– Вы замуж за Илью собираетесь? – поинтересовалась Феня.

Девушка перевела взгляд с парня за соседним столиком на Феню. В ее глазах читалось холодное недоумение.

– С чего это?

– Нет? – Феня покивала ей с понимающим видом. – Это правильно. Илья – парень красивый, у него девушек – пруд пруди! Наше детективное агентство его проверило, он просто закоренелый бабник.

– Да нужен он мне! – небрежно сказала Катя. – У нас с ним только деловые отношения. Он мне денег в долг дал, а я… – Она осеклась и моргнула густо накрашенными ресницами.

– А вы обеспечили ему алиби, – закончила за девушку Феня, довольная тем, как сработала ее ловушка. Для острастки добавила: – Вы ввели следствие в заблуждение, а такие вещи караются законом.

Катя прикрыла ладонью рот. От ее небрежности и высокомерия не осталось и следа.

– Какое алиби? Я не знаю, что вы тут придумываете!

Феня покачала головой:

– Нет-нет, девочка, вы все знаете! Понимаете, как дела сложились: мы уже установили, что той ночью Илья проводил вечер вовсе не с вами. Есть свидетели, улики, все есть. И теперь, если вы будете настаивать на вашей прежней версии – дескать, Илья с вами ночь провел, то будете обвинены в лжесвидетельстве. А за это в тюрьму сажают!

– Нет! – испугалась Катя. – Нет, я настаивать не буду! Я просто перепутала дни. Я думала, что речь идет о ночи с пятницы на субботу, тогда мы вместе были, а в ночь с субботы на воскресенье я к маме, в Белые Камни, ездила. Правда! Можно у мамы спросить, у соседей, у моих подружек в Камнях!

– Ну чудненько! – согласилась Феня. – Вы свои показания вот на этой бумажечке напишите, с датой и подписью, а я передам кому следует.

Валерка приехал за Феней к ее дому около часу дня. Было решено съездить к Самохину, чтобы рассказать ему о Фенином открытии. Решать судьбу Ильи следовало вместе с губернатором, хотя и так было ясно, каким это решение будет.

– Позвоню губеру, – сказал детектив.

Пока он говорил с Самохиным, Феня прикидывала, успеет ли она к шести на встречу с папой, учитывая, что ей надо еще переодеться. Она продолжала недавно заведенную традицию наряжаться для рандеву с родителем, возможно просто из чистого суеверия. Вдруг, если она перестанет переодеваться в красивые тряпки, папа исчезнет из ее жизни снова? По сути, это был первый в ее жизни семейный ритуал.

– Николай Николаевич как раз возвращается из командировки, – сказал Валерка, прерывая ее размышления. – Он уже в аэропорту, а через полчаса будет дома.

«Патриот» свернул на объездную и помчался мимо заснеженного леса, погружавшегося в сумерки.

– А кто губернатора из аэропорта везет? – поинтересовалась Феня.

– Илья, конечно, – ответил Валерка. – Он единственный водитель Самохина.

– Илья не слышал ваш разговор? – поздно взволновалась Феня.

– Нет, конечно…

– Валера, позвони Самохину, скажи ему, чтобы он ни в коем случае…

Валерка послушно достал телефон:

– Николай Николаевич, вы только не вздумайте что-либо Илье сказать!.. Что? Не может быть! Николай Николаевич, прикажите ему остановиться…

Беспокойство на лице детектива говорило само за себя. Феня ощутила тревогу.

– Я вызываю полицию, – сказал Валерка.

Ночь опускалась над лесом, дорогой, машинами. «Патриот» несся на такой скорости, что Феня боялась смотреть на спидометр. Вдруг Валерка резко затормозил и свернул направо:

– Срежем по короткой дороге…

Машина съехала на проселочную дорогу и теперь подпрыгивала на ухабах. Свет фар вырывал из тьмы колею дороги и стволы деревьев, одинаково заснеженных с одной стороны. Так продолжалось минут пять, наконец между стволами стали мелькать огни трассы – «патриот» снова выбрался на гладкую поверхность объездной дороги, сократив путь почти в два раза.

Теперь надо было добраться до поворота в коттеджный поселок.

– Что это там? – вдруг спросил Валерка.

Феня близоруко прищурилась. Впереди и чуть справа происходило что-то необычное, но пока можно было разглядеть только огромное темное тело большого автомобиля, неловко сидевшего в глубоком снегу. Машина упиралась мятым носом в каменный забор, ограждавший коттеджный поселок. Рядом с этим черным самоубийцей стояло несколько легковушек, аккуратно припаркованных их водителями чуть поодаль.

В числе гражданских автомобилей стояла и полицейская машина. Видимо, это был тот самый наряд, который вызвал Валерка, решив подстраховаться.

«Патриот» обогнала машина скорой помощи. Люди, окружавшие черную машину, расступились.

– Жаль, что я не разбился насмерть, – сказал Илья, увидев, как в его палату входит делегация – важный полковник Выпаско, элегантный владелец детективного агентства «Просто Бонд» и семенящая за ними худая тетка, одетая в мятые штаны. – Вы меня теперь достанете… – добавил он и отвернулся к серой больничной стене.

Феня попыталась представить себе, что чувствует сейчас этот парень – со сломанной ногой, с ушибами, порезами, растяжениями, вывихами, отеками, гематомами и с тяжестью на душе, ведь впереди у него только суд да тюрьма. Ей казалось, что он должен глубоко раскаяться, вспоминать свое злодеяние и молиться о том, чтобы приговор не оказался пожизненным.

Но, возможно, Феня напридумывала лишнего.

– Как Николай Николаевич?..

– Благодаря тебе не очень хорошо! – назидательно сказал Выпаско.

Полковник был толстоват, так как имел привычку компенсировать рабочий стресс обильными ужинами. Его легким было непросто обеспечить кислородом всю массу большого тела, поэтому он дышал тяжело, иногда с легким сипением.

– Губернатор, – продолжил он, тяжело усаживаясь на деревянный стул у кровати больного, – с переломанной спиной лежит в соседнем отделении.

Валерка едва слышно фыркнул – губернатор лишь слегка потянул спину.

– Так что, друг мой, ты не только за убийство Валентины Комаровой ответишь, но и за покушение на губернатора области!

К концу этой фразы голос Выпаско уже гремел на всю больницу. Илья повернулся к нему, и на его лице отразился страх.

– Я не хотел шефа убивать! Я только себя хотел! У меня просто руки перестали слушаться, в глазах от страха потемнело!

– Почему? – спросила Феня, чуть высунувшись из-за массивного полковничьего тела.

Выпаско с трудом повернулся к ней и смерил ее некрупную фигуру недовольным взглядом. Тут его телефон затрезвонил. Он долго доставал аппарат из кармана мундира, долго слушал, что ему говорят. Потом пропыхтел:

– Ладно, щас буду… – Поднялся, двинулся к двери и у порога еще раз припугнул: – Ты, парень, лучше во всем признайся! Ты террорист! На губернатора готовил покушение! Кто тебя на это дело настроил? Вечером следователь придет – все ему расскажешь!