В последние несколько десятилетий наследие Колумба подверглось переоценке. Колумб открыл новый мир для европейской экономической экспансии, но цена была ужасна. Его открытие привело к почти полному уничтожению коренных народов и последующему порабощению африканских народов и работорговле.

Африканское рабство оказалось центральным элементом Колумбова обмена и основой процветания плантаторов-капиталистов. Инфекция безжалостно убивала местных жителей. Африканские невольники обладали врожденным иммунитетом. Рабов кораблями доставляли в любую точку Америки и всего мира.

Природа наделила миллионы африканцев избирательным генетическим иммунитетом к болезням, переносимым комарами, и их стали завозить в Америку, чтобы заменить ими постоянно сокращающиеся ряды местной рабочей силы. Если раньше европейцы задавались вопросом «Зачем торговать, когда можно захватить?», то теперь вопрос звучал иначе: «Зачем платить, когда можно поработить?».

По сути своей, Колумбов обмен привел к накоплению Европой богатств, получаемых от труда африканских рабов на плантациях и в добывающих колониях в Северной и Южной Америке. Новый мир представлял собой огромную и биологически разнообразную территорию с безграничным экономическим потенциалом. Мир этот был открыт для Европы Колумбом, испанскими конкистадорами и полчищами комаров.

В 1514 году, всего через двадцать два года после первого исторического шага Колумба по земле Эспаньолы, испанские колониальные власти провели перепись населения, чтобы разделить выживших индейцев таино между колонистами в качестве рабской силы. Представляю их разочарование, когда оказалось, что из 5–8 миллионов индейцев выжило лишь 26 тысяч. К 1535 году малярия, инфлюэнца и оспа, которая появилась в Новом Свете в 1518 году, а также жестокость испанцев поставили народ таино на грань вымирания. Чтобы вы лучше представили себе масштабы катастрофы, скажу, что это равносильно тому, как если бы в Европе вымерло все население Британских островов. Не хочу преуменьшать жестокость испанцев, которая вошла в историю под названием черной легенды, но не они сыграли основную роль в катастрофическом вымирании местного населения. На испанских территориях главными убийцами были малярия, оспа, туберкулез, а потом и желтая лихорадка.

От малярии и других болезней страдали и европейцы, и коренное население, а для возделывания табака, сахарного тростника, кофе и какао требовалась рабочая сила. И тогда в результате Колумбова обмена в Америку стали завозить африканских рабов.

Первые африканские невольники появились на Эспаньоле в 1502 году вместе с нашим знакомым, испанским священником Бартоломе де Лас Касасом. Это было четвертое и последнее путешествие Колумба. Первые африканцы вместе с выжившими рабами-индейцами сопровождали европейцев в поисках фантастических золотых городов и трудились на новых табачных и сахарных плантациях Эспаньолы. Но, по мнению Лас Касаса, не все рабы были созданы равными. Вскоре после прибытия в Америку в 1502 году Лас Касас писал, что индейцы, включая таино, были «истинными людьми», и с ними нельзя «обращаться как с тупыми тварями». Он подавал петиции испанской короне с требованием более гуманного обращения с индейцами. «Человеческая раса едина, – провозглашал он и требовал, чтобы индейцы получили «все гарантии свободы и справедливости. Для человека нет ничего более ценного и ценимого, чем свобода».

Задолго до 1776 года Лас Касас провозгласил ценности американской и французской революций и философские идеалы Джона Локка, Жан-Жака Руссо, Вольтера, Томаса Джефферсона и Бенджамина Франклина: «Все люди созданы равными и наделены Творцом неотчуждаемыми правами, правом на жизнь, свободу и стремление к счастью», а также, в варианте Локка, «правом на защиту собственности». Как отцы-основатели Америки, Лас Касас сделал к определению человека небольшую сноску мелким шрифтом. В соответствии с принципами и моральным духом трудов Лас Касаса и Декларации независимости оказывалось, что не все люди созданы равными. Африканские рабы считались движимым имуществом и собственностью, а не личностями. Так считал даже испанский священник, который со всем пылом и страстью писал о человеческих правах порабощенных коренных народов Америки.

Лас Касас требовал соблюдения прав таино, одновременно выступая за завоз африканских рабов. Он писал, что африканцы самой природой более приспособлены к труду в условиях тропиков – «у них толстая кожа и отвратительный запах тела». Он писал, что в испанских колониях на Карибах «чернокожий может умереть единственным способом – только если его повесят». Лас Касас заявлял, что судьба испанских колоний в Америке зависит от импорта африканских рабов.

Знаменитый экономист и философ Адам Смит в 1776 году издал свой труд «Исследование о природе и причинах богатства народов». В нем он писал: «Открытие Америки и пути в Ост-Индию мимо мыса Доброй Надежды представляют собою два величайших и важнейших события во всей истории человечества… Но для туземцев Ост- и Вест-Индии все коммерческие выгоды, которые могли получиться от этих событий, были совершенно парализованы порожденными ими ужасными бедствиями… одним из главных последствий этих открытий было то, что меркантилистическая система приобрела блеск и славу, которых она при других условиях никогда бы не достигла. Цель этой системы состоит в обогащении каждой большой нации». Европейский империализм жаждал богатейших ресурсов новых колоний. Основой создания этого капитала и экономической системы меркантилизма, о которой писал Смит, стала африканская работорговля. А с рабами в Америку прибыли африканские комары Aedes и Anopheles вместе с переносимыми ими болезнями[40].

Доставка африканских рабов стала прибыльным делом, только когда эксплуатация местного населения стала невозможной. Современник писал: «Индейцы умирают так легко, что им достаточно увидеть испанца или почувствовать его запах, чтобы отправиться к праотцам». Малярия, а позже желтая лихорадка сделали использование коренного населения в кишащих комарами тропических колониях Испании и других европейских империй невыгодным. И тогда началась и расцвела пышным цветом трансатлантическая торговля африканскими невольниками. Антиген Даффи, талассемия и серповидноклеточная анемия являлись наследственной защитой африканцев от малярии. Многие уже переболели желтой лихорадкой в Африке, благодаря чему приобрели иммунитет от повторного заражения. Хотя в то время об этом не знали, но европейские хозяева шахт и плантаций быстро поняли, что африканские рабы почти не болеют малярией и желтой лихорадкой – и умирают в гораздо меньших количествах, чем неафриканцы. Генетический иммунитет и привычка к болезням сделали африканцев важным компонентом Колумбова обмена и незаменимым фактором развития меркантилистских экономических рынков Нового Света.