— А когда он, примерно, очнется? Как думаешь? — спросил журналист.

— Да бог его знает. А тебе зачем?

— Да задолбало уже сидеть тут.

— Ну, так и шел бы домой.

— Ага! Велено сидеть и ждать. Спецзаказ.

Александр пожал одним плечом, делая вид, что ему это совсем не интересно, и снова затянулся.

— И кто заказал? — как бы просто для поддержки разговора, усмехнулся он.

— А, не знаю… — махнул рукой собеседник. — Мое дело маленькое. Включить камеру и отснять интервью. А вопросы у Натахи.

— Вопросы? — Александр вскинул брови. — А Натаха — это та красавица, что сидит в ординаторской?

— Не знаю, как насчет «красавицы», но блондинка классическая.

— В смысле?

— В смысле, что как журналистка — полный ноль, зато по телевизору красиво смотрится. Перед интервью сидит, вопросы по бумажке зубрит.

— А вопросы-то хоть сама придумывает?

— Ну, ты скажешь! — усмехнулся парень.

Александр сделал еще одну длинную ностальгическую затяжку. Разум его замер. Когда он говорил Алексею о том, что журналисты «заказные», он на самом деле так не думал, просто болтал. А оказывается, так оно и есть. И что он теперь должен делать с этой информацией? Александр погасил недокуренную сигарету, кивнул собеседнику и встал.

— Ладно. Пойду дальше реанимировать Лисицына. Давай, не скучай!

Первым делом ноги понесли его в ординаторскую. Там, на диване, с помощью какого-то бульварного романа коротала время блондинка-журналистка. Она была в полной боевой готовности, накрашена и напудрена. На вошедшего Александра «звезда» не обратила никакого внимания.

Включив чайник, Александр сел за стол напротив красавицы и, подперев голову рукой, начал пристально и бесцеремонно ее разглядывать. Девушка сначала делала вид, что не замечает его, но легкая кривизна губ и остановка глаз где-то посреди страницы выдавала ее внутреннее напряжение. Наконец она раздраженно спросила:

— Ну что вы меня рассматриваете? В музее, что ли?

— Ах, барышня! Да вас ведь каждый день по телевизору тысяча человек рассматривает. Пора бы уже и привыкнуть. Но заметьте, никто не приглашает вас попить чаю. А я вот хочу рискнуть.

— Во-первых, не тысяча, а сто тысяч, согласно рейтингу нашего канала, — надменно улыбнулась журналистка, — а во-вторых, я сюда не чай пить пришла.

— А зачем же тогда, позвольте поинтересоваться, столь яркая звезда телеэкрана торчит в нашей чайной комнате?

— А вот это не вашего ума дело. Пейте свой чай! — и телезвезда снова уткнулась в книгу.

— Ну, что ж! — вздохнул Александр и обратился к закипевшему электрочайнику: — Не удалось мне дать интервью нашей прекрасной гостье. Пойдем тогда, напоим чаем нашего самоубийцу.

Чайник в ответ одобрительно щелкнул. Александр встал.

— Постойте! — встрепенулась журналистка. — Какого самоубийцу?

— Да есть тут один, — махнул рукой Александр. — Ничего страшного, жить будет.

— Вы случайно не про Лисицына говорите?

— Ну да.

— Так он что, очнулся? — гневно спросила блондинка.

— Очнулся, чаю просит, — наивно пожал плечом Александр.

Девица вскочила и чуть не задохнулась от возмущения:

— А почему мне не сообщили?! Сказано же было, что как только… — далее шло неприличное слово, и даже не одно. Шлейф ругательств тянулся за внешне миловидной девушкой по всему коридору.

— Боже! Что я делаю? — ужаснулся Александр. — Я в своем уме? — При этом его руки открыли брошенную на диване сумку и извлекли из нее смятый гармошкой лист бумаги.

Через пару секунд в комнату ворвалась злобная журналистка, по телефону вызывая оператора.

— Ну, они мне ответят за это! — сквозь зубы процедила она, закрывая трубку-раскладушку. — Они не знают, с кем дело имеют, — источала она ядовитые угрозы.

Александр сделал испуганное лицо и поспешил исчезнуть из ординаторской. Вбежав в палату Алексея, он застал его растерянно сидящим на кровати.

— Что это было? — спросил Алексей.

— Потом об этом! У нас есть пара минут, пока оператор допрет сюда камеру и настроит ее.

Александр развернул похищенную шпаргалку и начал читать:

— «Скажите, Алексей: когда вы принимали пост директора, вы подозревали, что вас хотят просто подставить?»

— Нет! — возмущенно воскликнул Алексей. — С чего они взяли, что Оксана собиралась меня подставить?

— Все! — обреченно сказал Александр. — Им нужно только твое «нет». Все, что ты скажешь дальше, вырежут.

— Я что, должен ответить «да»?

— Леха! Пойми: им надо озвучить вопросы. Любое твое «да» или «нет» будет означать для телезрителя, что в самих вопросах звучит истина. Никто не будет задумываться и размышлять. Идем дальше:

— «Вы знали о финансовых махинациях, которыми занималась Власова?»

— Да не занималась она никакими махинациями! Я делал все исключительно сам и по своей глупости!

— Молодец! — возмущенно воскликнул Александр. — Ты сказал «да», остальное отрежут.

— Ой! Вырвалось.

— Аккуратнее. Идем дальше:

— «Алексей, вы помните, как оказались в гараже? Как включали двигатель? Как писали записку?»

— Конечно, помню.

— «А как вас вытаскивали, из гаража помните?»

— Нет… Ой! — и Алексей испуганно закрыл рот ладонью. — А что отвечать-то?

— «Скажите, Алексей, вы помните тех людей, которые предложили вам написать ту предсмертную записку?» — продолжал Александр.

— Да не было никаких людей! Что за бред?

— Сюда они вставят твой ответ: «Конечно помню». Дальше: «Они вам угрожали? Или вам кажется, что вы все делали самостоятельно и добровольно?» Можешь не отвечать. Сюда будет вставлен твой ответ на второй вопрос. Так… Что дальше?

В коридоре зацокали каблучки и послышался ангельский голос журналистки. Еще издалека она изложила краткое содержание первой серии о коварстве и бегстве акулы бизнеса, не забыв напомнить телезрителю, что он с нетерпением ждет продолжения этой страшной истории, и вот наконец-то:

— … нашей съемочной группе было позволено взять интервью у только что пришедшего в себя, чудом спасенного от неминуемой гибели Алексея Лисицына.

— Сань! Что делать? — в ужасе застонал Алексей.

— Не знаю! Читай стихи! — и с этими словами Александр нырнул под кровать.

Дверь открылась, и в палату въехала видеокамера, а следом за ней грациозно вошли изящные туфельки.

— Здравствуйте, Алексей! Мы рады видеть вас живым и искренне желаем вам дальнейшего выздоровления. Мы хотим задать несколько вопросов, которые помогут пролить свет на эту таинственную историю. Скажите: когда вы принимали пост директора фирмы, вы подозревали, что вас хотят просто подставить?