А тот и сам не знал ответа на этот вопрос.

Вскоре десантники уже оказались у сетчатого ограждения. Территория базы казалась пустой.

– Перерезаем? По одному, ползком, – шептал майор Васнецов, – две группы. Обходим вон то строение и врываемся в него.

Но стоило только разрезать сетку, как вновь зазвучали выстрелы. Майор не ошибся – бандиты засели в длинном строении с черепичной крышей.

– А заложники где? – сам у себя спросил сержант Еременко.

– Надеюсь, не в здании, – мрачно ответил майор.

– И я надеюсь.

– Гранатометы не применять. Только стрелковое оружие, – предупредил Васнецов. – Первая группа прикрывает, а мы пошли.

Одновременно открытый огонь из пяти автоматов заставил бандитов убраться из окон. Пули скалывали штукатурку, крошили оконные переплеты, звенело, сыпалось на отмостку битое стекло.

Воспользовавшись тем, что противник временно покинул огневые позиции, майор Васнецов и его группа ворвались на территорию базы. Теперь уже они, укрывшись за грузовиком, открыли огонь, давая возможность своим товарищам выдвинуться вперед.

– Пусто здесь как-то, – произнес словоохотливый сержант Еременко, присоединяя к автомату полный магазин.

– Осмотримся еще. Будет время, – осторожничал майор.

– Вскрытие покажет.

– Типун тебе на язык.

Еще пару раз начиналась вялая перестрелка. Создавалось такое впечатление, будто обороняющиеся и не собираются долго удерживать здание в своих руках. Наконец послышалась пара невнятных криков, и огонь прекратился.

– Не стрелять, – предупредил майор.

Несколько минут царила полная тишина.

– Что они там? – нетерпеливо пробормотал сержант Еременко.

– Уснули, что ли?

– Не нравится мне это.

Майор осторожно выглянул из-за капота грузовика, служившего десантникам укрытием.

В доме не наблюдалось никакого движения. Лишь ветер покачивал продырявленные пулями занавески в разбитых окнах.

– Ушли?

– Черт их знает. Может, у них здесь подземных ходов понакопано.

– И это проверим.

Майор Васнецов принял решение обследовать дом. Он остановился у закрытой двери. Но чем-то она ему не понравилась.

– Через окно давай.

Сержант Еременко, пригнувшись, шмыгнул вдоль стены и осторожно заглянул внутрь здания.

– Пусто здесь. Только один трупак валяется, узкоглазый. А ход здесь и в самом деле есть, – вглядывался в сумрак пустого помещения сержант, – им и ушли уроды.

– Обыскать территорию, – отдал приказ первой группе майор Васнецов, а сам решил заняться исследованием дома.

– Я могу внутрь залезть, – с готовностью предложил сержант Еременко, – там что-то виднеется, ближе к двери.

– Не стоит. Лучше воспользуемся дедовским методом.

Майор деловито извлек из рюкзака моток тонкой веревки, привязал его к ручке двери, предварительно убедившись при помощи лезвия раскладного ножа, что ригель замка открыт.

– Если тебе предлагают войти, это еще не значит, что приглашение стоит принять не раздумывая. Скорее, наоборот.

Десантники укрылись за ремонтным боксом для автомобилей, а майор несильно потянул за веревку. Дверь со скрипом отворилась, но ничего не произошло.

– Я же говорил, – начал Еременко.

Майор строго посмотрел на него, и сержант заткнулся.

Секунд десять прошло в тишине.

– Кажется, можно выходить, – сдался даже осторожный Васнецов.

И именно в этот момент громыхнул мощный взрыв. Черепичная крыша провалилась внутрь здания вместе со стропилами.

– Однако даже я чуть не попался, – вздохнул Еременко. – Ясное дело, нас здесь ждали. Не думаю, что удастся отыскать нечто стоящее, но теперь нам любой след важен.

– Может, они все-таки заложников где-то тут бросили. Подвал глубокий или бункер? А, товарищ майор?

– Будем искать.

Каждый охотник на лисиц знает, что эту бестию просто так не застанешь врасплох. Ни одна уважающая себя лисица не станет жить под землей, прежде чем не устроит себе несколько выходов на волю из норы. Три, четыре… а то и десять. Все зависит от того времени, пока лисицу никто не преследовал. Все свое свободное время рыжая тратит на обеспечение безопасности. Копает и копает запасные выходы. И пусть ей придется воспользоваться только одним из них. Но игра все равно стоит свеч. Жизнь дороже! Никому не хочется умирать. Ни праведникам, ни грешникам.

Мистера Суабана власти не тревожили последние лет пять. Он показательно избегал откровенно криминального бизнеса. Но главарь мафии не исключал того, что за него вскоре возьмутся всерьез. Торговля наркотиками, сколько посредников ты ни включай в цепочку, обязательно доведет до конфликта. Вот и старался он все эти спокойные годы обеспечить себе пути отхода…

Как у всякого другого перестраховщика, у Суабана всегда имелся в загашнике запасной вариант, так сказать, на случай форс-мажорных обстоятельств. Казалось бы, что этот самый загашник должен был исчерпаться после того, как ему пришлось покинуть свой офис в центре столицы, но нет, нашлась база в джунглях. После побега Локиса возникла угроза высадки в этом месте российских десантников. А почему бы и нет? Раз тело не обнаружено, человек мог спастись и рассказать своим, где искать последнее прибежище главаря мафии.

И потому у главаря «Буа-донга» еще оставалось место – последнее убежище, где он мог на время затаиться и спрятать заложников.

Этим местом являлась вторая, запасная база, на этот раз последняя и единственная из оставшихся. Несмотря на то что она была намного меньше основной, оборудована была так же солидно: смотровые вышки, ограждения с колючей проволокой, минные поля. Здесь находилась стоянка для машин под маскировочной сеткой, небольшой склад ГСМ, ну и, конечно же, арсенал с оружием, ящиками с патронами и гранатами. А самое главное – о ее существовании знал лишь узкий круг приближенных. Все, кто участвовал в строительстве, давно уже отправились в мир иной. Ясное дело, не без помощи самого Суабана.

Лишь только возникла угроза нападения на базу в джунглях, главарь мафии тут же решил перенести свою резиденцию подальше от людных мест. Перевезли и кассу клана и заложников.

Главарь «Буа-донга» медленно прохаживался вдоль выстроившихся в шеренгу пленников, сверля каждого из них своим холодным змеиным взглядом. На новом месте в их числе оказался и оператор, отношение к которому резко изменилось после неудавшегося побега. Ведь его часто видели в компании с Локисом. К тому же они с десантником жили в одной хижине. А следовательно, оператор был в курсе всех дел своего соседа. Ну а поскольку не донес, сразу же попадал под подозрение как возможный бунтовщик.