Замечу, что коммунистам на севере Бирмы приходилось одновременно вести борьбу как с правительственной армией, так и с частями Гоминдана, вытесненными из Китая коммунистами. В 1950 г. НОА потерпела поражение и была вынуждена перейти к партизанским действиям, которые затянулись на десятилетия.

2 марта 1962 г. в Бирме произошел военный переворот, в результате которого к власти пришел генерал Не Вин, возглавивший Революционный совет. Военные разработали программу «Бирманский путь к социализму». В 1963—1964 гг. военные национализировали внешнюю торговлю, банки и значительную часть иностранных и местных предприятий. Государственный сектор был объявлен основой социалистической экономики. 28 марта 1964 г. были запрещены все политические партии, кроме правящей — партии Бирманской социалистической программы (ПБСП), созданной еще 4 июля 1962 г. К 1980 г. партия объединяла 829 тыс. членов и кандидатов в члены. Под контролем ПБСП действовали массовые организации рабочих, крестьян, молодежи и даже писателей и журналистов.

В 1974 г. Бирма была переименована в Социалистическую республику Бирманский Союз, а в 1989 г. — в Мьянму. Увы, все как в «Квартете» у дедушки Крылова — как ни менялись генералы и название страны, в Бирме до сих пор царит политическая нестабильность.

Британских промышленников и купцов с XVII века привлекал огромный китайский рынок. Но власти Поднебесной империи не спешили открывать двери перед иностранцами. Надо ли говорить, что у берегов каждого, кто отказывался торговать с «просвещенными мореплавателями», показывался британский флот. Лондон быстро нашел повод для нападения на Китай.

В 1839 г. Пекин решил покончить с контрабандой опиума в районе Кантона, принявшей грандиозные масштабы. Туда был послан императорский комиссар Лин, наделенный чрезвычайными полномочиями.

Он вызвал в Кантон резидента Ость-Индской компании капитана Эллиота, а затем объявил его и всех английских купцов пленными до тех пор, пока весь опиум не будет выдан китайским властям. Требование Лина в конце концов было удовлетворено, но это же и послужило поводом к войне.

Английская эскадра, находившаяся в индийских водах, получила приказание сосредоточиться в Сингапуре. Ее командующим был назначен адмирал Эллиот (брат резидента Ост-Индской компании). Цели экспедиции были следующие: 1) добиться полного удовлетворения британских подданных, потерпевших от действий Лина, 2) получить разрешение свободной торговли в китайских портах и 3) получить гарантии для английских подданных от возможности повторения подобных насилий.

Сухопутные силы экспедиции достигали в общей сложности 4094 человек: 4 европейских полка, 1 полк индийских волонтеров, 2 роты, одно отделение артиллерии (9-фн и 12-фн пушки) и 1 отделение сапер. Эскадра состояла из 18 боевых парусных кораблей, 4 пароходов Ост-Индской компании, вооруженных артиллерией, и 28 транспортов. Запасы продовольствия были заготовлены на 9 месяцев и перевозились на особых транспортах.

Первой задачей коммодора сэра Гордона Бремера, до прибытия адмирала Эллиота, было занятие одного из островов для устройства там базы.

Китайцы потерпели поражение в войне, и 29 августа 1842 г. был подписан мирный договор, согласно которому: 1) китайское правительство обязалось выплатить англичанам в течение трех лет 21 млн. долларов, 2) порты Кантон, Амой, Фу-чеу-фу, Нинг-фо и Шанхай должны быть открыты для европейской торговли и 3) остров Гонконг был уступлен Англии. 15 сентября трактат был ректификован, и военные действия закончились.

Так Гонконг стал колонией Британской империи. Управлял колонией губернатор, при котором с 1843 г. действовал в качестве совещательного органа Законодательный совет, состоявший из четырех колониальных чиновников. В 1850 г. в его состав были введены еще два назначаемых члена. В последующем число членов совета постепенно росло. Так, в 1857 г. он пополнился еще двумя чиновниками и одним назначаемым членом, в 1884 г. в совете было уже 7 чиновников и 5 назначаемых членов (включая одного китайца), а в 1896 г. — совет расширился до 8 чиновников и 6 «неофициальных» членов.

Гонконг быстро превратился в форпост британского проникновения в Китай. С него вели свои операции британские торговцы, купцы и продавцы опиума, а позже к ним присоединились и американские торговцы. Они составляли элиту колонии, в то время как подавляющее большинство населения было китайским (31,5 тыс. жителей из 33 тыс. в 1851 г.).

Территория колонии постоянно расширялась. Согласно условиям Пекинской конвенции 1860 г., заключенной после Второй Опиумной войны, Китай вынужден был уступить Великобритании часть полуостова Цзюлун (Коулун) и ряд островов. Чтобы укрепить обороноспособность Гонконга, Лондон в 1898 г. добился от Китая уступки на 99 лет (до 1997 г.) «новых территорий» на севере Цзюлуна (Коулуна).

На рубеже XIX и XX веков Гонконг сильно пострадал от эпидемий и стихийных бедствий. В 1894 г. колонию поразила проникшая из Южного Китая эпидемия бубонной чумы, в результате которой в том году погибло более 2,5 тыс. человек и еще 1,3 тыс. в 1898—1900 гг. Спасаясь от чумы, из Гонконга временно уехали 100 тыс. китайцев, что нанесло большой урон экономике колонии.

18 сентября 1906 г. на Гонконг обрушились разрушительный тайфун и цунами, унесшие до 10 тысяч жизней.

Несмотря на эпидемии и стихийные бедствия, Гонконг стремительно развивался. Благодаря выгодному географическому положению, прекрасной природной гавани и статусу свободного порта, он превратился в крупный центр торговли и судоходства. Гонконг стал одним из крупнейших портов мира, выполнявшим посреднические функции в товарообороте между Китаем, Японией, Индокитаем, Сиамом, Нидерландской Индией, Индией, странами Европы и США. Через колонию проходило около 20% экспорта Китая и значительная часть китайской эмиграции. Строились дороги, крупные судовые доки и промышленные предприятия. Важнейшими отраслями производства стали судостроение, сахарная и табачная промышленность. Гонконг-Шанхайский банк стал крупнейшим в Китае. Железная дорога соединила Гонконг с Гуанчжоу. В колонии находилась мощная британская военно-морская база.

К 1906 г. Гонконг стал главной британской военно-морской базой на Тихом океане. Там постоянно базировался Восточный флот. К 1906 г. в его составе находилось 7 крейсеров, 2 шлюпа, 14 эскадренных миноносцев (истребителей) и 4 миноносца.

В Гонконге англичане устроили первоклассные морские порт и арсенал. Судостроительный и машиностроительный заводы работали на нужды флота. Шесть доков (максимальная длина 171 м) могли обслуживать корабли всех классов.

Запас угля на частных складах превышал 100 тыс. тонн. Телеграфные кабели соединяли Гонконг с Сайгоном, Фуджоу, Манилой, Амоем (Сямынем) и т.д.

В Гонконге имелись консульства всех ведущих стран мира. Так, российское консульство было учреждено еще в 1857 г., однако вплоть до начала XX века обязанности российских консулов выполняли иностранцы. Возможно, создание консульства следует связывать с визитом в колонию в ноябре 1857 г. графа Е.В. Путятина, прибывшего туда на пароходе «Америка». Он провел переговоры с британским послом Эльджином, являясь гостем американской фирмы «Расселл энд К°».