков.

«Вот это я понимаю улов! Каждый раз бы так», — не мог нарадоваться Имба.

«Погоди, сейчас ещё ядро заберём, обменяем его на что-то очень ценное у Посланника», — ответил я.

«Может, не нужно? Ну, в смысле, менять. Ты вон что творишь только с одним, а представь, если их два будет? К тому же заряды у них не бесконечные, хоть и очень вместительные».

В чём-то Имба был прав. У моего ядра уже оставалась только половина заряда.

Энергетическое ядро TR-14

Заряд энергии 193М / 400М.

Окончательное время зарядки… В данных условиях до полной зарядки осталось 4173 часа. Чтобы ускорить зарядку, поместите ядро в более благоприятную среду.

Неужели я столько успел потратить? Или это Эпицентр его так разряжает? Тогда нужно побыстрее валить отсюда. И время зарядки в четыре тысячи часов это что-то нереальное.

«Да ладно, всего полгода и оно зарядится», — ехидничал Имба.

«Нет, нам это с трудом отдали, ещё одно оставить себе Посланник не позволит».

«Ну так не относи его в Храм. Скажи, что вообще не достал».

«Ага, чтоб нашу планету потом сожгли на хрен? С этими пришельцами такие фокусы не прокатят. Лучше пока не ссориться с ними. К тому же мне интересно, какую награду я получу за эту штуку».

'Ладно, дело твоё. Но я бы поступил иначе…2

«Не вздумай его стырить, понял⁈ — серьёзно предупредил я. — А то знаю я тебя…»

«Да понял, понял…» — недовольно буркнул тот.

Я приблизился к ракете, окутанной густым туманом. Всем остальным посоветовал, на всякий случай, отойти подальше. Однако в этот раз меня никуда не перенесло, и я спокойно забрал ещё одно ядро.

Энергетическое ядро WC-15

Заряд энергии 500М 500М.

В ракете оставалось ещё несколько таких же, только разряженных. Правда, одно из них было уже на четверть заполнено, но его лучше оставить на будущее.

— Ну что, ребята и девчата, поздравляю с успешным походом! — радостно объявил я, держа в руках главный трофей. — И большое спасибо нашему новому другу… Кстати, а где он?

Призрака и его соратников нигде не было видно.

— Он исчез, как только ты ядро достал, — ответил Сумароков.

— Блин… Надеюсь, мы ещё встретимся, — выдохнул я.

Глава 20

Преступление и наказание

Интерлюдияз

Кубинская темница.

Серафима обречённо смотрела на небольшое зарешеченное окошко под потолком, единственный источник света в камере. Её окончательно захватило отчаяние. Ещё недавно она была хозяйкой во дворце, тот же самый Гордеев был под её пятой, в отличие от Олега, которого она так и не смогла соблазнить. Всё о своей жене переживал. А Ирина-то? Без страха не взглянешь! С каким удовольствием она отправила эту стерву и её ублюдочных дочурок в тюрьму. Серафима очень жалела, что не успела их казнить. Ещё она пожалела, что не сумела вовремя убежать. Она ведь собиралась это сделать. И вот сейчас — приговорённая к смертной казни.

Окошко в двери со скрипом открылось и в ней появилась довольная рожа надзирателя.

— Готовься, шлюха! — громко сообщил он. — Завтра казнь!

Эти слова заставили похолодеть. Её охватила паника. Всё же в глубине души она надеялась на снисхождение…Тут её вдруг отвлёк какой-то шорох. Резко обернувшись, она оторопела. В углу покачивалась призрачная фигура хорошо знакомого ей человека. Олега Кубинского.

— Как? Почему? Откуда ты здесь? — вырвалась у неё

— Заткнись, стерва, — проворчал тот, — вы со своим любовником моего наследника убили.

— Не я это, Олег, не я… — сбивчиво затараторила она. — Гордеев сволочь… я его и так уговаривала, и так… а он ни в какую!

— Врёшь, сука, — нахмурился призрак, — но сейчас это неважно. Заткнись и слушай!

Серафима замолчала.

— Мне стоило немалых трудов появиться здесь. Пришлось потратить последний уникальный артефакт. Не заставляй меня об этом пожалеть… — он строго посмотрел на Серафиму, — завтра твоя казнь. Жить хочешь?

— Хочу! — выпалила женщина, чувствуя, как её охватывает какая-то сумасшедшая надежда.

— Не хотел я тебе помогать, да и заслуживаешь ты смерти. Своими руками удавил бы. Но сейчас не до этого. Я должен отомстить. И ты мне в этом поможешь, если, конечно, хочешь выжить…

— Да-да, всё что угодно!

— Тогда слушай, — призрак подлетел почти вплотную к пошатнувшейся от неожиданности женщине, — твой охранник…

* * *

Вернулись мы, так сказать, со щитом. По крайней мере, все, кто нас радостно встречал во дворце, так считали. Ну так-то да. Эпицентр четвёртого уровня. Один погибший и куча лута. Те, кто были со мной в рейде, взахлёб рассказывали, какой крутой в Звенигородском княжестве Древний. Мой авторитет вообще взлетел на какую-то запредельную высоту.

Даже незнакомые мне горожане, у которых раньше отношение ко мне было в районе безразличия или с низкой симпатией, сейчас относились ко мне гораздо лучше, у некоторых даже преданность появилась.

Странно ещё, что Мила не ревновала к моей популярности. Но вот с этим мне повезло. Обычно во всех этих принцах и принцессах прямо-таки заложено честолюбие и любовь к восхвалениям и лести. Людмила этими качествами, хвала Системе, не болела.

Прибыли мы во второй половине дня, а на утро следующего дня, как мне сообщила Мила, была уже назначена казнь Серафимы Разиной. Под мой приезд подгадали? Ну как же. Должен участвовать… положено! Вот честно говоря, я совсем не горел желанием смотреть на это дело. Не было в моё время таких варварских обычаев.

Но по справедливости, понятно, что Серафима, конечно, не заслуживала больше жить. Сама во всём виновата. За убийство мужа её в Звенигороде казнили бы по закону, вовремя убежала. Но вот, одно дело, в бою кого-то убить, а другое — головы рубить. В Средневековье, конечно, народ тащился от того, что