В темном кабинете Яра почувствовала затхлость. Судя по всему, его сегодня не проветривали, а тщательно зашторенные окна свидетельствовали, что хозяин не любит излишнюю публичность в тех делах, которые здесь творятся. Проворно проскользнув внутрь, она достала самый обычный фонарик, купленный некромантом из любопытства, и принялась искать, как закрыться изнутри. Но это ведь магический мир! Ни задвижки, ни, на худой конец, крючка не имелось. А ручка, которую можно было бы подпереть стулом, находилась слишком высоко. Выудив из обширного кармана, пришитого к внутренней стороне нижней юбки, кусок веревки, она сноровисто обмотала ее вокруг этой самой ручки, притянула дверь и прикрепила концы к какой-то завитушке, что торчала из стены недалеко от проема. А все оттого, что не было здесь привычных Яромире замков с фиксирующим язычком, поскольку даже такие мелочи основывались на магии. Совсем небольшой, «встроенной», но магии. А без нее дверь то и дело норовила открыться и показать случайным прохожим, чем занимается иномирная шпионка.

«Ух, начало положено! Жаль, что свет никак не включить – всю магию отрубило в радиусе десяти метров. Да и не умею я», – подумала Яромира и аккуратно, стараясь не шуметь, стала оглядывать помещение. Луч довольно мощного фонарика выхватывал то стол, то шкаф с фолиантами, то стеллаж со всяческими магическими прибамбасами, в которых следователь совершенно не разбиралась. Впрочем, ей это было не нужно – первоочередной задачей стояли камеры, которые требовалось развесить по углам. Они, несмотря на свою миниатюрность, давали хорошую картинку, более того, имели датчики движения, замечательно экономя время и заряд батареи. По идее, они писали цветное видео со звуком, но неважно ловили тихий разговор, поэтому дополнительные микрофоны Яра прикрепила к нижней стороне массивной столешницы.

В последний раз окинув кабинет, подсвечивая фонарным лучом, Яромира было собралась уходить, но взгляд зацепился за огромную картину, висевшую на одной из стен. Говорят, любопытство кошку сгубило. В нашем случае оно сработало на руку, ибо без дамы в невообразимом кринолине, который решила разглядеть Яра, неприметная дверца, прятавшаяся за картиной, осталась бы без внимания. Уж слишком она сливалась со стеной, словно ее намеренно скрывали от посторонних. Хотя почему словно? Так оно и есть – скрывали, как пить дать!

«Интересно, он у нее круглый или овальный? С подобным диаметром кринолина она вряд ли вписывалась в дверные проемы». – С такими абсолютно неуместными мыслями Яромира наклонилась и подсветила сбоку фонариком, пытаясь рассмотреть перспективу юбки. Совершенно случайно ее взгляд зацепился за слишком длинную трещину, которая при более пристальном рассмотрении оказалась той самой дверью. Шпионка «зависла» в глубокой задумчивости, еще раз подсветила, только под другим углом и, повинуясь зову интуиции, принялась ощупывать поверхность, пытаясь открыть дверь, но рельеф стены был гладким: ни щербинки, ни выбоинки, за которые можно зацепиться. На толчки она тоже не реагировала, несмотря на близкое соседство с фриазом. Наконец после нескольких минут поиска нашлось подозрительное место – с обратной стороны на раме явственно прощупывалась ямка. Отклонив полотно от стены, она разглядела небольшое углубление, которое опоясывал рельеф странного рогатого змея, или как он здесь называется. Что сие означало – она не знала, а вот некромант от подобной защиты предпочел бы держаться подальше. Почесав завитую макушку, следовательница решила, что лишний раз по морде – никогда не лишний раз, и ткнула таинственным камешком в углубление. В стене противно скрежетнуло, но дверь не открылась. Пришлось методом тыка искать другой способ. Сначала она, выудив из прически шпильку, поковырялась в «замке», потом ей же прошлась по всему периметру, пока в совершенно неожиданном месте что-то не щелкнуло, легонько скрипнуло, после чего створка наконец поддалась.

Бинго!

Комнатка оказалась совсем небольшой: лишь шкаф, стол и пара кресел. Даже окон не было, отчего создавалось впечатление, будто находишься в склепе. Да, Яромире к подобному было не привыкать – допросная на ее прежней работе тоже не имела окон. Воткнув парочку камер и микрофон, она вновь вернулась в кабинет.

Больше всего Яра жалела, что в этом мире нет Wi-Fi, тогда можно было бы смотреть трансляцию онлайн. Но, увы и ах! Ни о чем подобном речи не шло, не говоря уже о проводах, которые попросту некуда было прятать. Так что хочешь – не хочешь, но вернуться сюда в ближайшее время однозначно придется, над чем сейчас Велириант активно работал.

Надо отметить, он держался изо всех своих некромантских сил! Его руки так и чесались запустить в хозяина со товарищи обездвиживающее заклинание, достать из пространственного кармана косу, прихваченную с Земли, и пройтись острым лезвием по наглым лицам. Те, в свою очередь, несмотря на невозмутимые выражения, ждали взрыва. Чуяли их филеи, что не избежать жестокой кары, вот только не понимали, почему Велириант столь спокоен. Более того – дружелюбен! Словно не догадывается, кто его послал в неизведанные дали, отчаянно надеясь, что там он и сгинет.

Велириант живо интересовался последними новостями, всячески радовался, что обрел не учтенную в генеалогическом древе родственницу, спрашивал, чего занимательного произошло, пока он «путешествовал»… И еле сдерживался, чтобы не дать хотя бы в глаз.

Поддержанию лица здорово помогали мысли о Яромире. То, насколько серьезно она сейчас рисковала, держало в узде вспыльчивый нрав. В какой-то момент ему стало нравиться ловить признаки изумления, растерянности и прочих нетипичных для его оппонентов эмоций. Особенно приятен был вкус паники, охватывавший хозяев вечера все больше и больше.

– Сама Богиня благословила Ермиду на воссоединение с нашим родом, – делился сокровенным Велириант. – У нас была беседа, девушка ей очень понравилась, осталось только познакомить с прочими родственниками, но сейчас немного не до того.

И многозначительно замолк, предоставляя возможность додумать подробности самим.

«Беседа с Хэриот – величайшая честь – досталась какой-то пигалице?! – изумлялся хозяин. – И этому наглецу, посмевшему явиться на чужой праздник без приглашения. Это уже серьезно».

«М-да, до чего невзрачная девица, – размышляла его супруга. – Уж явно он не спешит увидеться с родней вовсе не потому, что увлекся ее сомнительными прелестями. Судя по всему, ее приходится доводить до приличного состояния, дабы не опозориться в обществе. Эх, рановато он ее вывел, со вкусом у нее большие проблемы».

– Кстати, Малрозуса здесь разве нет? – как бы между прочим спросил некромант о своем брате, намеренно наводя всех на мысль, будто именно он главный подозреваемый.

Конечно, сие мало отличалось от правды, но была одна существенная поправка: подозревал он всех. Небезосновательно.

– Его не приглашали, – соврал Зардаш, на деле сразу же, как только заметил неучтенного гостя, отправивший сообщнику вестника о неожиданном прибытии Велирианта.

– Жаль, – веско обронил Велириант. – Придется тогда немного отложить знакомство. Кстати, давно не танцевал с Дрижезой!

С учетом того, что ранее Велириант ее всегда игнорировал, прозвучало весьма неожиданно. И подозрительно. Уж не задумал ли настырный соперник чего?! На деле же таким незатейливым способом некромант и передышку в разговорах получил, и внимание от своей персоны не отвел. Отличный результат! Разве что пришлось терпеть тщедушные попытки новоиспеченной невесты увлечь его своими сомнительными прелестями. И сие ничуть Велирианта не удивляло – маменькины гены, пусть и разбавленные отцовскими, никого не оставляют равнодушным. В положительном ключе тех, кто слабее, и в отрицательном более-менее сильных магов. Хотя с последними ситуация еще от воспитания зависит и личных амбиций. Яромира и вовсе стоит особняком в этом уравнении в виде пикантного исключения.