Но если отвлечься от простых вещей и обратиться к миру искусства, то здесь вполне обычно соединение того, что на первый взгляд кажется совершенно не связанным. Этот прием способствует рождению новых мыслей. Что можно сказать, например, о современной картине, изображающей грузовик с мусором на фоне прекрасного заката? В данном случае торжественность и красота природы резко контрастируют с подчеркнуто отталкивающей непривлекательностью отдельных сторон повседневности. Одному зрителю это послужит толчком к поискам прекрасного в обыденной жизни, другому – к поиску закономерностей. Неслучайно многие предвидения художников находили впоследствии научное подтверждение.

Техника иррационального мышления позволяет объединять понятия, не имеющие, казалось бы, ничего общего. Поэтому ее применение – не столь уж легкое дело. Что произойдет, к примеру, если вы соедините черно-белые прямоугольники параллельными линиями?

Сочетание черно-белых компонентов создает иллюзию, получившую название «Стенка кафе». Эти фигуры кажутся клинообразными, но в действительности линии параллельны, а фигуры – правильные квадраты.

Одна идея произвела настоящий переворот в стекольной промышленности. Алестер Пилкингтон, главный инженер стекольного завода Pilkington Brothers Ltd., долгие годы безуспешно искал способ производства стекла без дефектов поверхности. По существовавшей тогда технологии расплавленное стекло пропускали между вращающимися валами, а затем шлифовали, что было дорого и неэффективно. По общему мнению специалистов, единственно возможным способом улучшения качества стекла могло стать применение новых, более совершенных абразивных материалов.

Однажды туманным октябрьским вечером Пилкингтон мыл посуду после ужина в своем доме на северо-западе Англии. Его мысли не были заняты ничем определенным, руки машинально выполняли привычные движения, а рассеянный взгляд был устремлен на кусок мыла, плавающий в грязной воде среди пятен жира. Пилкингтон мысленно представил себе стекло, плывущее подобно этому мыльному куску, и внезапно его осенила идея, которая произвела такой переворот в стекольной промышленности, какого она не знала за все 5000 лет своей истории.

В основу метода легла связь между совершенно разными вещами – плавающим мылом и дефектами поверхности стекла. Во время нового технологического процесса жидкое стекло изготавливали в печи с использованием расплавленного олова. Поскольку олово застывает медленнее, чем стекло, применение такого метода позволяло избежать возникновения дефектов поверхности, а значит, и дорогостоящих процессов шлифовки и полировки. Подобная технология используется в наши дни повсеместно, а ее возникновением мы обязаны человеку, который при мытье посуды сумел увидеть связь между куском мыла и проблемой целой отрасли производства.

Благодаря поиску новых взаимосвязей вы значительно расширите свой кругозор, получив в руки мыслительный инструмент, который поможет воспринимать окружающий мир глубже и разностороннее. Одно предприятие, оказывающее услуги связи и обслуживающее одновременно 800 линий, имело высокую текучесть кадров среди телефонных операторов. В конце концов для решения этой проблемы была применена техника иррационального мышления, а именно: наугад было выбрано случайное слово «тюрьма», с которым попытались найти максимальное число возможных связей, сходств и ассоциаций.

После анализа выдвинутых предложений было найдено неожиданное решение: использовать в качестве операторов заключенных.

Идея: после предварительного отбора из всех желающих выбрать самых квалифицированных, для которых организовать двухдневные курсы подготовки.

Результаты работы новых сотрудников превзошли все ожидания, и сейчас заключенные составляют 30 процентов всех операторов компании. По мнению руководства, эта блестящая идея никогда не возникла бы без использования техники иррационального мышления.

В одной старинной игре под названием «тетербол» игроки бьют битами по шарику, подвешенному на веревке, которая закреплена на вершине столба, стараясь как можно быстрее закрутить ее. Хотя шарик под ударами бит способен перемещаться в разных направлениях, он может удалиться от столба только на то расстояние, какое позволит ему веревка. В определенном смысле тетербол служит моделью некоторых мыслительных процессов.

В самом деле, человеческий мозг не в состоянии сосредоточиться на двух объектах одновременно, не создав мысленной связи между ними. Но, в конце концов, как бы далеки друг от друга ни были данные объекты, вы можете удержать их в поле вашего зрения силой воображения и попытаться установить взаимосвязь. Осваивать этот метод следует по принципу «от простого – к сложному».

Не всегда выявленные взаимосвязи будут носить законченный характер. Например, на рисунках мы легко распознаем треугольник, человеческое лицо и круг. Хотя все они не завершены, с помощью воображения нам нетрудно представить недостающие линии. Таким же образом мы можем восполнить пробелы информации для придания законченности найденным связям.

Установление новых взаимоотношений между различными аспектами задачи часто помогает увидеть перспективы ее решения или подсказывает неожиданные аналогии, рассмотрение которых имеет самостоятельную ценность. Разберем проблему улучшения ваших взаимоотношений с начальником. Пусть случайно выбранным словом будет «карандаш». При попытке отыскать взаимосвязь между карандашом и решаемой задачей у вас возникают, скажем, следующие мысли и ассоциации:

1. Ластик. Мы помним о наших прошлых неудачах. Необходимо стереть их из памяти.

2. Деревянная оправа. Начальник дает мне слишком много работы. Я не железный и не деревянный, мне нужна помощь.

3. Желтый цвет. Это цвет нерешительности. Я не осмеливаюсь откровенно поговорить с начальником о моей карьере. Может быть, следует сделать это после работы, в неформальной обстановке?

4. Грифель. Его необходимо вовремя затачивать. Поддержка и понимание начальника всегда запаздывают, вследствие чего я несу ощутимые финансовые потери. Могу я заострить на этом чье-то внимание и получить поддержку?

5. Золотой ободок. Начальник не в курсе того, что я участвую в самых прибыльных операциях. Как я могу дать ему понять, что «золотым тельцом» он стал и благодаря моим стараниям?

6. Дешевизна. Перспективный план деятельности нашей компании не учитывает новых тенденций рынка. Не следует ли мне предложить иной план, удешевляющий нашу продукцию?

7. Шесть граней. Необходимо предпринять шесть основных мер, чтобы решить поставленную задачу: улучшить взаимопонимание с начальником, поговорить с ним откровенно о моей карьере, установить очередность составления отчетов, предложить новый план деятельности компании, более эффективно использовать рабочее время, создать новую систему контроля за ведением отчетности.