– За гребнем высоты остались. Там, где у вас тыловые позиции и кухня. А меня сюда пропустили.

– Ну ладно, чуток подождут. Порадуй меня докладом.

– В роте шестьдесят два человека вместе со мной. Вооружение – шесть пулеметов. Из них три немецких. Двадцать семь автоматов ППШ и ППД. Семнадцать немецких автоматов. Девять карабинов и три снайперские винтовки.

– Неплохо! Из двух наших с тобой рот одну сколотить удалось. Да ты пей, пей чай!

Трофимов подвинул лейтенанту галеты. А сам думал в это время: «Как лучше – оставить его роту единым подразделением или распределить на усиление моих взводов? То, что они бойцы опытные, понятно, раз выжили. Но наверняка на технике не воевали, а нам предстоит идти на БТРах за танками. В принципе, сложного ничего нет. А если роту придется разбивать на части?»

– Скажи-ка ты мне, Леша, на технике воевать приходилось?

– На ваших бронетранспортерах? Нет! Наступали в основном сто сорок четвертая и сто шестьдесят шестая дивизии, а нас использовали для закрепления позиций. Машинами возили.

– Ну, тогда сделаем так! Ты пока будешь находиться в моем подчинении, будешь моим заместителем. У меня, как видишь, тоже с командными кадрами не очень хорошо. А твои взвода закрепим за моими. Сейчас вызовем сюда твоих и моих взводных, тут все обсудим и мы с тобой примем решение. У меня взводные тоже не все офицеры, так что, думаю, все сложится. Договорились?

– Договорились.

– Я, кстати, тоже училище имени Ворошилова закончил. Только пограничное.

3 января 1942 г.

г. Ельня

Наступление началось утром следующего дня. Что-либо противопоставить трем сотням танков, лобовая броня которых с трудом пробивалась даже восьмидесятивосьмимиллиметровками, немцы не смогли. Да и дивизия, противостоящая сводной группе, уже представляла собой лишь ее тень. Будь это нормальный фронт, немцы давно бы уже отправили ее на переформирование и пополнение. Однако в данной ситуации это было невозможно. Рота Трофимова в составе батальона двигалась за последними танками сводной группы, находясь на левом фланге атакующих порядков. Спешиваться не пришлось – организованное сопротивление отсутствовало. Пройдя некоторое время вслед за наступающей танковой лавиной, батальон, усиленный танковой ротой, повернул на север, прикрывая фланг наступающей группировки. Согласно плану, рота Трофимова занимала центральную часть обороны батальона. Так как позиция роты находилась на самом танкоопасном направлении, их усилили противотанковым взводом. Левым флангом позиции роты была маленькая – всего лишь в четыре двора – деревенька Коськовка; правым – деревня Петроченково. А в центре находилась командная высота 218,4. Именно на этой высоте они столкнулись с немцами. Противник силами до роты уже окапывался именно на этой высоте. Ничего тяжелее пулемета у них не было, поэтому исход был предрешен. Оставив на позициях убитых и раненых, немцы бежали в сторону деревни Мартынково. А вот оттуда по высоте ударили из противотанковых пушек и минометов. Пришлось бронетранспортеры оставить на обратной стороне высоты и занимать позиции одной пехотой. Накопать много немцы не успели, к тому же их позиция строилась на южной стороне высоты, а роте Трофимова нужно было окапываться на северной. Днем, с учетом того что Мартынково находилось от высоты в километре, а от Коськовки – вообще в шестистах метрах, окопаться под огнем было бы очень непросто, однако повезло – началась метель. Стрельба не прекратилась, но это была стрельба по площадям. Но в метели был и минус – видимость ограничивалась буквально сотней метров. И существовала опасность контратаки, когда противник сможет подойти к позициям роты вплотную. По показаниям пленных в квадрате деревень Мартынково – Сос – Мазово – Матченки находилось скопление немецких подразделений разной принадлежности общими силами до полка. Рота, сбитая с позиции бойцами Трофимова, была передовым охранением. Трофимов посчитал опасность немецкой атаки более существенной, нежели вероятность случайного попадания мины или снаряда в БТР, и вывел бойцов на высоту, прикрыв станковыми и ручными пулеметами с БТРов окапывающихся бойцов. И минут через сорок именно кинжальный огонь пяти СГМов и пяти «Дегтяревых» остановили последний рывок немецкой пехоты, незаметно подошедшей за пеленой метели. А секунды спустя в дело вступили автоматы и карабины бойцов роты. Окончательную точку поставили гранаты Ф-1, после разрывов которых немцы отступили к Мартынкову. Отличился Жолудев, первым заметивший в пелене метели немцев.

3 января 1942 г.

г. Москва. Кремль

– Товарищ Сталин, на проводе товарищ Шапошников.

– Соединяй!

Через секунды в трубке раздался немного взволнованный голос начальника Генерального Штаба.

– Товарищ Сталин! Дивизии Ершакова только что замкнули окружение.

– Хорошо! Что немцы?

– Все, как и предсказывалось аналитиками – сколько могли, сдерживали наши части, но никаких действий по свертыванию войск на восточном направлении и переброске войск в районы западнее Вязьмы не отмечается. Гитлер не может признать неудачу, и его окружение всячески поддерживает его в этом мнении. В Берлине не хотят уходить с позиций, обеспечивающих угрожающее положение для Москвы, и уверены, во-первых, во временности этой ситуации. И во-вторых, в возможности снабжения окруженной группировки и прорыва из окружения при необходимости. По данным разведки в районе Смоленска происходит накопление войск, прибывающих с запада и из резервов групп «Юг» и «Север».

– Хорошо! Первый этап операции выполнен. Переходите ко второму. И не забудьте поблагодарить Ершакова за отличное выполнение задачи.

4 января 1942 г.

г. Ельня

Утром следующего дня была предпринята атака на позиции роты уже по всем правилам, за исключением авианалета. Однако роты уже более-менее окопались, система огня была организована, поэтому немцев, наступающих по снегу выше колена, встретил огонь пулеметов, минометной батареи и контратака танковой роты. Нет, выбивать немцев из Мартынкова не стали – такая задача не ставилась, но и немцы больше не атаковали.

Через двое суток их сменила пехота 50-й армии, а батальон убыл в район сосредоточения полка. Дороги все были забиты техникой и пешими колоннами. Шло выдвижение войск Западного фронта на внешний и внутренний обводы окружения и смена ими частей 20-й армии. Которой после трехдневного отдыха, в течение которого было проведено обслуживание техники и оружия, получение припасов и пополнение боезапаса, была поставлена другая задача.

На базе 20-й армии Ставкой формировались три сводные группы. Первая в составе 134-й, 166-й мотострелковых дивизий, 1-го гвардейского кавкорпуса, резерва 20-й армии под управлением штаба армии совершала марш и концентрировались в районе Издешковского УРа. Вторая в составе 144-й дивизии и 11-го кавкорпуса двигалась в район сосредоточения под Дорогобуж. И третья в составе 101-й МСД и 4-го воздушно-десантного корпуса начинала наступление из района северо-восточнее Спас-Деменска направлением на Особый район.