Перепалка грозила затянуться надолго, и я позволила себе робко вмешаться:

– Он меня обнять хотел…

– В таком-то обмундировании и с таким-то запахом! Тогда уж правильнее было сначала прирезать… – Возмущение подруги выходило из берегов. В это время и донесся с крыльца хохот Бориса, с удовольствием хлопающего себя по бокам и пытающегося выдавить из себя отдельные междометия.

Димка окончательно психанул, отшвырнул нож в сторону, подхватил здоровенный таз с рыбными полуфабрикатами и ускакал в дом, сдвинув по пути хохочущего Бориса в сторону, где тот и успокоился.

– Это действительно остров безумия, – жалобно протянула Наташка. – Ну куда ни глянь, сплошное сумасшествие. И как только такая чушь могла в голову прийти? Не поверишь: увидела, как Димка на тебя с ножом прет, – соображать перестала. Как думаешь, сейчас прощения просить или дать ему время перебеситься?

– Лучше повременить. А то пять лет нотаций обеспечено. И кто тебя за язык тянул с этим спасателем?

– Так я же ничего конкретного не сказала. Отболтаюсь. Мало ли чего со страху ляпнешь? Скажу, что просто старалась отвлечь его внимание на себя. Сложнее будет объяснить, как мне вообще пришло в голову, что он покусился… покусался… ну ты поняла – решил поднять на тебя руку с холодным оружием. Вот уж никогда не думала, что могу рехнуться на свежем воздухе!

– Это тебя пение сгубило. Надо было вовремя репертуар сменить. Ты мне вот что скажи: поведение Валерия при встрече с женой странным тебе не показалось? Надеюсь, внимательно смотрела?

– В оба глаза… Нет, пожалуй, в полтора. – Наташка осторожно потрогала синяк под полузаплывшим глазом.

– Ну и как?

– Что как? Козел он! Юлька, дура, была уверена в полном неведении муженька о наличии у нее альтернативы. А он все прекрасно знал. И лодочку ей для этой цели подготовил. Страшный человек! Я получила истинное удовольствие, глядя, как его перекосило при виде собственной жены. Живой и здоровой. Кстати, что он там орал по поводу ноутбука? Уж не думает ли, что мы его украли? – Наталья оглянулась по сторонам и тихо добавила: – А вообще у меня такое чувство, что над головой сгущаются тучи. И потом, эта могилка… Если ты, конечно, не ошиблась. И привидение…

Я призадумалась.

– Ты не знаешь, при каких обстоятельствах Борис познакомился с Валерием?

– Подожди, сейчас вспомню… – Наталья приложила руку ко лбу и погрузилась в воспоминания. – Нет, в голове только мои лозунги протеста против этой поездки. Понимаешь, Борис как-то слабо отбрехивался. Ну я и разошлась на приволье… Что-то там было про компьютер… или про программы? Мне надо сосредоточиться. – Она опустила руку и кругами заходила вокруг меня. – Кстати, я не успела тебе рассказать: Юлька не работает в фирме мужа, она педагог. Но вот что странно – о своей педагогике предпочла не распространяться, зато о фирме мужа болтала взахлеб, пока не опомнилась. По-моему, в ней погиб бухгалтер.

– Ирина! Иди помоги Юле! – Димка демонстративно не замечал Наталью, и это ее задело.

– А что, у Юли своего языка нет? – огрызнулась она, но тут же вспомнила, что собралась с ним мириться. – Почему она тебя гоняет? Тебе по большому счету отдыхать надо. – Димка пожал плечами и скрылся. Наташка хихикнула: – Ничего, не переломился… Вернемся к нашим баранам: я их не помню. В смысле, не помню, как и где Борис познакомился с Валерием. И зачем ломать голову, если можно об этом спросить? Вот только с Димкой не хочется встречаться. Как подумаю, что виновата перед ним, такое зло на него разбирает!

Мы медленно побрели к крыльцу. Уходить с залитой солнцем полянки не хотелось. Здесь звонко пели птицы. А на кухне все еще пел Борис. Только репертуар обновился: «…ты рыбачка, я рыбак. Ты на суше, я на море, мы не встретимся никак…»

– Во, блин, дает! – Наталья неожиданно притормозила и схватила меня за руку. – Подожди! Идем за угол! Я вспомнила! Рыбак – рыбака! Дурак – дурака! Видят издалека… – Мы торопливо вернулись назад. Над помойным ведром, старательно прикрытым газетой и крышкой, носились здоровые зеленые мухи, пытаясь отыскать лазейку к отходам Димкиного производства. Скрипнула входная дверь, и Наталья мигом схватилась за ручку ведра. – Делаем вид, что производим уборку! Подсыпь сюда песочку. Да не так! – Подруга выхватила у меня ведро с песком. – Я сама, а ты тащи это добро на помойку. Вот там, в кустах, вкопано бетонное кольцо. – Она махнула рукой в сторону могилки. – Вываливай туда. Я тебя догоню.

– Ирина! Я же просил… – раздался над ухом голос Димки. – Отдай ведро. Сам выкину. И приготовь мне полотенце. Пойдем грязь смывать.

Наталья оставила песок и, глядя вслед удаляющемуся Димке, прошипела:

– Ну нигде человеку нет покоя. Полотенце ему надо! Можно подумать, только ему одному! – Мы опять поплелись к крыльцу. Сзади с пустым ведром большими шагами догонял Димка.

Едва я успела занести ногу на первую ступеньку, как сверху выскочил Валерий. Пролетая мимо нас на большой скорости, он все-таки успел улыбнуться и приветственно кивнуть. Это его отвлекло, и в следующий миг он врезался в Димку. Помойное ведро взлетело и угодило в рабатку с тюльпанами и нарциссами.

Димка как стойкий оловянный солдатик задержался на месте и задержал Валерия:

– Ты куда? А сауна?

Валерий в ответ что-то неразборчиво промычал и уставился на тюльпаны.

– А если бы в тюльпаны улетели мы, а не помойное ведро? – глядя на меня, возмущенно спросила Наташка.

– Не трогай человека, видишь, он транзитом, – заступилась я за Валерия, глядя на Димку. А тот смотрел в кусты, из которых недавно вылез. Они подозрительно шевелились.

– Привидение! – ахнула Наталья и села на ступеньки.

Я машинально шагнула к Димке и намертво вцепилась в рукав его рубашки, на всякий случай заметив, что привидений днем с огнем не встретишь.

– «…Мы не встретимся никак…» – доносился из открытого окна кухни счастливый голос Бориса.

На Валерия вообще было жутко смотреть. Еще страшнее, чем на подозрительно шевелящиеся кусты.

– Похоже, твоя Долли ожила и материлизовалась, – пробормотал ему Димка и обнял меня за плечи.

– Не Д-долли, а Д-дульсинея, – поправила его Наташка.

Вскоре мы поняли, что оба утверждения ошибочны. Из кустов вылезла смущенно улыбающаяся Алена и, прихрамывая на обе ноги, бодро засеменила к нам.

– Добрый день, – вежливо поздоровалась она и с трудом протиснулась через Наталью на третью ступеньку крыльца.

Все молча проводили ее взглядом.

Следом из кустов с саперной лопатой вылез грязный Лешик и, отряхиваясь, с достоинством проследовал за Аленой. Только не поздоровался. Зато деловито пояснил, что присыпал компостную кучу землей.

Все молча кивнули и тоже проводили его взглядом наверх.