Когда мы вошли на кухню, я сразу же села на диванчик и, задрав нос, заявила:

– Ну и где там моя обещанная еда?

– Сию минуту, милостивая госпожа, – подобострастно поклонился мне этот… паяц, а затем, полюбовавшись на мое перекосившееся лицо, весело рассмеялся.

– Покусать бы тебя, – прошипела, наблюдая, как художник по очереди открывает все шкафчики.

– На, – мне сунули под нос руку с закатанным до локтя рукавом.

Ну а я… а что я? Сам подставился! Проорав «Мя-я-ясо-о-о!», вцепилась в предложенное угощение зубами. Не сильно, конечно, что я, зверь, что ли? Но в качестве наказания за противный характер самое то!

Этот… железный человек даже не вздрогнул. Зато посмотрел на меня так… Я сразу же насторожилась и замерла в ожидании подвоха.

– Ах ты, кошка кусачая, – нежно-нежно промурлыкал он.

А потом… вдруг резко подался вперед и тоже меня укусил! За шею!

– Ай! – Я оттолкнула его и сжалась на диване, обиженно потирая пострадавшее место. – Тоже мне, вампир недоделанный!

От моего толчка Лео перевернул столик и стукнулся об него головой. Впрочем, пострадавшим или обиженным он не выглядел. Сидел на полу и хохотал надо мной от души.

– Ты – кошка, я – вампир, – зубоскалил этот нахал. – По-моему, идеальная парочка!

– Эй ты, вампирюга, – я поднялась и уперла руки в бока, – еда где? Я уже вполне серьезно подумываю, чтобы на самом деле погрызть тебя!

– Зубки поломаешь, оно тебе надо? – не унимался Лео, но с пола все же встал.

Поставил стол на место, а после оглядел растерянным взглядом кухню и почесал затылок:

– Куда же я… А, точно.

Уверенно подошел к одной из тумб, присел перед ней и, открыв дверцы, достал… несколько пачек с говорящими яркими надписями.

М-да, могла бы и догадаться!

На небрежно брошенные передо мной упаковки я воззрилась со священным ужасом.

– Только не говори, что собираешься кормить меня… этим! – прошипела я.

Вместо ответа этот невозможный мужчина положил ладони на стол и подался ко мне.

– Шая, отгадай загадку. Что самое вкусное на свете?

– Десерты, – буркнула я, сбитая с толку внезапной сменой темы.

– Самое вкусное, куколка, то, что ни разу не полезно, – ухмыльнулся он и, подняв со стола одну пачку с лапшой быстрого приготовления, помахал ею у меня перед носом. – Особенно если ты жрешь это не каждый день, а в качестве отдыха души или с большой голодухи. У нас с тобой сейчас два в одном, потому я тебе гарантирую удовольствие. Рискнешь?

Я хмуро осмотрела сначала пачку, потом самого… предлагателя и мрачно спросила:

– А если отравлюсь?

– Тогда я мужественно потрачу на тебя еще одно желание, – сделал мне Лео то самое предложение, от которого сложно отказаться.

Я сощурилась и не смогла удержать ухмылку:

– А вы, молодой человек, знаете, что предложить девушке.

– Да, я такой, – игриво отозвался он.

– Сдаюсь! – рассмеялась я, выставив ладони вперед. – Но искренне надеюсь, что беды не случится и тебе не придется тратить желание на такую ерунду.

Художник склонил голову и, пристально уставившись мне в глаза, странно улыбнулся:

– И в этом вся ты.

И прежде чем я успела спросить, что он имеет в виду, сгреб пачки со стола и преувеличенно бодро заявил:

– Располагайся поудобнее, куколка. Несколько минут, и все будет!

Когда он поставил передо мной тарелку, я, честно говоря, в нее даже заглядывать опасалась.

– Такое ощущение, что ты ждешь оттуда нападения, – прокомментировал мое состояние Леонард.

– Тебе смешно, а я перед своим носом такое вижу впервые, – проворчала я, все же подтягивая к себе лапшу.

На вид ничего криминального. Лапша в бульоне, в котором еще плавали какие-то кусочки, похожие на мелко нарубленную морковь. На запах тоже не отталкивающе. Даже будоражит аппетит, я бы сказала.

Хм, может, все будет не так плохо?

Я глубоко, словно перед прыжком в воду, вдохнула и…

– Слушай, будешь на меня так смотреть – подавлюсь, – прожевав, сказала я.

– И как? – проигнорировал мою фразу Лео.

– Не распробовала! – Я показала ему язык и вернулась к блюду.

На самом деле, как ни странно, было действительно вкусно! Да, необычно. Да, ощущалось, что еда… ну, не очень натуральная. Но вкусно же! Причем знание того, что это в общем-то реально неполезно, почему-то добавляло удовольствия. Парадокс!

– Я так понимаю, отравление и второе желание откладываются, – не упустил возможности позубоскалить сосед, наблюдая, как я шустро доедаю лапшу.

– Когда я ем – глух и нем. И вообще, нечего за мной тут наблюдать с лицом умиляющейся мамочки. Кто-то вроде есть хотел, а?

– Мамочки… – фыркнул он, подтягивая ближе к себе тарелку. – Ты, Шая, как скажешь…

– Ешь! – сурово скомандовала я.

– Есть! – гаркнул художник и, подмигнув мне, принялся за свою порцию.

Когда тарелки опустели, а в животах поселилась приятная теплая тяжесть, мы откинулись на спинку дивана и, переглянувшись, рассмеялись.

– Видел бы меня сейчас мой брат, его бы удар хватил, – хихикнула я.

– Который? – хмыкнул Лео. – Ты же уточняй. А то братьев у тебя… – Он неопределенно взмахнул рукой.

– Кехирт. – Я зевнула.

– Тот, который повар? – уточнил он.

– Все-то ты помнишь, – вздохнула я и потерла глаза – день выдался напряженный и богатый на события, так что после еды немилосердно тянуло в сон. – Только если бы он был просто поваром… Он ше-е-еф! Да еще и владелец сети «Сокровища»… Ой! – Осознав, что сболтнула, я моментально взбодрилась и перепуганно уставилась на сощурившегося Леонарда.

– «Сокровища имрата», – закончил за меня прозорливый художник. – И ольмейрское «Серебро имрата», конечно же, принадлежит ему.

– Ругаться будешь? – мрачно спросила я, мысленно костеря себя на все лады.

– А должен? – безмятежно спросил он и коварно улыбнулся. – Инте-е-ере-е-есно… Что еще я не знаю о твоей семье? С Шейраном я знаком, он просто ифрит?

Я, каюсь, не сразу поняла, что устраивать сцен мне никто и не собирается. Потому некоторое время молча таращилась на улыбающегося Лео.

– А… да, – наконец-то ответила я и, спохватившись, спросила: – Ты мне решил допрос устроить?

– Нельзя твоей семьей поинтересоваться? – нейтрально отозвался он.

– Можно, но…

– С этими двумя разобрались. Старший – следователь, так?