Алиса отбивалась от них, как могла, глядя на темную зеркальную поверхность озера и слушая разные звуки ночной жизни леса. Она думала, что это должно успокоить, ее нервы. У берега озеро заросло камышом и кувшинками и выглядело при этом таинственно и сказочно. Изредка какая-нибудь плескавшаяся рыба нарушала гладкую поверхность озера. Где-то вдалеке послышались мужские крики и хохот.

. «Наверное, в баню пошли», — подумала она, дернув плечами. Комары совсем искусали ее, но возвращаться в домик, чтобы остаться наедине с Валентином, она не хотела. Чтобы хоть как-то отпугнуть вредных, надоедливых насекомых, Алиса решила намазать в нескольких местах руки и ноги масляной краской, надеясь, что этот специфический запах отобьет у них охоту приставать к ней. Над поверхностью воды начал сгущаться легкий туман, трава покрывалась влагой, в воздухе пахло сосновой смолой. Она заметила на поверхности воды легкую рябь, которая усиливалась и постепенно превращалась в небольшие волны. Вдруг из тумана вынырнула лодка и направилась к берегу. Алиса заметила в ней две темные фигуры. ! «Наверное, рыбаки, — решила она, — Глеб говорил, что на его базе отдыха, кроме четырех охотников, живут еще два человека».

Мужчины причалили к берегу в полной тишине и так же бесшумно выбрались на песок. Алиса, у которой хмель уже почти выветрился, хотела спросить у них, удачно ли они порыбачили, но слова застряли у нее в горле. Она не увидела у рыбаков удочек и других рыболовных приспособлений, зато рассеянный свет луны на мгновение выхватил из темноты дула двух пистолетов, которые мужчины достали из сумки. Оружие они спрятали у себя за поясом и пошли друг за другом в глубь леса. Алиса превратилась в каменное изваяние, она боялась даже вздохнуть. Незнакомцы прошли в нескольких метрах от Алисы, успевшей спрятаться за стволом сосны.

«Кто это? Что это? Почему они вооружены?» Она совсем забыла о комарах, страх овладел ею, остатки хмеля сразу выветрились у нее из головы. То, что они направились к базе отдыха, не вызывало никаких сомнений. С минуту Алиса продолжала стоять неподвижно, боясь пошевелиться и произвести шум, затем медленно и осторожно направилась в том же направлении. Вдруг раздались выстрелы, она вздрогнула и прижалась к дереву, как бы срослась с ним в одно целое. Послышались шум возни, пронзительный женский крик, по всей видимости, принадлежащий Розе, снова выстрелы, и все затихло… Алиса долго стояла, не решаясь двинуться с места; наконец она выглянула из-за дерева и сделала несколько шагов, но была кем-то грубо остановлена. Кто-то большой и темный придавил ее к дереву, плотно закрыв рот рукой. Она начала отчаянно сопротивляться, но неизвестный не отпускал ее.

— Тише… тише… Алиса, это я — Вася, Василий Плотников, частный детектив. Ты не узнала меня?

— Я приходил к Розе с просьбой о перезахоронении… мы и на кладбище виделись.

Алиса тупо уставилась на Василия.

— Ты узнаешь меня? Не будешь кричать, если я отпущу тебя? — спросил он шепотом.

Алиса отрицательно покачала головой, она вспомнила этого рыжего частного детектива. Василий медленно отпустил руку, она облизала губы и спросила:

Что ты здесь делаешь? Где второй мужчина?

Какой второй? Я один.

Я видела две мужские фигуры, направляющиеся с оружием, — пояснила она.

Ты решила, что я один из них? Не, я здесь ни при чем. Те двое мне неизвестны, и они уже пробрались на территорию базы и натворили там дел, — сбивчиво говорил Вася, было видно, что он тоже ничего не понимает.

Объясни мне, что ты тут делаешь, — попросила Алиса.

Мне это будет сделать нелегко, — почесал он затылок, — пришла к нам в офис одна особа и попросила узнать, с какой женщиной ей изменяет ее муж.

Алиса удивленно посмотрела на Василия, прислушиваясь, но в темноте раздавался только крик какой-то ночной птицы.

— Это обычное, самое распространенное дело для частных сыщиков — слежка за неверными супругами, — сказал Василий, — поэтому я не удивился. Когда же женщина выплатила приличный гонорар, я с радостью согласился, так как последнее время сидел на мели, — озираясь по сторонам, продолжал он.

Давайте присядем, меня что-то ноги не держат, — сказала Алиса и опустилась на поваленное дерево.

Мне надо было выследить мужа этой мнительной и богатой особы и сделать несколько снимков.

Мне это знакомо, — кивнула Алиса.

Еще эта дама сообщила мне, что муж отказался с ней встретиться, а значит, собирается провести время со своей новой пассией.

Подожди… — прервала его Алиса, — что ты мне все это рассказываешь? Мне это неинтересно. Как ты здесь оказался?

— Какая ты недогадливая! — взмахнул руками частный детектив. — Я следил за своим клиентом, он приехал сюда, и я за ним.

А… — дошло до Алисы, — кто же он? Постой, ты хотел сделать снимки встречи неверного супруга с любовницей?

Да, без таких веских доказательств я не отработал бы деньги, — сказал он.

Но здесь нет других женщин, кроме меня и Розы, — недоуменно произнесла Алиса и с ужасом посмотрела на Василия, — так это…

Это Валентин, и я уже сделал снимки, где вы мило с ним танцуете, обнимаетесь, — довольно доложил Василий, честно отработавший полученный гонорар.

Алиса часто-часто заморгала глазами.

— Ах, вот оно что! Вот что за вспышки молнии я видела в окне… Ах ты, негодяй! — Она вцепилась в него и стала трясти, как грушу.

— Алиса, успокойтесь! Прошу вас! Я все объясню, не надо!

— Мерзавец! Ничего святого!

— Алиса, я всего лишь выполнял заказ! — оправдывался он.

— Я дам тебе заказ! Мерзавец! Между нами ничего не было, а если даже между двумя людьми вспыхивает симпатия, то это не преступление! Я тебе дам фотографии!

— Алиса! Умоляю, остановитесь! Сейчас мы должны думать о том, как спасти людей!

Эти слова произвели на нее эффект ледяного душа.

— Что? Как спасать? А! Так эти двое с оружием… — Она выпустила Василия и закрыла рот рукой.

— Вот именно. Я был в кустах напротив вашего домика, ну… чтобы запечатлеть интимные сцены… — опустил глаза Василий.

— Мерзавец… — покачала Алиса головой.

— Знаю. Но сейчас не об этом. Я успел оценить торс твоего Тарзана, и тут ты пулей вылетела из избы. Я остался на своем месте, ничего не понимая… вы что, поссорились?

— Я спасала бегством свою честь и совесть, — хмуро ответила она.

— Я остался на месте в надежде, что ты скоро вернешься, и я осуществлю…

— Снимки года, — презрительно хмыкнула она.

— Вместо этого Валентин вышел вслед за тобой. Он немного поискал тебя и, не найдя, направился в баню, куда уже подтянулись остальные подвыпившие люди во главе с хозяином базы. Что характерно, Роза тоже была вместе с ними и собиралась идти в баню вместе с мужчинами. К тому же она была чертовски пьяна… — наклонился к ее уху Василий.