– Она все еще думает, что у меня совсем нет совести, – сказал он в воздух.

– Нет, это не так. Я просто думаю… Не знаю. – Я не могла поймать свои мысли. – Я не хочу, чтобы он узнал, что мы все это время знали о нем.

Мне казалось, он плохо это воспримет. И почему мы ему не рассказали?

– От меня он не узнает, – отметил Фрэнк.

Я сжала его руку:

– Спасибо.

– Фрэнк, как твой телефон? – с улыбкой спросила Алана.

Он слегка пнул ее ногой.

– Скончался благодаря тебе во время купания в бочке.

Мы услышали, как открылась задняя дверь, и одновременно вскочили на ноги. Сначала Диего увидел свою машину. По-другому и быть не могло. Его губы растянулись в улыбке. А потом он окинул взглядом территорию и заметил нашу компанию возле забора.

– И? – спросила Алана, когда он так ничего и не сказал.

– Ой! Да! – ответил он.

Алана подбежала к нему и обняла его за шею. Мое сердце рвануло к горлу. Хотя бы поняло намек.

– Подожди здесь, – сказал мне Фрэнк.

Не успела я спросить, что он собрался сделать, как он подбежал к машине и начал рыться в багажнике. Алана и Диего подошли ко мне. Они держались за руки, и Алана вся светилась.

Так, Алана и Диего. Им пора двигаться дальше. Их отношения на какое-то время застопорились, что было странно для Аланы. Она всегда завоевывала парней, и обычно происходило это быстро. Здесь потребовалось потрудиться. Но, судя по выражению ее лица, оно того стоило.

– Надеюсь, вы здесь, чтобы помочь мне убрать все это, – сказал Диего, глядя мне в глаза.

– Конечно, – ответила Алана.

Фрэнк вернулся к нам, спрятав руку за спину.

– Кэт, – произнес он, задыхаясь.

– Кейт, – поправили мы с Диего одновременно. Я подтолкнула его локтем.

– Кейт. Да, извини. Я просто очень много слушаю подкаст.

Фрэнк как-то странно улыбался, и я не могла понять почему. Алана тоже была сбита с толку, даже отпустила Диего и скрестила руки на груди.

– Что? – спросила я Фрэнка. – У меня что-то на лице?

Диего фыркнул:

– Это мои слова.

– Нет. – Фрэнк достал из-за спины красную розу на длинном стебле. – Ты пойдешь со мной на Осенний фестиваль?

У меня свело живот. Что?

– Ох. Я…

Фрэнк закусил губу.

– Знаю, надо было продумать приглашение. Я кое-что запланировал, но в последний момент ничего не вышло. Телефоны были заняты.

– Ты собирался позвонить в подкаст? – спросила я.

Он пожал плечами, и на лице мелькнула милая скромная улыбка. Хорошо, что все телефоны оказались заняты. Мне было бы очень неловко. Целой школе и городу не обязательно было слушать, как кто-то приглашает меня на свидание.

Я не могла не взглянуть на Алану. На ее лице не отражалось никаких эмоций. На Диего я смотреть не стала и перевела глаза на Фрэнка.

– Э-э… да, – наконец ответила я. Почему бы нет? Мое сердце уже было растоптано. Возможно, поход с Фрэнком на фестиваль как-то поможет. И мы в последнее время начали ладить.

– Ты пойдешь со мной? – удивленно спросил он.

Я кивнула. Он взял меня за руку, поцеловал костяшки и сказал:

– Я заберу тебя в половине шестого на ужин перед игрой. – Затем повернулся к Алане и Диего. – Может, поедем все вместе?

– Было бы весело, – согласилась Алана.

– Хорошо, – сказала я.

Фрэнк улыбнулся мне напоследок и попятился к машине.

– Я поеду, пока ты не передумала. – Он кивнул Алане. – Доедешь с Кейт?

– Конечно.

После этого он сел в машину и уехал. Я вдохнула и уставилась на розу. Бутон слегка поник.

– Это было странно.

– По-хорошему странно? – уточнила Алана.

– Ну, это же Фрэнк Янг… Но мы вроде заключили перемирие, верно?

Алана пожала плечами. Из-за того, что она казалась такой неуверенной, я сама начала сомневаться. Наверное, не надо было соглашаться.

Я положила розу к забору, взяла пустой пакет и начала снимать стикеры. Алана и Диего присоединились ко мне. Пока мы чистили машину, Алана сминала листочки и бросалась ими в меня и Диего, развязав таким образом войну. Осознав, что от этого работы только прибавится, я остановилась. Я как раз добралась до заднего бампера, и Диего встал сбоку от меня.

– Вчера во время подкаста ты решила вопрос с тем письмом об издевательствах, из-за которого так волновалась? – спросил он.

Я поднесла руку ко лбу.

– Совсем забыла. Обычно я отдаю бразды правления Виктории, поэтому не привыкла предлагать тему. Придется придумать, как это сделать на следующей неделе.

Как я могла забыть о чем-то настолько важном? Над этим ребенком издевались, а у меня это совершенно выскочило из головы.

– Уверен, ты что-нибудь придумаешь. – Он снял еще один ряд листочков и добавил их к своей стопке. – Так, значит, вы с Фрэнком?..

– Давай не будем забегать вперед.

– Все с чего-то начинается.

Он посмотрел на меня из-под длинных ресниц, в карих глазах танцевала улыбка.

Он был прав. Все с чего-то начинается. И я, стоя рядом с парнем своей лучшей подруги и снимая с его машины клейкие листочки, точно знала, когда он начал мне нравиться. В тот момент, как нарисовал букву «V» на моем виске в пустом школьном коридоре. Когда эти же самые карие глаза, такие нежные и заботливые, заглянули в мои в тот день.

Мы знаем наше место, напомнила я своему сердцу. Строго на территории дружбы.

– Я сегодня поцелую Диего.

Щеточка для туши выпала из моих рук.

Мы с Аланой сразу после уроков отправились к ней и теперь сидели у зеркала в ее спальне и готовились к Осеннему фестивалю. В комнате Аланы преобладал розовый разных оттенков. Мне казалось, здесь моя кожа приобретала здоровый блеск, и я не могла понять, благодаря освещению или фону. Надо, наверное, перекрасить мою комнату.

Теперь на моей ноге красовался огромный черный мазок туши. Я подняла щеточку с пола.

– Э-э… хорошо.

Алана сняла колпачок с карандаша для глаз.

– Где для этого самое романтичное место?

Она ждала от меня совета?

– Наверное, любое, где это произойдет.

Она мечтательно вздохнула.

– Это правда. – Затем подалась к зеркалу и начала красить глаза. – А что насчет тебя?