– Где?

– Прямо перед нами.

С катера выпустили дроны с прожекторами, долго искать не пришлось – метрах в ста слева по борту неторопливо двигался гидроцикл с прикреплённым к нему навигационным маяком.

– Есть сообщение со спутника, Сэм, – доложил Эрик, – судно без навигационного маяка движется в сторону Акапулько, береговая охрана поднимется на борт в течение двадцати минут. Наш вертолёт будет там через тридцать.

– Яхту не трогать, – мрачно сказал Маккензи, – как только прибудет в порт, в любой порт – изолировать.

Он был практически уверен, что на этом судне никого нет. Оставалось ждать рапорта капрала группы поддержки. Или того момента, когда маячок Рози снова заработает.

* * *

Микроавтобус съехал с шоссе на грунтовую дорогу и через несколько минут остановился возле бунгало. Пятеро бойцов вбежали в дом, двое, один из них капрал Таубе, остались снаружи. Капрал успел походить в рейнджерах и терпеть не мог высоколобых самоуверенных идиотов вроде Маккензи или этой брюнетки-лейтенанта, которые считали, что принадлежность к Силам обороны и браслет на руке делают их неуязвимыми и непобедимыми воинами. Магов Таубе не любил, за исключением, пожалуй, одного мальчишки, который несколько лет назад спас ему жизнь. Тот парень нос не задирал и из одного котелка с ними жрать солдатскую еду не гнушался, жаль, что предпочёл гражданскую жизнь, из него бы вышел толк.

– В доме один человек, без сознания, – доложил он капитану Маккензи, впрочем, тот и сам теперь всё видел, камеры снова работали. – Но в соседнем только недавно была перестрелка, пуля застряла в обшивке. Мы пройдёмся по окрестностям, на песке свежие отпечатки шин. Двадцать минут, сэр, они могут быть где угодно. Хорошо, сэр, мы так и сделаем.

Один боец остался в бунгало, остальные разбрелись по прибрежной полосе, фиксируя следы. Сам Таубе проследил путь машины до шоссе, связался с управляющим этим жилым комплексом, назвавшись санитарным инспектором, и выяснил, что любая сьёмка на территории запрещена.

– Тайна личной жизни, – с гордостью сказал управляющий, живущий в Модене, – наш приоритет. Мы даже настоящие имена жильцов не спрашиваем и рекомендуем не сообщать, все платежи проходят обезличенно. Если возникли проблемы. можете вызвать полицию, но раньше начала второй трети они не появятся, это Свободные территории. Оставьте свои координаты, сеньор, я пришлю вам буклет.

* * *

Пикап проехал по шоссе вдоль побережья двадцать километров и свернул в джунгли. Волкова вылезла из кабины, чтобы проверить, как там пленник.

– Эй, он сбежал, – сказала она, – сбросил сеть.

– Чёрт, – Веласкес тоже вылез, достал из кузова кляксу, отшвырнул подальше, она вспыхнула, – ладно, самая ценная добыча у нас осталась.

Рози кровожадно ухмыльнулась, похоже, эти двое пока не поняли, кого захватили.

Волкова сначала обругала себя за то, что связалась с самонадеянным дилетантом, но потом успокоилась, он её наниматель, пусть сам всё и расхлёбывает. И да, простой допрос старушки обернулся настоящим приключением с пленными и морским отдыхом, это здорово, только сучка на заднем сиденье вела себя слишком самоуверенно и, похоже, имела для этого серьёзное основание.

– Ладно, – сказал Павел пленнице, – я задам тебе несколько вопросов и, если ты честно на них ответишь, довезу до города и там выпущу, договорились?

– Нет, – Розмари тряхнула головой, теперь она точно была уверена, что парня зовут Павел Веласкес, – это я задам тебе много вопросов, потому что вы, идиоты, связались не с теми людьми. Сними с меня жилет и посмотри на изнанку.

Павел сделал, как она сказала, повертел в руках жетон Сил обороны.

– Почти как настоящий, – сказал он. – Ну и что. Смотри, что у меня есть.

И показал ей лицензию частного детектива.

– Лейтенант Розмари Суон, – пришлось ей представиться. – Вы вмешались в специальную операцию, сеньор Веласкес. Сейчас же меня освободите.

Павел спорить не стал, снял с лейтенанта фиксаторы, спрятал шарики флеков в пенал.

– Вы ведь связались со своим начальством? – спросил он. – У меня есть к ним предложение – я дам себя допросить, а вы дадите мне всё, что у вас есть на Стеллу Марковиц и её собственность. Кстати, где она?

– Мертва. Я не решаю такие вопросы, – Рози покачала головой, – мы можем встретиться с моим начальством в Акапулько, и там ты получишь то, что хочешь. Или не получишь. Идёт?

Веласкес возражать не стал, лейтенант через несколько минут поняла – почему. У мага-детектива была собственная лицензированная камера, и отозвать лицензию не получалось, запрет на любые действия с ней был выписан лично её дядей, судьёй Иржи Суоном, который Силы обороны не жаловал.

Глава 14. Ирина Громова

Январь 335 года от Разделения

– Я полностью уверен в результатах теста, – сказал маг-инспектор Тим Мелендес, – и это его подлинный браслет, вот уже пять лет каждый раз, когда мы проводим обследование, мы заменяем чип на другой, так что ошибки быть не может. Но если вы сомневаетесь, можете провести тесты ещё раз, или два, сколько вы его здесь уже держите, четыре дня? Со мной связался его адвокат, и теперь это ваша головная боль, Служба контроля претензий к Веласкесу не имеет.

– Но Вера Барская, – попытался возразить Маккензи, – считала, что это не так.

– Вера временно отстранена, Бюро расследует её участие в нападении на склад, – Мелендес холодно улыбнулся. – До назначения нового старшего инспектора я руковожу столичным отделением.

– Мелендес – скользкий тип, – сказала Рози, когда маг-инспектор отключился. – Думаешь, он его покрывает?

– Уверен. Но блокиратор действительно подлинный, и тесты подтверждают, что Веласкес – обычный маг, да, показатели высокие, но не критичные.

– Что говорит твой отец?

– Заявил, что теперь это моё расследование. Этот парень прозрачен перед законом, как стёклышко, даже яхту мы не можем отобрать – твоя задержанная подтвердила, что Веласкеса похитили вместе с Волковой и передали подручным Абернати возле Кейптауна. Если Веласкес будет утверждать, что отобрал судно у похитителей за пределами зон протекторатов, судья его только похвалит.

– Тогда его проще пристрелить.

– С этим отлично справятся другие и выведут нас на своих нанимателей, так что мы можем с чистой совестью его выпустить, пусть сделает всю грязную работу за нас и думает, что ловко обвёл Силы обороны вокруг пальца. Что?..

– Он симпатичный, – сказала Рози, – на тебя чем-то похож, вы не родственники случаем? Может, это твой брошенный в приюте сын? Нет? Ладно, неважно. Эта кошка драная ему совершенно не подходит, как считаешь, может, пригласить его на чашку кофе?

– Думаешь, что тебе он всё выложит? Он же знает, кто ты.

Лейтенант Суон встала, грациозно