Старец слушал ее вопросы и улыбался в бороду.

* * *

Александр с Анной Даниловной принимали больных целый день. Александр строил разные образы, экспериментировал и с кубиком и с кристаллом, и со светом, и с тьмой. Анна Даниловна следила за графиками и что-то записывала. К концу рабочего дня она откинулась на спинку стула и потерла уставшие глаза.

— Уф! — сказала она. — На сегодня все. Завтра буду обрабатывать результаты и анализировать.

— А мне можно к Алексею? — спросил Александр.

— Иди, — вздохнула она. — Только надень халат и возьми капельницу. У его палаты с утра журналисты дежурят. Ждут, когда очнется.

Алексей лежал с открытыми глазами, глядя в потолок. Увидев Александра, он радостно сел.

— Ты не очень-то подпрыгивай, — предупредил Александр. — Там тебя жаждут видеть представители СМИ. Медперсонал пока сдерживает их натиск, но если они заподозрят, что ты очнулся, то это будет уже невозможно.

— А я уже готов с ними встретиться, — сказал Алексей.

— Что значит «готов»? — удивился Александр.

— То и значит. Я расскажу им все как есть, пусть донесут до общественности.

— А ты уверен, что тем самым еще больше не навредишь Оксане?

— Не уверен. Но и прятаться вечно в норе, как крыса, невозможно. Пусть уже что-нибудь начнет происходить. И к тому же…

— Что?

— Я подумал, что если я готов был сам на себя руки наложить, то, что еще могут сделать мне эти… ну эти…

— Я понял…

— А я понял, что предательство страшнее смерти, и поэтому я все расскажу, как есть. Так будет легче и мне, и Соне, и Оксане. Обратного пути нет, значит, будем прорываться вперед.

— Надо же, — улыбнулся Александр, — тебя как подменили.

— А ты знаешь… вдруг все как-то внезапно осозналось.

— Что? Вот прямо так само взяло и осозналось? — усмехнулся Александр.

— Ну, не совсем само, конечно. Было время поразмышлять. Ты вот мне помог, рассказав про это НЛП. Я начал вспоминать и много забавных деталей припомнил.

— Например?

— Ну, например, когда я этого типа в первый раз послал, он тяжело вздохнул и сказал: «Ну что ж! Придется ждать возвращения Оксаны». Вроде бы ничего особенного. Но! Первая часть фразы была как бы угрожающей, а вторая с чувством досады и сожаления об упущенном времени. Причем одна интонация абсолютно незаметно перетекла в другую. Общий смысл был таков, что Оксана приедет и все сама подпишет. И у меня с тех пор и по самый его второй приход было чувство, что Оксана приедет и за это упущенное время меня по головке не погладит. Получается, что он угрозу мне не от своего имени в подсознание засадил, а от Оксаниного. Понимаешь? И когда он во второй раз пришел, то я уже его просьбу воспринимал, как задание Оксаны. И поэтому взял на подпись его маленькие накладные. И во всех его действиях было что-то такое скрытое. Я сейчас уже и не вспомню, как он вводил меня в то состояние, в которое я готов был плясать под его дудку. Он то вызывал у меня чувство вины, то чувство благодарности.

— Да, — улыбнулся Александр, — работал профессионал. Найти бы еще заказчика.

— А я, кажется, и заказчика знаю.

— Да ну! И кто?

— Тебе это имя ничего не скажет, — махнул рукой Алексей. — А вот Оксана припомнит, как она его из фирмы выжала. Он был компаньоном ее отца. Не мог он на нее зла не затаить. А сейчас он шишка большая в правительстве города, и для него такую подставу организовать раз плюнуть.

— Одних догадок мало… ты ведь не уверен на сто процентов?

— А если бы и уверен? Доказательств-то все равно нет. Вот пусть журналисты их и ищут.

— А если они такие же заказные, — усомнился Александр, — и любую твою фразу истолкуют на благо заказчику?

— Это как? Если я скажу, что Оксана не виновата, то, как это можно истолковать?

— Легко! Берешь, в нужном месте слово вырезаешь и в другое нужное место монтируешь. И вместо «помиловать» получается «казнить».

— Этому вас тоже в армии учили? Кстати, ты обещал рассказать, как гипнотизер заставил вас перессориться!

— Перессориться? — не понял Александр. — А-а-а, ты о том случае. Ну, я, конечно, приукрасил немного. — И Александр ненадолго замолчал, восстанавливая в памяти подробности того урока.

Сначала преподаватель рассказывал, что люди, по типам восприятия информации, делятся на три группы: визуалы — воспринимают мир через глаза, аудиалы — через слух и кинестеты — познают мир на ощупь, вкус и запах. В теории все было предельно ясно и даже немного скучно, потому что ничего нового он учащимся не открыл. Все это они давно знали, поэтому сидели, позевывая, и ждали конца урока. Вдруг преподаватель замер у окна, заинтересовано глядя куда-то в глубь двора военной части.

— Ну, надо же! — сказал он таким тоном, что всем сразу же захотелось соскочить со своих мест и посмотреть, что там происходит.

А преподаватель отошел от окна, посмеиваясь в усы, и сказал таинственно: «Вот ведь никак не угомонятся». Увидев вопрос в глазах студентов, он спросил: «А вы что? Не знаете эту историю про майора и прапорщика?»

Скука мгновенно развеялась и все приготовились слушать. Активно жестикулируя, преподаватель начал рассказывать захватывающий комикс о вражде майора и прапорщика. История была в лучших традициях мультфильма «Ну, погоди!» и рассказывала о том, как майор пытался вывести вороватого прапорщика на чистую воду, и как прапорщик в очередной раз оставил того в дураках. Все дружно хохотали.

Когда история закончилась и солдаты утерли последние слезы веселья, преподаватель сказал:

— Надеюсь, вы не поняли, о ком шла речь.

Все таинственно заулыбались, потому что, не смотря на безымянность героев, все их прекрасно узнали.

— Что? Неужели узнали? — изобразил испуг преподаватель.

— Да ладно, не переживайте! — сказал один из солдат. — Мы никому не расскажем, как прапорщик Кусков сделал майора Зигулина.

— Ты что? — возразил другой солдат. — Ты чем слушал?

— А что? — возмутился первый. — Это ж очевидно! А у тебя есть другая версия?

— Да не версия, а факт, что речь была про Малюкова и Решкина. Ясно было сказано, что он вышел и пошел налево! А слева только склад Малюкова!

Эта фраза на несколько секунд привела первого спорщика в замешательство, глаза его сощурились, губы скривились и он отрицательно покачал головой.

— Где ты там лево-то увидел? — сказал он слегка раздраженно. — Четко было показано направление на склад Кускова. Ребята, да скажите же ему…

Через несколько секунд к спору подключились все слушатели забавных приключений непонятно какого прапорщика и непонятно какого майора. Преподаватель поднял руки вверх, призывая всех замолчать, но солдаты уже не на шутку выясняли, на каком складе происходила эта история. До драки, конечно, не дошло бы, но нервозные тона в атмосфере учебного класса угрожающе зазвучали. В конце концов, после нескольких громких ударов указкой по столу, все обратили взоры на преподавателя.