я очевидное. — Ты прав. — Нет, ну это невозможно! Ладно, сделаю вид, что ничего не заметила. — Тогда я им утром скажу, что разрешила.

— А сейчас, значит, будешь партизанить? — Судя по улыбке, оговорку Лев заметил. — Не порадуешь на ночь глядя?

— Нет. Пусть спят спокойно, а то если скажу, они ещё час на ушах простоят от радости.

— Они могут, — согласился Лев и замолчал.

И мне сразу стало неловко. Из-за всего сразу — и что гулять так поздно вышла (как будто мне четырнадцать, и мама после десяти не разрешает из дома выходить), и что упорствую с этим «вы», хотя после того, как мы целовались, почти лёжа на полу у Льва дома, это в высшей степени глупо, и за подслушанный разговор, из-за которого я теперь веду себя ещё хуже, чем раньше, и за то, что не представляю, как быть дальше.

— А почему к тебе… — Ладно, плевать. — … сестра ночевать приезжала? У неё что-то случилось? Если это не тайна, конечно.

Лев пожал плечами.

— Да нет. Просто Марина не очень удачно вышла замуж. Я говорил ей, но разве влюблённые и молодые слушают? Теперь вот пожинает плоды собственной ошибки. Её Костик периодически бухает в компании таких же упоротых, как он, друзей, а потом заваливается домой и ведёт себя безобразно. Не бьёт, нет, но пытается скандалить из-за всего подряд, заводит громкую музыку, из-за чего приезжает полиция, пару раз соседей затапливал — воду забывал выключить. И так с периодичностью примерно в три месяца.

— А разводиться она?..

— Теперь уже хочет, — хмыкнул сосед. — За три года Костик её достал. Но окончательно она не решила. Думаю, с год ещё промучается, а потом он её окончательно допечёт. Главное, чтобы детей они к этому моменту не нажили.

— Да уж, — буркнула я, не зная, как это всё комментировать. Мне всегда были непонятны фантастические истории о том, как женщины терпят от своих мужей пьянство и другие грехи. — Удивительно, что она к тебе приехала…

— В смысле? — Лев удивлённо посмотрел на меня. — А к кому должна была, к Виталику, что ли?

— Да нет. К подружке какой-нибудь.

— А-а-а. Ну, я ей намекал поначалу на такой вариант, но Марина заявила, что я лучше любой подружки, потому что не е… не компостирую ей мозги, не задаю дурацких вопросов, не пристаю с разговорами по душам и не пытаюсь давать советы.

— Да, — я даже засмеялась, особенно — от секундного замешательства Льва в попытке заменить матерное слово. — Действительно, лучше. И подружки, и мамы.

— Обращайся, — сказал сосед проникновенно и даже чуть поклонился, отчего я совсем расхохоталась.

Да уж, мамы… Хорошо, что родительница не заметила, как я выскользнула из квартиры, но кто знает, что ждёт меня по возвращении…

— Зайдёшь ко мне? — спросил Лев на обратном пути, когда мы подошли к подъезду. Словно услышал мои мысли.

Я сглотнула, заталкивая в себя подальше искушение ответить «да».

— Не сегодня.

Он молча кивнул и не стал настаивать.

Глава 13

На следующий день, пока близнецы гуляли с соседом, мы с бабушкой мыли квартиру, а ещё, чего греха таить, наслаждались временной тишиной. Тишина была нарушена, как только воодушевлённые Фред и Джордж вернулись с прогулки.

Нет, они были абсолютно целые и даже не особо запылившиеся (что удивительно, учитывая наличие скутеров и Рема под боком), но в глазах у них полыхал такой недюжинный энтузиазм, что я даже слегка струхнула. Что бы это могло значить?..

Но долго сомневаться мне не пришлось.

— Мама! — возвестили хором две вечные отравы моей жизни. — Дядя Лёва разрешил называть себя на «ты»!

Э-э-э…

Я зависла, как компьютер, в который попал вирус. Впрочем, не только я — бабушка тоже удивилась.

А близнецы продолжали вещать.

— Он сказал, что мы друзья! А друзья друг другу выкать не должны! — И уставились на меня святыми глазами ангелов небесных, ожидая, видимо, что я скажу нечто вроде: «Конечно, друзья!»

Но я в те мгновения вообще была не способна на какие-либо слова, только если на междометия. Поэтому заговорила бабушка.

— Это замечательно, ребята. Думаю, что Лёва будет не против, если и мы с вашей мамой будем называть его на «ты». Правда, Алёна?

И — хлоп на меня такими же, как у Фреда с Джорджем, святыми глазами. Предательница и сводница! Это ж надо так завернуть!

— Пойду-ка я лучше обед приготовлю, — пробормотала я, поворачиваясь лицом к кухне, а позади раздалось синхронное:

— Кстати, мам! Мы же дяде Лёве сувенир забыли отдать!

— Какой сувенир?

— Ну ка-а-ак! Мы же ему ракушку купили. Ты забыла?

— Забыла, да?

Чёрт, точно. Купили ещё в самом начале отдыха, засунули в чемодан близнецов и больше не вспоминали. Интересно, тот факт, что мальчишки мне об этом не напомнили — это очередная их диверсия, коварный план по вручению меня в руки Льва, или они действительно и сами забыли?

— Угу, — я вновь повернулась лицом к собственным детям и матери. — А что ж вы не напомнили?

И тут Фред с Джорджем выдали:

— Так будет повод сходить к дяде Лёве в гости!

Бабушка победно улыбалась, а я пыталась поймать ускользающую челюсть и собраться с мыслями.

Так, Алёна, очнись и начни уже исполнять свою основную функцию — быть матерью!

— Без приглашения? — выдавила из себя, сурово (ну, я надеюсь, что получилось сурово) сводя брови.

— А дядя Лёва нас пригласил! — гаркнули близнецы и торжествующе вздёрнули веснушчатые носы. — Сказал, чтобы мы заходили в любое время, он нам всегда рад! И тебе рад! Так и сказал!

Я вздохнула, чувствуя себя побеждённой. Меня не просто взяли в осаду, как средневековый замок, меня уже расстреляли картечью, а потом и из пушек добавили.

— И когда вы намереваетесь пойти в гости к… дяде Лёве и отдать ему ракушку?

Мои демонята задумались. Потом Джордж неуверенно предложил:

— Сегодня?

Я покачала головой.

— Сегодня у нас домашних дел полно. В общем, так! — Надо брать инициативу в свои руки, пока этот мчащийся на меня состав из близнецов и бабушки ещё не сошёл с рельсов. — Я вечером поговорю со Львом, выясню всё, а после расскажу, что мы решили. Иначе получится невежливо. Он и так тратит на нас очень много времени, не надо лишний раз навязываться.

Фред и Джордж кивнули, но, судя по их сияющим лицам, нисколько не огорчились из-за этой отповеди, словно не сомневались — Лев проводит с ними время по доброй воле, собственному желанию и с большим удовольствием.

А я вот не была в