ко мне незаметно подсела Женька. Бывшая моя соседушка. Сначала сделала вид, что не заметила её, но когда та пихнула в бок, повернулась к ней лицом и с улыбкой проговорила:

– Привет, ты чего пары опять прогуливаешь?

– Почему сразу прогуливаю? – дует обиженно губки. Так забавно. – Меня отпустили. Просто сдала всё. Вот мне Петр Николаевич и приказал идти гулять, только администрации на глаза не попадаться.

– Ну, смотри, а то ещё и выпнут раньше времени, и без диплома останешься, – добродушно ухмыляюсь.

Честно не понимаю, как здесь задерживаются такие персонажи, как Женька. Она же ветреная. Особого внимания учёбе не уделяет. Но при этом все зачёты и экзамены сдает. Не на отлично, но всё же сдаёт. На парах вообще редкий гость. Там же не наливают. Мне лично эта учёба даётся очень тяжело. Хотя зависть – плохое чувство и надо как-то с этим завязывать уже.

– Не вылечу, – высокомерно задирает голову и смеётся так, что на нас буфетчица косо глянула.

– Тише, – пихаю в бок. – Не одни же здесь.

– Да, – запинается она, проглатывая смешок. – Как защита прошла?

– Неплохо, – отвечаю я. – Только результата долго ждать придётся. Но, думаю, я точно справилась, – лучезарно улыбаюсь ей.

– Кстати, – её глаза подозрительно хитро заблестели, – мне тут сорока одна на хвосте новость принесла. Мол, видели тебя в общаге с большим роскошным букетом цветов. А потом другая сорока рассказала, что видела тебя и этого препода… м-м-м, ‐ несколько раз хлопает по столу, – Максима Юрьевича, который уволился-то из-за связи с тобой. Ну так вот, видела вас в кино, и вы целовались. В губы. По-взрослому.

Смотрю на неё и не знаю, как реагировать. И смешно, и стыдно одновременно. Откашливаюсь нервно и начинаю говорить спокойным и ровным голосом:

– Знаешь, в твоём окружении слишком много сорок. К добру это не приведёт.

– Да это-то фигня всё, – отмахивается она. – Ты мне другое скажи, сошлись что ли снова вы?

Слегка нагибаюсь к ней, щелкаю по носу и отвечаю:

– Сошлись.

Та расплывается в коварной улыбке и тараторит:

– Так это… я тебя поздравляю! Классного мужика себе отхватила. При хате, с работой, да и внешность закачаешься. Я бы душу продала за такого.

– Да ну тебя, – отмахиваюсь и откусываю немного от выпечки.

Как всегда, сосисочка сочная, тесто нежное. Всё вместе просто бомба. Да и кофе хоть и три в одном, но не самое паршивое. Я, конечно, не пробовала элитных марок кофе, но и этот вариант мне очень даже по душе.

– А чего ты тогда до сих пор в общаге тусуешься? – не унимается Евгения.

– Потому что у нас конфетно-букетный период, – жую и говорю с набитым ртом.

– А я думала, вы этот рубеж в отношениях давно прошли, – разочаровано протянула она и развалилась на спинке стула. – Тогда так не интересно.

У неё зазвонил телефон, она соскочила и выскочила из буфета. Ну, а я облегченно вздохнула. Девчонка она, конечно, классная. Но часто её слишком много становится. Да и вопросы задаёт напрямую, без чувства такта. И почему-то мне кажется, что по ней я в будущем точно скучать не буду.

Мой телефон в кармане тоже завибрировал. Достаю и смотрю в экран. Номер заведующей. Любопытно. Отвечаю на звонок:

– Да, Елена Владимировна, я вас слушаю.

– Злата, ты всё ещё в колледже?

– Да. В буфете сижу, – робко отвечаю.

– Ну, можешь домой идти. Подсмотрела у комиссии, ты у нас на отлично защитилась. Молодец!

– Спасибо огромное за новость! – радостно вскрикиваю и скидываю вызов.

Набираю тут же Максу сообщение:

«Сдала на пять!».

Тишина. Похоже, у него урок идёт. Хватаю сумочку и несусь на улицу, на ходу звоню маме. После долгих и требовательных гудков она принимает вызов:

– Да, доча, говори скорее, а то я на работе.

– Я защитилась на отлично! – пищу в восторге

– Поздравляю! – мама радостно вскрикивает. – Какая ты у меня всё-таки умница!

– Ладно, мам, наберу потом.

Скидываю вызов и несусь к арке. Закуриваю, не обращая внимания на окружающих. Теперь уже безразлично, кто увидит меня с сигаретой. Потому что с сегодняшнего дня я уже свободна! Смотрю в приложение. Максим так и не ответил.

Думаю, как быть дальше. Конечно, все эти встречи с Максимом мне безумно нравятся. Да и он себя ведёт очень красиво и обходительно. О таком я и мечтать не могла раньше. Но всё же скучаю по его домашней версии. Такой ленивой, но родной. И по дурацким мультикам тоже скучаю.

И тут всего жить в общаге осталось недолго. А что, если я прямо сейчас соберу все свои манатки и вернусь к милому на квартиру?! Прогонять уж точно не станет. Скорее даже возрадуется.

Что ж, решено! Бросаю окурок в урну и мчусь в общагу. Залетаю в комнату. И к кровати, достаю из-под неё чемодан. Начинаю носиться по мелкой комнате, собирая своё богатство. Буквально за двадцать минут полностью собралась. Переодеваться не стала. Не хочу тратить время на это.

Взгляд цепляется за цветы, которые стоят на тумбочке в импровизированной вазе из пятилитровой бутылки. Жалко их на погибель оставлять. Беру их и несу в бывшую свою комнату. Стучу в дверь и вхожу внутрь.

В комнате тишина. Одна девчушка крепко спит на старом моём месте. Ставлю бутылку с цветами на тумбочку Жени. Надеюсь, поймёт от кого. А если не поймёт – и ладно. Зато не завянут в одиночестве.

Выхожу в коридор, захожу в свою комнату и беру чемодан. Сдаю ключи от комнаты коменданту. И благо небесам, она не идёт принимать комнату, а верит на слово, что там всё в порядке. Выбегаю счастливая на улицу. Так и хочется закричать во всё горло: "Я свободна!". Но сдерживаю себя. Ещё подумают, что кукуха на радостях поехала.

Глава 29

Максим

После занятий пришлось задержаться на педсовете. Говорили много, но по делу ничего. И этот час в своей жизни я дремал за столом с открытыми глазами. Сообщение от Златы видел, но ответить пока не смог. В голове крутил способы, как можно отменить такое важное в её жизни событие. Но ничего в голову не приходило. У меня вообще с этим большие трудности.

После педсовета выхожу из школы на улицу. Достаю телефон из кармана брюк. Смотрю на экран. Сначала возникает мысль позвонить Злате, но мгновенно исчезает. Вдруг она сейчас спит. Наверняка волновалась. Лучше я сейчас зайду домой. Приведу себя в порядок, а там уже и позвоню. Как раз, может и мысль придёт, как отметить её