видны останки, — ответил Женя. — И волосы.

Остальные обнаружили то, о чём говорил Евгений, лишь заглянув непосредственно в дыру. Сквозь узкое отверстие действительно виднелись плавающие внутри кусочки плоти и чёрные волосы. Если бы мы находились в реальном мире, утащить труп через дырку в унитазе казалось бы делом невозможным, но всё-таки в мире за дверью нельзя было полагаться на привычные законы реальности.

Я, уже некоторое время был знаком с Женей, да в придачу живу с ним в одной комнате, и давно заметил, что тот обладает поразительной наблюдательностью. Именно Евгений указывает остальным на многие детали, которые никто не примечает, и без него за этой дверью я наверняка оказался бы в гораздо большей опасности.

— А что у вас? Удалось обнаружить что-нибудь новое на нижних этажах? — Женя обратился к Татьяне.

— Нет, — Татьяна заметно нервничала. — Этот парень на четвёртом, увидев за дверью меня, тут же её захлопнул, придётся тебе сходить… Мы же обе женщины, почему он именно тебе открыл?

Я, услышав её вопрос, про себя произнёс: «Конечно же, потому что Евгений красивее…» И наверняка каждый присутствующий мужчина так подумал, просто никто не решился высказаться вслух, вместо этого на их лицах отразилось такое же недоумение, как у Татьяны.

— Наверное, потому что я высокая, — мимоходом бросил Женя, также решив не раскрывать девушке глаза.

— Эта старуха, она совсем впала в маразм, — продолжила Татьяна. — Я проверила, вроде бы, в её квартире нет других жильцов, она живёт там одна и совсем не понимает, о чём её спрашивают. То и дело талдычит на каждый вопрос — «я уже поела, я уже поела». Да кому вообще интересно, поела она или нет?

Евгений на миг изменился в лице после слов девушки, однако так ничего и не сказал.

— Что нам делать? Кажется, сейчас у нас совсем нет подсказок. Неужели остаётся только дожидаться их Дня рождения? — спросила Татьяна.

— Самый главный вопрос — сможем ли мы до него дожить. Такое ощущение, что смерть Геннадия Ивановича — это лишь начало, — произнёс Семен. — Обычно, стоит только кому-то умереть, стоит только запустить процесс, и всё становится намного сложнее.

Никто не сказал ни слова ему в ответ, только Ксюша снова захныкала.

Татьяна, которой уже порядком надоели её всхлипы, бросила:

— Может, хватит? Если бы слёзы помогали хоть немного, никому бы не пришлось умирать.

Ксения с несчастным видом пролепетала:

— Простите.

— Ну ладно, — вмешался Евгений. — В некоторых случаях спешка бесполезна. То, что должно случиться, рано или поздно случится.

Татьяна вздохнула:

— Иного выхода не остаётся.

Из-за гибели Геннадия Ивановича обстановка в команде заметно ухудшилась.

Впрочем, если члены команды ходили как в воду опущенные, то, в отличие от нас, мать тройняшек пребывала в отличном расположении духа. Вечером она снова приготовила несколько мясных блюд, при виде которых никто из команды к ним не притронулся.

Женщина не настаивала, у неё прекрасно получалось утолять голод в одиночку. Ксения не выдержала первой — откусив пару кусочков хлеба, вышла из-за стола.

Вячеслав, неразговорчивый новенький, тоже решил пойти к себе, но в проходе наткнулся на двойняшек. Девочки всегда появлялись неожиданно, будто бы из воздуха, и неизвестно, сколько они там уже стояли.

— Ты знаешь, кто я? — внезапно спросила одна из девочек.

Слава, услышав вопрос, раздражённо бросил:

— Уйди, с дороги. Путаются тут под ногами, — он в первый раз оказался за дверью, и жуткая обстановка, а также внезапная смерть товарища довели его до состояния, близкого к нервному срыву. Только завидев девочек, он захотел как можно скорее убраться подальше. О том, чтобы отвечать на их вопросы, не могло быть и речи.

— Ты знаешь, кто я? — но малышка в платьице никак не отставала, продолжая задавать свой вопрос.

Я уже хотел подойти, чтобы помочь мужчине ответить, но тот вдруг оттолкнул девочку в сторону, грязно выругался и в гневе потопал прочь.

Девочка тяжело ударилась о стену, но после медленно выпрямилась и взглядом чёрных глаз проводила уходящего Вячеслава.

Стоящая сестра рядом с ней чуть поджала губки, как будто собиралась что-то сказать, и на лице несправедливо обиженной девочки появилась странная улыбка.

Я остановился и посмотрел на Евгения.

Тот покачал головой.

— Обычно такой молчаливый, а характер, оказывается, буйный, — Татьяна тоже не очень понравилось поведение Славы. — Даже этих странноватых девочек не побоялся обидеть… — Она откусила засохшего хлеба и без энтузиазма вздохнула: — Когда выйду отсюда, непременно наемся до отвала.

Кто же не хотел выйти отсюда и вернуться в реальность, наполненную простыми радостями жизни? Вот только действительность никогда не изменится от одной только человеческой мысли, и нам придётся провести здесь ещё несколько нелёгких дней.

С наступлением ночи опускалась темнота, каждый раз приносящая ощущение беспокойства и страха.

Я вспомнил, о чём предупреждал Женя, и предположил, что после конфликта, который случился между Вячеславом и двойняшками, сегодня ночью что-то произойдёт.

— Возможно, я неверно истолковал условия смерти, — Женя знал, о чём я размышлял, и, лёжа рядом на кровати, пытался меня утешить: — Ты слишком жалостливый. В этом мире необходимо отбросить всё лишнее.

Я ничего не ответил, только тихо вздохнул:

— Я ведь мог предотвратить…

— Ты не должен нести ответственность за их жизни.

Я лишь печально усмехнулся:

— Да где же мне поднять такую ношу? Я просто думаю, что было бы хорошо, если в живых осталось побольше людей. — Я и сам во всём полагался на Евгения, который не раз спасал мне жизнь.

— Хм, — вздохнул Женя. — Жизнь и смерть предопределены судьбой.

Однако если бы я совершенно не заботился о чужих жизнях и, подобно трусливому зайцу, думал лишь о себе, Евгений не стал бы относиться ко мне иначе, нежели к другим.

В некоторых случаях противоречия неизбежны по природе.

В нашей маленькой комнатке горела тусклая лампа. Я нажал на выключатель, и пространство вокруг погрузилось во тьму.

Из-за событий вчерашней ночи мы переложили подушки на другой край кровати, не решаясь вновь ложиться головой к стене.

— Ночью я весь полагаюсь на тебя, — без обиняков сказал мне Евгений, перед тем как уснуть. — Я каждый раз сплю как свинка, не слышу совсем ничего, только если кто-то меня разбудит.

В первый раз мне показалось, что хороший слух, это достоинство, которое дорогого стоит. Но смотря на уже сопящего Женю, внутри пробежала зависть, вот бы тоже уснуть, как он, ничего не слыша сквозь сон, чтобы разом проспать до самого рассвета…

Мы оба были уверены, что сегодня ночью Вячеслав умрёт. Но в итоге ночь прошла спокойно, ничего не случилось, и когда на