Прости, Энди, на твое представление сегодня я никак не попаду, хотя очень хочется…

– На меня эти фокусы, знаешь ли, не действуют, – донеслось мне в спину.

Но я даже не повернулась. Мне стремительно становилось хуже, и моей задачей было успеть добраться до постели до того, как у меня начнет подниматься температура. Потому что, проверено, взлетит она до сорока с чем-то, и я на несколько часов выпаду из реальности.

– Шаира, прекрати! – зарычал Лео, стремительно раздражаясь. – Я, конечно, был не прав, признаю, но твоя попытка этим манипулировать отвратительна!

Мне, честно говоря, конкретно в данный момент было абсолютно плевать, что он там орет. Я быстро вызвала такси и, облегченно услышав, что буквально через минуту оно подъедет к площади, сосредоточилась на том, чтобы добраться к нужному месту.

– Ну и ладно! – заорал Леонард, видимо, окончательно взбешенный. – Хочется тебе включать неадекватную истеричку – твои проблемы! Я умываю руки!

В общем, за мной он не пошел. Но я даже не обиделась. Не до того было. Все свои претензии этот козел получит, когда мой организм справится со стрессом.

Водитель такси – пожилой мужчина с совершенно седыми волосами – мой, мягко скажем, нездоровый вид просек сразу в отличие от некоторых.

– Девушка, вас в больницу? – озабоченно спросил он.

– Нет, все нормально, – едва ворочая языком, пробормотала я. – Адрес – Вишневая улица…

– Вы садитесь! – торопливо перебил он, открывая дверцу. – А то свалитесь еще.

По дороге сердобольный водитель еще несколько раз порывался уговорить меня сменить конечный пункт на больницу, но я отказалась. Все, что мне сейчас было нужно, – это добраться до своей постели.

Мой организм, умничка, стойко держался до самых дверей моей комнаты, хотя лихорадило его уже прилично. А вот до кровати пришлось добираться на четвереньках, а уж как я на нее влезла, вообще выпало из моей памяти. Ну а после этого я впала в липкое полузабытье, и в нем в туманную реальность вплетались не менее туманные видения и сны. Я металась по кровати, сминая простыню, и слабо стонала от ощущения, будто сейчас точно сгорю заживо. А в следующий момент меня знобило до трясучки, и я пыталась замотаться в одеяло, спихнутое куда-то в ноги. И так по кругу.

Сколько я так провалялась, не знаю. Все смешалось в одну бредовую кучу, а время перестало иметь малейшее значение. Но вот звук открывающейся двери почему-то показался на диво реальным.

– Сам себе не верю, что я все-таки повелся… – раздался смутно знакомый раздраженный голос.

Он оборвался на полуслове, а затем я услышала грязное ругательство, и в следующий момент меня схватили за плечи и приподняли:

– Шая, что с тобой? Святой Творец, да ты же горишь!

Я замутненным взглядом посмотрела на смутно знакомое лицо и тихо простонала. А затем попыталась отползти – руки, державшие меня, казались до того холодными, что было даже больно.

– Вот шайтан!

И меня отпустили.

А меня как раз опять посетила порция бредовых видений. Мне чудилось, будто вокруг меня бегает гигантская гусеница и пытается накормить вареньем с ложечки. Я фыркала и отпихивала угощение, но странная тварь изловчилась и все-таки засунула мне его в рот. После этого видение пропало, но через некоторое время я услышала перепуганный голос:

– Сорок один?! Да еще и порывается расти?! Твою же мать, да она же умереть может!

Мое состояние опять качнулось в другую сторону, я начала замерзать и попыталась скрутиться в клубочек. А еще я вдруг вспомнила, откуда мне знаком этот голос. Что, Лео, не ожидал такого, да?

– Шая, не умирай! – услышала я словно через вату. – Вот же я придурок… Шая!

Меня приподняли и затрясли за плечи, но сил не хватало даже на то, чтобы открыть рот и рассказать этому идиоту, что я о нем думаю.

Впрочем, он и без меня прекрасно справлялся.

– Какой же я кретин…

Меня аккуратно положили обратно на подушку и заботливо укрыли одеялом по самый подбородок.

– Она же говорила, а я, напыщенный индюк, ей не поверил. Что же теперь делать, что делать… О, точно!

Меня опять схватили за плечи.

– Шаира, выздоравливай! Это мое желание, так и быть, я его загадаю!

Если бы я могла, расхохоталась бы и рассказала, что в такой формулировке желания не выполняются.

– Ай, не получается! – Лео опять положил меня. – Что-то не то, явно не то… Но как же… Вылетело из головы напрочь… Во! Там должно быть написано! Вот только где?..

Дальше раздался грохот, будто кто-то переворачивает мебель. Мне было малость не до того, потому что было настолько холодно, что хотелось в печку залезть. А потом… кажется, мое сознание наконец-то смилостивилось надо мной, и я его потеряла. Приняла тьму с благодарностью, облегченно погружаясь в нее с головой.

А потом… мою тьму разрезал отчаянный голос:

– Шаира Дерхивари, я, Леонард О’Брайен, желаю, чтобы ты немедленно выздоровела! Да будет так, шайтан бы побрал эту ситуацию!

Мне казалось, что меня погребло под огромной волной божественной энергии. Она ворвалась в меня бурным потоком, безжалостно смывая лихорадку, наполняя собой каждую клеточку моего тела. На какое-то мгновение я даже испугалась, что меня попросту разорвет на мелкие кусочки. И это было… больно.

Я широко распахнула глаза и, выгнувшись дугой, закричала так, что почти сразу сорвала горло. Температура стремительно падала, и я моментально взмокла.

– Шая, слава Творцу, получилось!

Лео, сжал меня в объятиях, не капли не заботясь о том, что сейчас тоже промокнет.

– Как же я перепугался… – пробормотал он, уткнувшись лицом мне в плечо и лихорадочно гладя меня по влажным волосам.

Боль отступила, и теперь я ощущала себя шариком, из которого выпустили весь воздух. Мелькнула мысль о том, что надо бы в душ… Но уж чего-чего мне совершенно не хотелось, так это двигаться. Я глубоко вздохнула и обняла художника в ответ. Тот вздрогнул и, торопливо отстранившись, жадно заглянул в мое лицо:

– Ты как?

– Жить буду, – хрипло рассмеялась я и, прокашлявшись, добавила: – Если меня, конечно, не порвет на части от такого количества божественной энергии.

– Ну простите, – язвительно фыркнул Лео. – Как уж получилось.

И попытался отодвинуться.

Ага, кто же ему позволил?

Я прижалась теснее и, подавшись к его уху, прошептала:

– Спасибо. Я знаю, чего тебе это стоило, потому – спасибо, Леонард.

– Да ладно… – неловко проворчал он, больше не пытаясь увеличить расстояние. – Это ведь моя вина.