Лагерь разбили подальше от развалин, уступив требованиям женской части команды, в березовой рощице, хотя десяток берез трудно было назвать рощей. Кирилл с Антоном занялись установкой палаток, Андрей с Тиной отправились за хворостом, а Рен с Аирой были посланы на поиски воды. Оставшиеся без дела Гера с Эрикой вызвались помочь в установке палаток, а Георг с самым умным видом заявил, что ему надо провести быструю рекогносцировку местности, и по-тихому слинял из лагеря.

С установкой палаток справились минут за двадцать. Дело-то было нехитрое, главное – выбрать место поровнее и, расположив на нем металлические полоски-якоря, активировать их, после чего палатка, упакованная в виде квадрата размером полметра на полметра, начала приобретать знакомые формы. Так что большинство времени заняла переноска вещей в палатки да установка датчиков периметра. Вскоре вернулись Андрей с Тиной. Гигант приволок целую сухую березину и, бросив ее на землю, стал отламывать от ствола ветки, складывая их рядом. Антон с Киром присоединились к нему, занявшись разламыванием веток на более мелкие составляющие. Андрей, покончив с ветками и предоставив их дальнейшую разделку Антону с Кириллом, притащил откуда-то пару бревен и бросил их рядом с местом для костра.

Кир, рубивший принесенную раньше дровину, вопросительно посмотрел на него. Дров было более чем достаточно.

– Не на земле же сидеть, – пояснил тот.

Не успели закончить обустройство лагеря, как вернулся Георг. На вопрос: «Нашел что?» – он только отмахнулся и скрылся в палатке, откуда появился через пару минут со знакомой папкой в руках.

– Так ты что-то нашел? – спросил Кир, прислонив топор к растущей рядом с палаткой березе и вытирая со лба пот.

– Нет, – помотал головой сержант. – Прошелся просто, пытался прикинуть, что тут где, а то что-то понять не могу.

– Что ты опять не можешь понять? – спросил Андрей, подойдя ближе.

– Да вот, – Георг достал из папки какой-то чертеж.

– Что это?

– План базы. Не сходится тут что-то.

Андрей забрал чертеж у Георга и несколько минут внимательно его разглядывал, затем протянул Киру.

– Это не план, а какой-то любительский набросок, – констатировал он.

– Ну, извините, – фыркнул Георг. – Оригинал я не потащил, там чертеж такой, что, расстели мы его у нас в казарме на столе, того поди еще бы и не хватило. Так что перерисовал главное: вход в шахту с артефактом и окружающие его здания.

– Да, только толку от этого мало, – сказал Кир. – Вот, например, недалеко от шахты находятся два строения, помеченные как «ангар один» и «блок три». И где нам их искать? Ты бы лучше географическую составляющую перерисовал. Например, вот эта гора, с которой мы спускались, относительно нее где находилась шахта?

Георг только виновато развел руками:

– Ну, не подумал.

– М-да… – Андрей снова забрал нарисованный Раймоном план и углубился в его изучение. – Кир, смотри, – сказал он через пару минут, – видишь, вот тут здание с надписью: «центральная лаборатория». А если предположить, что та развалюха, которую мы сегодня видели, и есть эта лаборатория? Ведь, судя по этому чертежу, это было самое большое здание, за исключением, пожалуй, ангаров.

– Возможно, – кивнул Кирилл, – к тому же справа от него должны располагаться казармы, а в той стороне мы тоже видели развалины.

– Вот-вот, тогда те железяки, что торчат из кустов, это нечто с названием «ГСМС-32».

– Интересно, что бы это значило?

Андрей пожал плечами:

– Кто знает? Расшифровки нет.

– Ее и на основном чертеже не было, – вставил Георг. – Кстати, я предположил то же самое.

– И что?

– Ну, если бы это было так, то вход в шахту был бы вот тут, – Раймон достал трубку с картой, развернул ее и показал нужную точку.

Андрей посмотрел на карту, потом на рисунок, сделанный Георгом, и согласно кивнул.

– Увы, там просто скала, – Георг свернул карту и сунул в карман. – Я специально ходил проверить.

– Ты точно перерисовал чертеж? – спросил Кир.

– Ну, более или менее, – ответил Раймон.

– Понятно, – усмехнулся Кирилл. – Андрей, я думаю, надо еще раз проверить и пройтись вдоль той скалы, а то судить по этому рисунку о местонахождении чего-то явно не стоит. Тут же масштаб плюс-минус километр.

– Ну, Кир, я еще и в масштабе должен был копировать, – фыркнул Георг.

– Должен был. Если уж вы с Реном подбили нас на эту авантюру, то должны были позаботиться о нужных сведениях, а не только о стопке старых бумажек.

– Скажи спасибо, что хоть это смог принести.

– Спасибо?! – неожиданно вспылил Кир. – За что спасибо, за эту дурацкую идею?

– Почему это дурацкую?! – тоже завелся Георг. – Мы же искатели, или ты забыл название нашей академии?!

– Не забыл. Но в первую очередь мы спасатели!

– Ну, каждому свое, – фыркнул Раймон. – Кому-то исследовать, а кому-то девкам юбки задирать.

– Что?! – Кир, вознамерившийся было идти к палаткам, замер и медленно развернулся к Георгу.

– Ребята, стоп, – Андрей быстро встал между ними. – Хорош, нам в группе еще драки не хватало.

Кирилл сидел на лежавшей в траве бетонной балке и переваривал недавний разговор. На душе было погано. Ему и самому было непонятно, почему он сорвался на Георга? Тот ведь хотел как лучше. Их академия ведь действительно когда-то создавалась специально для поиска подобных артефактов, и этим духом до сих пор были пропитаны ее стены – духом исследователей.

– Кир, что это с тобой? – спросила Эрика, усаживаясь рядом.

Он покосился на подругу:

– Не знаю. С одной стороны, это ведь действительно дурацкая затея. Авантюра. Премся искать инопланетный артефакт без приборов, без элементарного оборудования. Чем его изучать, курспойнтерами, что ли, или из винтовки по нему пострелять? Бред. Ну, даже если найдем мы его, и что? Посмотрим, потрогаем, может, даже понюхаем, а дальше? А с другой стороны, может, его давно нет уже, сколько столетий-то прошло? Может, он уже сгнил или шахта обрушилась. Или…

– Кир, – Эрика положила ладонь на губы парня. – Помолчи. Что гадать? Мы все принимали это решение. Да, возможно, оно чуток безрассудно, чуток авантюрно, но это ведь чертовски интересно, согласись. Да просто увидеть то, что создано не человеческими руками, прикоснуться краешком к неизведанному, разве это не здорово? И ведь мы уже здесь, не бросать же все?

Кирилл посмотрел на Эрику и покачал головой.

– Интересно? Здорово? Возможно. – Кир поднялся и протянул девушке руку, помогая встать. – Но в одном ты права – раз мы здесь, то надо довести дело до конца. Ладно, пошли обратно в лагерь. Извинюсь перед Георгом, а то как-то по-дурацки все вышло.