Василиса времени зря не теряла. Вызвав горничную, она приказала немедленно убрать номер и сменить белье. Девушка, получив хорошее вознаграждение, умчалась за тряпками, обещая произвести уборку в любом случае, даже если клиенты гостиницы поднимут шум.

Василиса подошла к окну и убедилась, что одежда Кренина исчезла. Мальчишка-беспризорник, которого она выловила неподалеку, с охотой выполнил ее поручение и, забравшись по раскидистому тополю, собрал все предметы мужского туалета.

Василиса сделала все для того, чтобы предотвратить ужасные последствия мужниной неосмотрительности. Вздорная баба могла поднять на уши милицию и ринуться обратно в гостиницу с целью захватить обидчика тепленьким, на месте происшествия. Но что ее ожидало бы? Только девственно чистый номер да запах от свежего, только что постеленного белья.

Визит любовницы Кренина не стал для Василисы неожиданностью. Будучи особой разумной и расчетливой, она сразу же прикинула варианты, одним из которых наверняка воспользуется «жертва». Первое, на что могла решиться разгневанная женщина, это, разумеется, привлечение милиции. Второе – паническое бегство в любом подходящем для этого направлении. Ну а третье – шантаж…

Когда на пороге их квартиры возникла белокурая оторва с вызывающими формами, Василиса сразу же смекнула, что речь пойдет о деньгах. Она даже мысленно поздравила себя с тем, что шантажистка не догадалась навестить Кренина в администрации, где его легко можно было развести на любую сумму. Чиновник, боясь огласки, мог легко уступить. Здесь же, на своей территории, Василиса властвовала безраздельно. Поэтому, улыбнувшись силиконовой девице, как самой желанной гостье, она с радостью проводила ее в гостиную и даже усадила на диван.

– Жарко, – проговорила Клара, вытягивая безупречной длины ноги. – Где, кстати, ваш муж?

– Чай, кофе, виски, лимонад? – осведомилась хозяйка, приветливо улыбаясь. – Могу предложить крепкие напитки, если вы пожелаете.

– Я желаю убраться к чертовой матери, на курорт, – заявила гостья. – Только для этого мне нужен Кренин.

– Боюсь, он не сможет помочь вам с путевкой. Он находится на лечении в санатории. Поправляет нервную систему.

– Это он вовремя решил! – хихикнула Клара. – Только я не могу ждать. Видите ли, он мне должен деньги.

– Вот как? – подняла брови Василиса. – Покажите мне его расписку или договор, и я постараюсь возместить вам расходы. Надеюсь, сумма не заоблачная?

– Именно такая, – сказала гостья и, заглянув в ридикюль, выудила оттуда какой-то бланк с печатью. Читайте, здесь все сказано!

Василиса взяла документ, пробежала его глазами. «Итак, кровоподтеки на передних, боковых поверхностях шеи… ссадины м-м… по словам пациентки, получены в результате несчастного случая? Отлично!» Она подняла голову, понимая, что от ее нервозности не осталось и следа.

– Любопытный документ, – отозвалась она. – Но почему-то в нем не проставлена сумма.

– Сумму я сама вам сейчас нарисую, – заявила Клара и, оторвав откуда-то клочок бумажки, написала на нем число с несколькими нулями.

Василиса скрупулезно пересчитала нули.

– Я не поняла, – сказала она наконец, направив вопросительный взгляд на гостью. – Это расстояние от Земли до Луны в метрах?

– Это деньги, которые мне должен ваш муж! – взвизгнула Клара. – И не валяйте дурочку, вы все прекрасно поняли.

– Я ничего не поняла и прошу объяснить мне ваши материальные претензии, – спокойно ответила хозяйка.

– Чертов Кренин едва не свернул мне шею, – потеряв терпение, начала кричать Клара. – Он едва не задушил меня, и теперь мне нужны деньги на лечение. Ведь вы прочитали заключение эксперта. Я, между прочим, могу пойти с ним в милицию!

– Почему же вы это не сделали?

– Потому что мне нужны деньги, а не неприятности!

– Позвольте, но при чем здесь мой муж? – удивленно подняла брови Василиса. – В заключении написано, что вы стали жертвой несчастного случая.

– Не могла же я сказать, что меня придушили шарфом в гостиничном номере! Но вам-то известно, что это сделал Кренин.

– Вы наверняка ошиблись, приняв какого-то афериста за моего мужа, – с улыбкой ответила Василиса. – Дело в том, что он уже неделю находится в санатории. Видите ли, у него гипертония.

– Мне нет дела до его гипертонии! – возмутилась гостья. – Два дня назад он преспокойно душил меня, не поинтересовавшись моим давлением, а теперь, видите ли, схватился за нарзан.

– Я понимаю, что мой муж богат и достаточно известен. У некоторых может появиться желание поживиться за его счет, но объявляю сразу: такой номер не пройдет! Вы сейчас занимаетесь вымогательством, и за это в Уголовном кодексе предусмотрен срок.

– Не пугайте меня Уголовным кодексом! У меня тоже есть права.

– Требовать с честных людей деньги?

– С честных?! Ох, не смешите меня! – взялась за бока Клара. – Да это мои деньги! Я их выстрадала. Куда вы идете?

Василиса поднялась с места и легкой походкой направилась к комоду. Из верхнего ящика она вынула какие-то бумаги и подала их гостье.

– Что это? Что вы мне даете? – отстранилась Клара.

– Это копия туристической путевки в здравницу на Черноморском побережье. Дело в том, что мой муж отдыхает там уже неделю и физически не мог быть здесь в то время, о котором вы говорите.

Гостья полистала бумаги, и лицо ее помрачнело.

– Значит, вы решили меня надуть?

– Я решила поправить здоровье своего мужа. Только и всего.

Клара поднялась.

– Если я не получу деньги, я пойду в милицию! – заявила она.

– Я тоже туда пойду, и мне в отличие от вас есть что им представить. Шантаж – дело неблагородное! – С этими словами Василиса вынула из-за диванной подушки небольшой предмет прямоугольной формы.

– Диктофон! – выдохнула Клара. – Значит, это все подстроено?

– Это с какой точки зрения посмотреть, моя милая, – усмехнулась хозяйка. – Еще вопросы будут?

Гостья нерешительно затопталась на пороге.

– Черт с ним, с курортом, – наконец выдохнула она. – Я согласна на шубу.

– Сейчас лето, – остудила ее Василиса. – До зимы время есть. Так что заработаешь, крошка.

– Хотя бы полушубок, – отчаянно сопротивлялась Клара, цепляясь за дверную ручку. – Ну, есть у вас совесть, наконец?

– Всего доброго! – сказала ей хозяйка, выталкивая Клару за порог.

Минуту спустя в квартире воцарилась тишина…

…Скрипнула дверь спальни, пропуская съежившегося мужчину. Мало кто мог узнать в этом вопросительном знаке, с опущенной головой и плечами, бравого начальника всего городского хозяйства. Кренин был не только смущен, он был раздавлен.