— Вообще-то, я знаю, чем занимаются коллекторы… Полина, вы великолепно готовите баранину! Можно еще кусочек?

— Да, пожалуйста! — я взяла его тарелку и положила на нее самый большой кусок.

— Так вот, они требуют возврата долгов, — продолжил Ариша, — не гнушаясь применением грубой физической силы… Полетт, ты кого-то ждешь?

— Нет, — ответила я. — Пойду узнаю, кого это к нам занесло?

Звонок был настойчивым. Я подошла к двери, взглянула на монитор видеодомофона, увидела Злобина и открыла дверь.

— Добрый вечер, Полина! Что-то у тебя телефоны не отвечают, вот я и решил зайти без предупреждения.

— Проходите. — Я посторонилась, пропуская банкира, одетого в спортивный костюм.

— У вас гости? — спросил он, услышав мужские голоса, доносящиеся из гостиной рококо. — Я, наверное, не вовремя? Ты занята, а я хотел с тобой поговорить…

— Нет-нет, я не занята. Это к деду заглянул приятель. Пойдемте в гостиную хай-тек!

— Денис! — дедуля выглянул в прихожую. — Рад тебя видеть. Заходи скорее к нам!

— Ариша, Денис Евгеньевич пришел ко мне. Нам надо поговорить с ним о важном деле, — заметила я.

— Ну какие у вас могут быть дела? Сюда-сюда, — дед прошел вперед, приобнял Злобина и повел его в гостиную, где был накрыт стол.

— Добрый вечер! — поприветствовал Валентина Денис. — Вы уже в Горовске?

— О, так это с вами я видел Аристарха в аэропорту? — узнал его Петрович.

— Полетт, ну что ты стоишь? Принеси приборы для Дениса. Живенько! — раскомандовался подвыпивший дед.

— Это лишнее, — стал сопротивляться Злобин. — Я только что поужинал.

— Я не понял, вы что, брезгуете нашей компанией? — без всякого стеснения спросил Валентин Петрович.

Банкир развернулся и пошел на выход. Дед устремился было за ним, но я его остановила, шепнув на ухо:

— Займись своим гостем. А я займусь своим. Денис Евгеньевич, подождите! Простите, что так вышло… Давайте все-таки поговорим. Я свою часть нашего договора выполнила…

— Да, я тебе очень благодарен за это, — Злобин потоптался у двери и направился в столовую. Присев на табурет, он продолжил: — Я сегодня прервал свой отпуск, вышел на работу и сразу же собрал совет директоров. Вопрос на повестке дня был только один, и ты, Полина, знаешь какой… Как это ни странно, но мое предложение о разрыве отношений с коллекторской фирмой «Долгофф» было поддержано единогласно. Этот вопрос уже витал в воздухе, и если бы его не поднял я, поднял бы кто-то другой. Нам, конечно, придется пересматривать теперь нашу кредитную политику… Короче, одна проблема решилась, появилась другая… Ладно, я пойду, а то обещал Ольге вернуться через полчаса…

— Задержитесь еще на пять минут, — попросила я. — Возможно, в Горовске скоро откроется новое коллекторское агентство.

— А ты откуда знаешь? — заинтересовался банкир.

— Валентин Петрович собирается переехать в Горовск и заняться здесь бизнесом. Я посоветовала ему открыть именно коллекторскую фирму…

— Вы думаете, у него получится? — в голосе Злобина отчетливо слышался скепсис.

— Пока не уверена. Но у него есть сын, психолог… Знаете, мне видится, что в коллекторском агентстве должны работать специалисты с психологическим и юридическим образованием. Тогда они будут искать пути решения проблемы, приведшей к неплатежу, а не загонять ее в угол, как это нередко получалось у сотрудников фирмы «Долгофф». Нет, я понимаю, что в отдельных случаях без грубого нажима не обойтись, но такие методы не могут быть основополагающими. К тому же надо более тщательно относиться к выбору клиентов. Из-за мелких мошенников можно потерять доверие серьезных бизнесменов, — озвучила я свое видение того, каким должно быть коллекторское агентство.

— Полина, а ты сама не хочешь заняться этим бизнесом? По-моему, у тебя бы получилось…

— Нет, я сама не хочу, да и не могу посвятить этому всю свою жизнь, но помочь Валентину Петровичу правильно организовать этот бизнес могу, если он, конечно, не передумает…

— Чем скорее это произойдет, тем лучше, — признался мне Денис Евгеньевич.

* * *

Проводив Злобина, я заглянула в гостиную рококо. Ариша и его гость вспомнили события давно минувших дней. Им было явно не до меня. Я поднялась на второй этаж, зашла в свою комнату, увидела мобильник и вспомнила, что он отключен. Стоило мне его включить, как посыпались эсэмэски. Прочитав первую, я узнала, что мне четыре раза звонила Алина. Я сразу же набрала ее номер.

— Поля, ты куда пропала? — набросилась на меня Нечаева. — Я тебе звоню-звоню, а у тебя мобильник вне зоны доступа.

— Просто зарядка села, — отболталась я.

— Понятно, а у меня куча всяких новостей. В «Долгофф» сегодня день серой зарплаты. Прикинь, даже мне перепал конвертик! Оказывается, Гундарев, которого мы с тобой разыскали в Рохлино, стал погашать долги по алиментам. А вот Кирилл ничего не получил. Более того, ему сказали, что он не прошел стажировку, поэтому его на работу не возьмут. Кирюша, конечно, не слишком из-за этого расстроился. Он уже и сам собирался искать другое место работы. А мне он посоветовал тоже там не задерживаться, но я пока останусь. Знаешь почему? — подбросила мне вопросик Алинка.

— Потому что ты помогаешь мне развалить эту фирму изнутри.

— Это тоже, — сказала Нечаева, чтобы меня не обидеть. — Но появился еще и другой повод…

— Тебе понравилась сумма, которая лежала в конверте? — предположила я.

— Ну, она могла бы быть и побольше… — подружка интригующе замолчала.

— Тогда я сдаюсь.

— Короче, в списке должников, которых мне надо обзванивать, я нашла… Николашу. Он, оказывается, уже несколько месяцев не выплачивает кредит. Я хочу в полной мере насладиться тем, как коллекторы будут выбивать из него долг. Это хоть как-то компенсирует мои слезы, которые я пролила, когда он ушел от меня.

— Да, это серьезный стимул, чтобы оставаться в «Долгофф», — согласилась я.

— Вот и я про то же.

Я еще болтала со своей подружкой, когда услышала внизу какой-то шум.

— Алина, ты извини, меня дед зовет. — Я отключила связь и спустилась вниз, чтобы узнать, в чем дело.

Оказывается, это Ариша так шумно провожал своего гостя, за которым приехало такси. Сам дед еле держался на ногах, что с ним случалось довольно редко.

— Полетт, все нормально, — говорил он заплетающимся языком.

— Я бы так не сказала. — Я взяла Аришу под локотки и повела его в спальню.

— Ну что ты делаешь? Я в состоянии подняться по лестнице сам, — сопротивлялся мой пьяненький прародитель. — Вот видишь?

Дед сделал несколько самостоятельных шагов и присел на ступеньку. Пришлось мне его поднять и против воли повести дальше. Когда я все-таки довела Аришу до спальни, он собирался плюхнуться на кровать прямо в одежде, но я его раздела и уложила в постель, заботливо накрыв одеялом. После этого я спустилась вниз, зашла в гостиную рококо и стала собирать со стола посуду. Начала я с пустых бутылок, удивляясь тому, сколько старички-бодрячки выпили. Похоже, дедуля, оставшись без моего присмотра, опустошил едва ли не весь наш бар. Потом я стала собирать на поднос грязные тарелки, думая о том, что сегодня был явно не самый лучший день в моей жизни — полдня проторчала у плиты, а теперь придется едва ли не до полуночи стоять у мойки, поскольку посудомоечная машина очень некстати сломалась. Нет, все-таки будни образцовой домохозяйки не для меня!