— Этот человек — здоров, — спокойно проговорил Великий эфир, небрежно указав на профессора Крэйфа, — но он все еще слишком истощен и пробудет во сне несколько дней. Позаботьтесь о нем.

К наставнику тут же кинулись два мага-целителя. Подняли мужчину на руки и куда-то понесли, но теперь я была спокойна, знала, что все будет хорошо.

— Люди совершили ошибку, когда изгнали духов из «своего» мира. Но волею судьбы, дети, что родились от двух народов, должны были изменить это. Все эти годы, я организовывал турниры, в надежде, что отыщу достойного мага. Пока не понял — людям не дано восстановить утраченное, как и духам. Нужны были полукровки. И тогда я стал посылать владыкам стихий сообщения о том, что их мир постепенно угасает. Что им нужно сохранить себя. Они пробовали разное, даже решались на связь с миром людей…

Мое сердце дрогнуло. Что же это выходит? Отец, в самом деле, любил маму или это был только чистый просчет? Вот только правда оказалась куда сложнее, чем я думала.

А ведь у Франа мать тоже не из мира духов… Горький комок подступил к горлу.

— Не нужно, — тихий шепот, а после прохладная рука касается моей дрожащей ладошки.

Я обернулась, сквозь пелену слез посмотрев Франа. На губах проступила улыбка.

— Стали появляться полукровки, что никогда ранее не случалось, — нарочито спокойно продолжил Великий эфир. — Я сделал все, чтобы именноэти дети попали на турнир, в то же время почти не помогая им, ведь по силе они могущественнее людей. Признаюсь честно, я не планировал исполнять желания всей команды, только того участника, или нескольких, что пройдут абсолютно всё. В самом конце уже думал, что эта глупая девчонка все испортит, но благо, что вовремя все разрешилось. Я не имею права решать абсолютно все либо влиять на судьбы, но могу выполнить желание и выполняю его…

Небольшая пауза, а после слова, разнесшиеся по площади громогласным эхом:

— Отныне и навеки все будет так, как и до веков забвения!

Великий эфир взмахнул руками, и все вновь накрыло белый сиянием. Последнее что запомнилось — успокаивающая, дарящая уверенность улыбка Франа.

* * *

Я никогда еще не спала столь прекрасно! Утро выдалось чудесным. Яркий свет пробивался сквозь прозрачные тюли, а легкий ветерок, что залетал из приоткрытого окна, покачивал их, создавая необычные тени на полу.

Сладко потянувшись, с улыбкой посмотрела в окно. На ветке сидела синичка и пела какую-то свою прерывистую звонкую песенку. Я сонно зевнула, откинула мягкое пышное одеяло, и я встала с постели. Еще раз потянувшись, аж до легкого хруста в костях, я с любопытством огляделась. Странно, это ведь больничное крыло нашей академии. Хотела пойти найти лекаря, чтобы обо все расспросить, но мои планы были нарушены. В комнату влетела взлохмаченная Эри.

По всей видимости, она тоже только проснулась и не успела еще привести себя в порядок.

— Эри! — радостно воскликнула я, кидаясь в объятия подруги.

— Наконец-то! Как же долго ты спала. Я тут все пороги уже второй день отбиваю, но не пускают, сволочи!

— Почему?

— А разве Отарри скажет? — недовольно фыркнула и тут же спросила: — Как ты? Что помнишь?

Я серьезно задумалась над этим вопросом. А и правда — что я, собственно, помню? В памяти всплывали все те ужасные этапы: море, пустыня, каменный лес и лава. Помню, как мы вложили с наставником камни и… наступилконец. Желание! Я ведь так и не исполнила своей мечты.

— Эри, а где остальные ребята? Профессор Крэйф?

— Профессор тоже тут, только в мужских палатах, а остальные уже давно очнулись.

Я выдохнула с облегчением. Но что было дальше? Почему-то остальное ускользало от меня…

— А как на счет желаний?

— О, ты же не знаешь! Обещанные желания, оказывается, должен был выполнять не маг, а Великий эфир! — оживленно ответила Эри.

Почему-то меня насторожили слова девушки. Особенно удивило, что она знает об эфире. Двоякое чувство охватило меня. С одной стороны — все было в порядке, с другой — ощущение, что что-то изменилось, но я не могла понять что.

Не став долго раздумывать, я с интересом спросила Эри об эфире.

— Знаешь, вообще все очень странно. Мы вроде как изучали одно, а потом пришло прозрение. Говорят, что теперь в академии будут преподавать иначе. Наверное, это связано с тем, что Великий маг оказался вовсе и не магом. Но меня одолевают чувства, будто я всегда знала о духах, о сотворении магии и Великом эфире!

— Ты знаешь, кто я? — спросила дрожащим голосом, просто не в силах поверить.

— Конечно! Ты — дух, но наполовину. За тобой ведь приезжал отец. И за Франом…

— Отец?!

— Да! — с улыбкой кивнула девушка. — Но они сейчас у нашего короля, то есть он не твой король, конечно — у короля людей. Думаю, это знак огромных реформ!

Великий эфир, все это так непривычно. Мне даже стала побаливать голова от всех этих неожиданных изменений.

— А что мне сейчас делать? — я была в растерянности.

— Думаю, первоначально стоит привести себя в порядок! — резонно подметила Эри, беря меня под руку.

Несмотря на слабые протесты Отарри Голгир, мы все-таки покинули больничное крыло. Я накинула халат и в таком виде прошла через всю академию. К счастью, коридоры были пустыми — разгар утренних занятий.

Чердак! Как же я была рада его видеть! Конечно, из-за того, что здесь давно никто не жил, он пах затхлостью и пылью. Но я все равно искренне радовалась этому месту. Отворила люкарну, впуская свежий ветерок в душную комнатушку. Не думала, что столь сильно стану скучать по этому месту…

— Думаю, тебе стоит сегодня принарядиться! — серьезно проговорила Эри, и без стеснения полезла в шкаф. Почти полностью разворошив его, подруга достала самые лучшие по ее мнению платья. Здесь наши вкусы совпадали, так как девушка извлекла и мой самый любимый наряд цвета алмаза.

— А что у нас какое-то торжество? — осведомилась я, роясь в мелочевки. Сейчас все мои мысли скорее были заняты поиском расчески. — И где же я её дела?

— Что?

— Расческу!

— Ох, как ты жила все это время без меня? — закатив глаза, Эри подошла к тумбочке и достала искомый предмет из верхнего ящика.

Улыбнувшись ей, взяла расческу, а потом, поддавшись чувствам, накинулась на девушку с объятиями. Мне ее очень не хватало!

— Даже не знаю, — тихонько прошептала, еще сильнее обнимая Эри.

— Ну что ты… — смутилась подружка, обнимая меня в ответ. Мгновение, которое кажется вечностью, и вот Эри с неохотой отстраняется и весело говорит:

— Хорошего понемножку! Теперь — в душ! Ты, конечно, создание возвышенное, но даже тебе после стольких дней пребывания, боги знает где, стоит хорошенько отмыться!