тем, Латаев ждал. Кружил по городу на автомобиле и ждал. В голову ничто не шло, обыкновенно сидел, сосредоточившись на ожидании. Поймал себя на мысли, что никогда так не ждал звонка, как теперь. Водитель уже не спрашивал, куда ехать, просто рулил, куда глядели глаза.

Время шло. Звонка не было. И это начинало тревожить Андрона. По договоренности Степан должен был сам звонить. Но проходили минуты, часы, а телефон молчал. Мозг бесился и вытворял черт знает что. Мысли накрывали его, точно штормовые волны. И все яснее на поверхность выплывала одна: что-то случилось. И случилось что-то серьезное. Но что серьезное могло случиться, что? Замели Степана с его группой? Такое просто немыслимо. Степан всегда находил выход из положения. Нет. Не могли замести. Эта мысль застряла где-то в ворохе других мыслей и отступила. Но вот нарваться на пулю вполне мог. Пули дуры, а он не боится их. Андрона обожгло от этой думы. Мозг, казалось, перевернулся кверху ногами, а извилины зашевелились, как змеи, извиваясь и удавливая его. Но если Степан все-таки погиб, то чем это может грозить ему? Допустим, люди тестя сразу увидят, откуда ветер дует. Да и черт с ними! Это обыкновенные подручные. Вчера служили тестю, завтра будут служить ему. Против него не пикнут. Но вот жена, это вопрос. Хоть она по нему сходит с ума, цепляется, как кошка, но в ней есть что-то страшное от тестя. Как она поведет себя? Какие коленца может выкинуть?

Наступил следующий день. Латаев нехотя утвердился в мысли, что Степана больше нет, что он больше никогда не появится. Постарался успокоить себя, хотя сделать это было нелегко. Стал продумывать, кем заменить Степана, и какие меры предпринимать, когда под ним пошатнулись опоры. Цепочка событий нарушилась. Потеря Степана не предполагалась. В запланированном своем взлете Андрон отводил Степану важное место. И вдруг это расстроилось. Одно оставалось ожидаемым: надеялся, что скоро, в течение трех дней, ему принесут весть от жены о гибели тестя и времени его похорон. Сидеть на месте в своем убежище было невмоготу, да и уже, после ликвидации тестя, не имело смысла, и он, меняя машины, бесцельно мотался по городу из конца в конец. Несколько раз проезжал мимо дома, в котором жила Ольга, мимо музыкальной школы, где она работала, останавливался у ресторанов. Чаял увидеть ее. И увидел. Но не там, где надеялся. Проезжая мимо больницы, случайно бросил взор на парковку и неожиданно наткнулся взглядом на автомобиль Ольги. Узнал его. Номер, цвет, модель. Да, машина была ее.

— Паркуйся! — приказал мгновенно водителю.

Но парковка была уже позади. Водителю ничего не оставалось, как прижаться к бордюрам и затормозить. Затем медленно подать назад к парковке. Обернувшись к заднему стеклу, Андрон отыскал глазами авто Ольги, пытаясь разглядеть, есть ли кто в салоне. Коснулся рукой водителя, распорядился:

— Пройдись-ка мимо вон того автомобиля на парковке. Есть кто-нибудь внутри? Только не пялься в глаза. Не обращай на себя внимание.

Незаметно водитель, невысокий длинноносый парень в серой рубахе и темных брюках неопределенного цвета, в гармошку смятых под коленками, выскользнул из авто, сделал небольшой кружок по улице и протопал по парковке. Так же аккуратно вернулся в машину. Усевшись на свое место, оглянулся на Андрона:

— Водила за рулем, это точно, — сказал торопливо. — Больше никого не рассмотрел за тонированными стеклами. Даже лобовое затемнено. Заглянуть бы поближе, тогда, может, что и заметил. А так — не видно.

Не видно, значит, не видно. Значит, Ольги внутри нет. Но раз ее машина стоит, она, возможно, должна появиться. И Латаев стал ждать. Любопытно, что она здесь делала. Ольга, действительно, приехала в больницу к домработнице. Она чувствовала собственную вину в том, что произошло с женщиной. Та находилась в реанимации, но врачи обнадеживали, состояние ее улучшалось. Ожидание Андрона длилось недолго, скоро Ольга вышла из больницы в окружении охранников. Шла быстро, как будто летела, легкая, воздушная, с озабоченным видом, не глядя по сторонам. Подойдя к автомобилю, не дожидаясь, когда охранник откроет для нее дверь авто, сама взялась за ручку. Открыв, нагнулась и стремительно скрылась в салоне. Как будто изнутри ее сильно потянули к себе. Охрана не успела опомниться, как дверь захлопнулась и защелкнулась. Внезапно автомобиль сорвался с места, оставив парней в оторопи. Они на минуту замешкались, затем метнулись ко второму автомобилю и остановились ошарашенные. Колеса были спущены. Андрон, видя из своей машины беготню охранников Ольги, мгновенно сообразил, что с нею вновь что-то произошло. Опять случай столкнул его с новой проблемой. Похоже, Ольгу вновь похитили. Среди белого дня. На глазах у охраны. И у него на глазах. Латаев крикнул водителю:

— Гони за ними!

Мотор автомобиля заработал. Но тронуться авто не смогло. Откуда не возьмись, вдруг дорогу перегородили «Жигули». Из них шариком выкатился неповоротливый пузатенький водитель в рубашке в клеточку, и полез с отверткой под капот. Латаев захрипел от неистовства, выпихивая из салона своего водителя:

— С дороги его! В шею!

Выхватив из бардачка ствол, парень пулей метнулся к «Жигулям»:

— Метись отсюда, брюхатый!

Выглянув из-под капота, водитель «Жигулей» поднял голову и растерянно посмотрел в глаза парню, объясняя озабоченно:

— Она заглохла, не едет.

— Убирай свое корыто, брюхатый, иначе оставишь мозги на асфальте! — с угрозой произнес парень, схватив за ворот рубахи, размахивая пистолетом возле его носа.

— Я сейчас, сейчас, — залепетал водитель «Жигулей», увидев ствол и сообразив, что отговориться не получится, что невольно очутился в опасном положении.

Время глупо терялось. Латаев опустил стекло, высунулся из салона, и резко, точно выплевывая слова, прокричал:

— Откати ее к чертовой матери!

— Помогай, брюхатый! — парень налег на багажник «Жигулей», поднатужился.

Суетливо открыв дверь и покрутив руль, водитель «Жигулей» навалился на стойку, толкая машину вперед:

— Давай, родимая.

Машина покатилась, освобождая дорогу автомобилю Латаева. Парень зло сплюнул:

— Ну, брюхатый, лучше больше тебе не встречаться со мной!

Достав из кармана носовой платок, водитель «Жигулей» вытер со лба внезапно выступивший пот:

— Да я что? Я ничего.

В то время, когда шла возня с «Жигулями», охранники Ольги остановили на дороге какой-то микроавтобус, влетели в него и погнали вперед, пытаясь настичь ее машину. Латаев раздраженно смотрел вслед набирающему скорость микроавтобусу:

— Прошляпили, индюки! Мозги вам выпотрошить мало!

Откатив «Жигули», водитель Латаева прыгнул за руль и сорвал машину с места вдогонку за микроавтобусом. На проспекте обошел его, но автомобиля Ольги впереди не было. Андрон рвал и метал, зло подгонял парня:

— Водить разучился? Догнать не можешь? Тянешь кота за хвост! Не догонишь, разжалую