– А ведь количество цветов такое же, как и в моем букете.

– Я их купила сама. Успокойтесь. Большое спасибо за подарок.

– Ты лжешь! Я не люблю этого.

Кристину раздражал его тон.

– Почему вы считаете, что я не могу купить сама цветы? Я сейчас иду в гости.

– Допустим. Тогда у меня есть предложение: я подвезу тебя, куда скажешь.

– Спасибо, но сейчас за мной зайдет Инга.

– Ты мне отказываешь. И уже не первый раз. У тебя есть мужчина?

– Есть, – вырвалось у нее.

– Вот оно что. Ты не забыла, что я должен знать, с кем ты общаешься?

– Зачем? Это моя личная жизнь.

– Нет, голубушка. Неправильно ты думаешь.

Сергей почти вплотную подошел к ней. Кристина настороженно смотрела на него. Глаза мужчины сузились, лицо нахмурилось. Он попытался схватить девушку за руку, но она успела отдернуть ее. У Сергея от злобы исказилось лицо, он заговорил низким, сердитым голосом.

– Хорошо, я уйду, но очень скоро вернусь. Запомни: я из тех, кто не любит оставаться в проигрыше и добивается победы, чего бы это ни стоило.

Кристина поняла, что он не шутит.

– Вы сможете меня убить? – почему-то спросила Кристина.

– Хм, может быть, – усмехнулся он. – В гневе я страшен. И это учти на будущее. Обдумай то, что я тебе сказал, иначе пожалеешь.

Кристина побледнела. Его колкие взгляды, казалось, пронзали все тело. Ей было страшно.

– Но если ты будешь вести себя разумно, с твоей головы ни один волос не упадет. Я решу все твои проблемы, – он криво усмехнулся, взял ее подбородок, чуть приподнял голову и посмотрел в глаза.

– Не смейте дотрагиваться до меня! – оттолкнула Кристина его руку.

– Ты похожа на вулкан, но это мне нравится! Тебе идет злиться. Твои прекрасные глазки сверкают, грудь вздымается. Ты меня возбуждаешь. Ты будешь моей! Вот увидишь.

Март – особенное время года. Все живое просыпается, хочется жить и горы свернуть. А уж Восьмое марта – день, когда мужчины как никогда много говорят о любви и восхищаются женщинами.

Кристина, проснувшись, открыла глаза и посмотрела на белые розы, которые стояли в вазе на столе. Ее охватила невероятная радость. Вчера она уснула поздно. Разговор с Сергеем оставил неприятный осадок. Чтобы поднять себе настроение, она решительно, без малейших колебаний вечером позвонила Льву и согласилась с ним встретиться. Лениво потянувшись, она опять залезла под одеяло. Но взглянула на часы и вскочила.

– Господи, совсем скоро за мной приедет Лев!..

Не прошло тридцати минут, как она привела себя в полный порядок. И вскоре раздался звонок. Телефон был в сумочке. «Хоть бы не отключился, – волновалась она, копаясь в сумке, – он может подумать, что я не хочу отвечать». Прикоснувшись пальцем к зеленой кнопочке, быстро приложила телефон к уху.

– Алло.

– Кристина, я уже внизу. Жду.

– Иду.

Кристина накинула пальто, но не застегивала его на пуговицы, и побежала. Машина стояла у подъезда. Лев открыл перед ней дверцу.

Расположившись на переднем сиденье, она пристегнула ремень и только потом сказала:

– Здравствуйте.

– Привет, – улыбнулся он и повернулся, чтобы достать с заднего сиденья очередной букет роз, но уже не белых, а розовых.

Он с улыбкой протянул их Кристине:

– С праздником!

– Спасибо. Такие нежные. – Она приникла лицом к лепесткам. – Мне никто не дарил так много цветов!

Лев улыбнулся.

Они ехали по городу, любуясь похорошевшими после зимы улицами и наслаждаясь весенней погодой. Лев остановил машину возле ресторана. Вышел, открыл дверцу и подал Кристине руку. Они прошли сквозь вращающуюся дверь, миновали швейцара, который снял перед ними фуражку, в совершенно пустом вестибюле их встречали только великолепные статуи-подсвечники.

Лев чувствовал привычный подъем настроения в предвкушении романтического дня, Он собирался позавтракать с нравившейся ему девушкой и беззаботно болтать, забыв о работе.

Они оставили верхнюю одежду в гардеробе и прошли в зал. Интерьер был изысканно шикарным. Кристина, замедлив шаг, разглядывала все вокруг и мысленно восхищалась. Она никогда не была в таких ресторанах. Метрдотель проводил их до столика.

– Кристина, посмотри меню и выбери все, что тебе понравится.

– Извините, Лев Эдуардович, но мне незнакомы многие блюда.

– Так, сегодня мы на «ты» и по имени. Договорились? Сейчас я не твой шеф. А с заказом я, конечно, помогу. Не волнуйся.

– Хорошо. Но я не могу считать вас не шефом.

– Я постараюсь тебе помочь.

Нельзя сказать, что Кристина робела, но обстановка шикарного ресторана была ей непривычна. Впервые оказавшись в такой роскоши, любая девушка какое-то время будет осваиваться. Кристина через полчаса уже чувствовала себя вполне уверенно. Если бы не ее спутник, то, наверно, она и сразу не тушевалась бы.

Они пили французское вино, ели рыбные деликатесы. Ей все нравилось. Она смотрела на Льва и была счастлива.

Сколько раз, думая о нем, она представляла такую вот встречу, хотя знала: у него есть женщина. С самого начала она понимала: ничего подобного не может случиться. Но когда Инга намекнула, будто Лев расстался с Леной, у нее появилась мечта. И все равно она считала, что ее фантазии несбыточны. Когда думала о нем, у нее всегда поднималось настроение. Но стоило ей увидеться с Сергеем, который напористо искал с ней встреч, ей становилось как-то не по себе. Если первое их свидание показалась ей просто развлечением, то последовавшие за ним грубые предложения начальника были для нее мучительны. Она чувствовала: после каждого ее отказа он злится все больше.

Временами у нее возникал страх. «Интересно, знает ли Сергей, что Лев пригласил меня в ресторан?» – думала Кристина. Она смотрела на него с такой нежностью, что любой человек догадался бы, что девушка влюблена. И, конечно, Лев чувствовал это. Однако некоторые сомнения все же мучили его. Он опасался, не ищет ли Кристина выгоду, соглашаясь на свидание с ним.

Немного успокоившись, Кристина спросила:

– Скажи, пожалуйста, почему ты оказываешь знаки внимания именно мне?

– После встречи на новогоднем празднике я долго думал о тебе. Ты была такой загадочной. Не скрою, ты мне нравишься. Очень. Но я тебя совсем не знаю.

Кристина улыбнулась и подумала: «А как же ты мне нравишься.»

Перед ней сидел высокий, смуглый, элегантный мужчина с широкими скулами, прямым носом, волевым подбородком и небесно-голубыми глазами, устремленными на нее. Когда он улыбался, а ровные белые зубы будто бы спешили доказать свою идеальность, ее сердце начинало учащенно биться. Впервые в жизни она видела такого сильного, умного и обаятельного мужчину. Он был безукоризненно одет. Пуловер шоколадного цвета плотно облегал тело и подчеркивал широкую мускулистую грудь. Модные фирменные брюки подчеркивали узкие бедра, на ногах были дорогие туфли. Кристина смотрела на него как завороженная. Лев тоже не отрывал от нее взгляда.