Владислав хмыкнул:

– Да, баланс… Что‑то подобное иногда лезет в голову – особенно после того, как уходят близкие люди и ты ощущаешь себя маленькой беззащитной звездочкой в одной из бугных галактик. А туда же – «человек цагь природы…». Он даже жить не может столько, сколько захочет. И не знает, когда закончится его существование… «Последние дни» наступают, конец света?

– Этого никто не знает. Но в «последние дни» весь исламский мир вместе с Иисусом Христом встанет на войну с нечистью. Так написано в Коране.

– Но ведь мусульмане говогят, что миг на земле наступит только после полной победы ислама?

Рамзану эта мысль явно не понравилась.

– Ты, Вахид, сам‑то понял, что брякнул? Я тоже что‑то подобное читал про христиан. Ваххабиты – они отступники, сектанты! Тебе что, тоже мозги промыть успели?

– Понятно, – улыбнулся Влад. – Но по тебе не скажешь, что ты чистый ангел.

Чеченец засмеялся:

– Это точно! – И непонятно, то ли в шутку, то ли всерьез, добавил: – Ты думаешь, я не помолился, прежде чем к тебе зайти?

– Так у вас все менты мусульмане?

– Я бы так не сказал. – Рамзан задумался. – Вообще‑то не думал об этом. Половина на половину, наверное. Но все называют себя мусульманами.

– А в чем газница между хгистианством и исламом, как ты считаешь?

– А ни в чем, Вахид: рай, ад, те же заповеди.

– Значит, заггобная жизнь, и все такое прочее.

– Ну да. У нас интересных случаев очень много было. И причем всяких разных. Вот один из них, довольно забавный. Один мой друг, давно уже работавший водителем «Скорой помощи», рассказал такое: человек умер – не помню уже, то ли на операционном столе, то ли в палате – и очутился, как он сказал, на огромном зеленом лугу. Тишина, небо чистое, голубенькое. Хорошо так, спокойно, легко. Стоит, озирается, ничего понять не может. Откуда‑то издалека идет мужик: обыкновенный такой мужик, вроде как даже обычный работяга, как и сам померший. Приблизился: «Ты чего тут делаешь?» – «Дык ить…» – «Нечего тебе тут делать!» – развернул за плечи и пинка ему под зад. Тот очухался, врачи удивились: покойник ожил!!! Я ему не поверил; в то время, думал, шутит. Нет, клянется: хвала Аллаху, так оно и было.

– У нас такое тоже гассказывали.

– А со мной случай был. Рассказать? – предложил Рамзан.

– Валяй.

– В прошлом году в горах на бандитскую засаду нарвались. Перестрелка жесткая была. В самый разгар боя вроде кто‑то назойливо меня за плечо дергает. Оглянулся – никого. Опять дергает, оглянулся… а за спиной – скала. От большого камня, вижу, пуля летит, прямо в голову! Да, именно пуля, моя пуля. Облачко пыли и мелких камушков от трещинки медленно так клубятся, рассеиваются, и пулю четко вижу, как в замедленной киносъемке. Если бы не обернулся, она бы мне ровненько в затылок угодила, а так рядом с виском прошла!

С этого вечера Владислав стал полностью «своим среди чужих»: Сылларова приняли в коллектив, где он со временем обрел много хороших друзей. Работать приходилось везде: в горах, в городах, в степи…

Вода чиста у истока.

Чеченская пословица

По степи протекает спокойная и тихая узенькая речка, местами ее берега живописно обрамляют заросли кустарника и конопли. В этих зарослях в дневное время суток прячутся от жары и парящих в чистом знойном небе орлов тощие зайцы и жирные фазаны. Осторожно, озираясь по сторонам, подходят на водопой драные лисы и шакалы. Говорят, раньше здесь в огромных количествах водились и сайгаки. Но это было давно.

Есть обрамленные высоким камышом озера. Иной раз зеркальная гладь воды покрывается веселенькой искристой рябью – это проплыла черепаха или водоплавающая птица, которая, нарушив скучную тишину, шумно села на воду, отчего прибитой волной от бережка может отбиться запутавшаяся в камышах дохлая змея…

При порывах ветра поднимается густая пыль, случайный странник начинает прикрывать ладонью рот и нос; но когда клубы пыли унесутся сухим ветром в другое место, под ногами у отважного путешественника пыли меньше ничуть не становится.

После обильных и долгих грозовых дождей степные грунтовые дороги превращаются в грязевое месиво и в итоге становятся совершенно непривлекательными для поездки на автотранспорте. Но какая же благодать после ливня! Дышится легко, свободно…

Множество изрезанных водными каналами-арыками сельхозугодий: редкие пашни, частые бахчи, небольшие рисовые чеки… При посевах яровых или озимых двадцать процентов зерна, как правило, списывается на поклев птиц – оттого и фазаны, надо полагать, такие упитанные. Для того чтобы эти наглые птицы не портили государственной отчетности по планам заготовок, местные ногайцы с приезжими якутами периодически их отстреливают, чем, вне всяких сомнений, вносят ощутимую лепту в развитие сельского хозяйства республики. К великому сожалению, вредных фазанов от этого меньше не становится: зерно непременно продолжает бесследно исчезать.

Чу! А это кто?! Какие‑то вооруженные до зубов люди, у которых рисунок одежды полностью сливается с зеленью кустов, навострив самодельные рыболовные удочки, как загипнотизированные, не отрывая глаз, наблюдают за недвижными поплавками… Значит, здесь, в степи, есть и блокпосты, в которых водятся вечно голодные российские военные, а в речке – мелкая рыба, богатая фосфором и другими полезными питательными веществами, хорошо усвояемыми молодыми растущими организмами, – она превосходно дополняет скудный рацион. Можно было бы порыбачить и с помощью гранаты, но мудрые и осторожные воины не желают привлекать к себе внимания: всюду, как волки, рыщут банды сепаратистов. К слову сказать: волки и шакалы – неотъемлемая часть животного мира ногайской степи. Как ни странно, с бандитами они в этом чудном ареале прекрасно уживаются, друг друга не трогают. Под рыбаков могут косить и коварные члены бандформирований, решившие устроить где‑нибудь под мостом засаду.

Говорят, в этих чудных местах существуют и дикие кабаны, но длительные наблюдения их присутствия не выявили. Возможно, и были когда‑то, до войны, но, спугнутые великим шумом, мигрировали в горы, где их успешно используют бандгруппы в качестве одноразовых саперов, разбрасывая на своих тропах пищу с незначительными добавками взрывчатых веществ. Таким образом, они приучают их находить мины, установленные неизвестно кем и против кого.

Если внимательно присмотреться, вода в речке имеет еле заметный желтоватый оттенок; вероятно, по этой причине в 1937 году молодой поселок в Шелковском районе Чечни наблюдательные люди так и назвали – Сары-Су: не то желтая вода, не то желтый песок. Сейчас местной водой пользуются для орошения сельхозугодий, но это мало чем помогает государственным посевам: в результате интенсивного и необдуманного выпаса скота пески наступают, степь вымирает… Это сколько ж было скота, чтобы все вытоптать?!