- Меня зовут Витта Орхидея. Я подруга Квентина. Он меня пригласил.

- Э-э-э...

Растерялась я абсолютно искренне. Ну и наглость!

- Странно. Квентина нет дома, и он не говорил, что ждет гостей.

- Наверное, забыл предупредить. Я подожду его возвращения. Вы не против?

Последнюю фразу она произнесла, прошествовав мимо меня в холл.

- Видимо, нет, - пробормотала я и вдруг вспомнила, что на мне халат, на голове непонятно что, а на лице ни тени косметики.

По пути в гостиную я мельком глянула в настенное зеркало и поморщилась. Еще и круги под глазами, как у любительницы препаратов. Не нужно быть гением, чтобы сказать, кто из нас выглядит королевой, а кто - пугалом. Я сама не понимала, почему меня волнует внешность Витты. Я не претендую на Квентина, как на мужчину. Да и ей он нужен исключительно в качестве удачного прототипа и дела всей жизни. И всѐ же мерзкая ревность закопошилась в душе клубком ядовитых змей.

Но мысли о марафете пришлось отринуть, как неуместные и чреватые последствиями. Витту нельзя оставлять без присмотра ни на минуту. Вдруг подкинет меняющее Квентина устройство, замаскированное под что-то безобидное, вроде моего колечка - убийцы роботов.

- Сим! - крикнула я прислужника, едва мы оказались в гостиной. - Тащи кофе!

А сама плюхнулась на диван, не предложив устроиться гостье. В конце концов, гостья она незваная, а я - тусовщица в алкогольной завязке, никогда не отличавшаяся примерным поведением. И если уж выгляжу отвратно, не обязательно изображать леди и радушную хозяйку.

- А можно мне сегодня... - из кухни вынырнула Несса и испуганно охнула. - П-п-простите...

- Иди к себе, - велела я строго и бросила небрежно, обращаясь к Витте. - Это моя родственница. Дальняя. Провинциалка.

Пассия Квентина широко улыбнулась.

- Госпожа Георгин... Или можно просто Релия? Отлично! Не нужно скромничать, дорогая. Квентин рассказывал, чем вы занимаетесь. Это благородно - помочь несправедливо обвиненной в убийстве девушке. Надеюсь только, что от жуткой розы на щеке реально избавиться? О чем только участницы этих банд думают. Ужасная безвкусица.

Произнося эти слова, Витта сквозь ресницы посмотрела на меня, но я не отреагировала на укол в собственный адрес.

- Подозреваю, они думают о том, чтобы выжить в уличных условиях. А розу, да, сведем.

- Рада слышать. Могу посоветовать отличный салон, где решают самые разные проблемы.

Улыбка блондинки стала еще приторнее. И омерзительнее. За показной любезностью скрывалась хищница. Жестокая и беспринципная. Она гораздо опаснее девиц из уличных банд. Те не прячут истинные лица. Сразу понимаешь, чего от них ожидать. А так называемые леди пускают пыль в глаза, а потом бьют. Прицельно и больно.

А я еще жалела блондиночку, когда смотрела видео Квентина. Сегодняшней Витте мне бы не пришло бы в голову сочувствовать. Интересно, она изменилась после памятного дня в угодном доме? Или всегда была стервой и умело притворялась перед Квентином?

- Вы планируете и дальше заниматься сыскным делом? - поинтересовалась она с любопытством, причем, явно искренним.

- А Квентин вам не рассказывал? - огрызнулась я, полностью погружаясь в образ. - Вы с ним, похоже, часто обсуждали нашу жизнь. То есть, работу.

Блондинка легко попалась на дешевую уловку.

- Он обо мне ничего не рассказывал, так?

- Допустим, - протянула я, грозно прищуриваясь.

- Удивительно. Он такой разговорчивый в постели. О! - Витта посмотрела с притворной

жалостью. - Значит, до этого у вас не дошло. Ты много потеряла, девочка.

- Возможно, - пробурчала я. - Но еще не поздно наверстать. К тому же, это не о моем приходе он забыл предупредить хозяйку дома, в котором живет. Видно, не так уж много для него значат ваши постельные отношения.

Я несколько перегнула палку. Ладно-ладно, я сильно перегнула палку. Но оно того стоило. Витта будто лимон съела. Целиком. И долго пережевывая.

- А ты еще та штучка, да? - спросила она ехидно. - Только, девочка, учти, я играю в эти игры давно, а ты всего лишь избалованная соплячка. Не будь ты богата, я бы предложила хорошие откупные, чтобы выставила господина Аквамарина вон и забыла о его существовании. Но с тобой этот номер не пройдет. И так в деньгах купаешься.

- Поэтому будешь угрожать? - я тоже перешла на "ты", раз "гостья" отключила "режим" вежливости. - Думаешь, я из пугливых?

Витта любовно посмотрела на идеальный маникюр, а мне представилась тигрица, играющая смертоносными когтями.

- Ты из бедовых. С такими вечно что-то случается. Передоз, к примеру. Моя семья связана с компанией-производителем роботов. Я легко взломаю твоего прислужника, и он подмешает слоновью дозу лекарства в полной уверенности, что готовит кофе. Никому и в голову не придет, что ты не сама себя опоила.

Витта говорила в шутливой манере, но мое сердце зачастило. Подключиться на расстоянии к Симу? Почему нет? Сумела же эта хрупкая на вид женщина подарить разум Квентину. Перепрограммировать обычного прислужника - раз плюнуть.

- Не веришь? - спросила Витта с ухмылкой. - Я докажу. Точнее, покажу, чтобы прекратила выпендриваться и, как миленькая, выполнила просьбу.

"Гостья" достала личный экран и нажала на пару кнопок.

Дальнейшее показалось сном. Бредовым.

Из кухни выкатился Сим. Не размеренно, как делал это обычно. А быстрее, стремительнее. Колеса угрожающе жужжали, глаза вращались, как у поломанной игрушки, пальцы скрючились, словно вознамерились порвать что-то (или кого-то) в клочья.

Меня!

- Сим! - возмутилась я, услышав в собственном голосе страх. - Стой на месте!

Но прислужник не послушался. Впервые за месяцы моего пребывания в пентхаусе.

- Нарушитель! - взвыл грозно и поехал прямиком в мою сторону, вытянув руки.

Ох ты, пропасть!

Я с кошачьей ловкостью выпрыгнула из кресла и ринулась к выходу. Но двери перед носом сомкнулись. Я в ужасе покосилась на Витту, но сообразила, что это устроил Сим, имевший доступ ко всем механизмам дома. Робот, тем временем, приближался. Грозный и реально опасный. Я юркнула вдоль стены. Схватила вазу с полки и швырнула в голову прислужнику. На фальшивой коже остался порез, но это Сима не остановило. Он - машина, которая не ощущает боли. А царапина оболочки - повреждение ерундовое. Подобное роботу не помеха.

- Ладно-ладно! - я выставила ладони вперед. - Я выгоню Квентина. Останови Сима!

Но Витта и не подумала прекращать атаку. Глаза горели, как у охотящейся кошки.

Блондиночка жаждала довести показательный урок до конца.

Вот только, до какого конца?