Павел Валуев молча поднял взгляд на сыщика. Посеревшее лицо Бульдозера подергивалось от боли, на скулах ходили желваки – он чуть ли не до хруста сжимал зубы, чтобы не застонать.

Теперь Лев постепенно стал увеличивать темп и нажим, заговорил более напористо, не давая Паше Бульдозеру передышки:

– Бульдозер, не разыгрывай из себя комсомолку на допросе. Тебе нет смысла молчать! Подумай, взвесь все. Я ведь помогу тебе не из гуманизма и не из расчета на вечную благодарность, а по здравом размышлении. Мне это выгодно. Я хочу хорошо выполнить свою работу. Но и тебе же прямая выгода пойти мне навстречу. Пойми, лавочка ваша накрылась медным тазом. Босс твой убит…

– Туда ему и дорога, – чуть слышно сказал, точно самому себе, Валуев. – Какой он мне босс? Я, полковник, в этой хитрожопой фирмочке был… вроде пятого колеса у телеги.

«Даже так? – подумал Гуров. – То-то Бульдозер такие неприязненные взгляды на Лорда бросал…»

Выражение лица Валуева неуловимо изменилось, стало мягче. Гуров мысленно похвалил себя: похоже, он избрал правильную тактику. Прямым и грубым давлением ничего бы он от Бульдозера не добился. А так… Дело как будто идет на лад.

– А пацаненка завалили зря. Мне и то его жаль. Но Лорд меня не спрашивал. Не хотел он свидетеля оставлять, слишком большие деньги на кону стояли. Кто ж мог подумать, что у Арзамасцева с собой только половина письма будет? Ты прав, это не я его убил. И не парни. Со стороны исполнитель. Но вот подвинтил Лорду его я. Знал бы, как все обернется, нипочем бы этого делать не стал.

– Кого? Кого ты подвинтил?

– Плохо мне, полковник. Голова кружится, в глазах двоится. – Лев видел, что Валуев не врал, ему действительно становилось все хуже. – Я попробую тебе поверить. Потому что чужие грехи на себя брать мне нет никакого резона. Своих – как на помойке кошек. Видишь, полочка висит? Вон, над телевизором, который ты грохнул. Там в глубине початая бутылка вискаря и стаканчики. Тащи сюда и налей мне граммов сто пятьдесят. Иначе, боюсь, отключусь я сейчас. Можешь и себе плеснуть, если ты шотландскую самогонку употребляешь. Тогда и продолжим беседу. Я тебе мно-ого чего интересного порасскажу.

Порцию «Катти Сарк» Валуев опрокинул не поморщившись, точно воду. Лев от угощения отказался. Время поджимало, с минуты на минуту появятся силовики, – разобраться, что за балет с пальбой устроили неизвестные личности в центре столицы. Вовсе не обязательно силовики будут из родного МВД…

– Итак? – полковник Гуров выжидающе смотрел на Павла Валуева, который не далее чем десять минут тому назад чуть было не отправил его на тот свет. – Кто убил Арзамасцева? Кого ты подвинтил Лорду? И где фрагмент письма?

– Убийца убил, – коротко ответил Валуев. – Киллер, как принято выражаться нынче. Нет, лично я его не знаю. Присоветовали старые приятели…

– Из останкинской группировки, – сказал Лев так, что непонятно было, вопрос это или утверждение.

– Точно, – кивнул Бульдозер. – Оттуда. Кто – не спрашивай, все равно не отвечу. Да тебе и без разницы. В лицо я его не знаю, никогда не встречался. Он сам с нами связывался, звонил, а аванс, пять тысяч евро, мы в тайнике для него оставили. Его тайник, не наш. Где тайник? Не торопись, полковник, дойдет и до этого очередь. Что? Нет, понятия не имею, как именно он убивает. Знаю его погоняло: Басмач. Но это лажа, никакой он не азиат, наоборот, прибалт. Это мне… Ну, говорю же, неважно, кто сказал. Заказ ему давал Лорд. Встретиться в обусловленном месте с Арзамасцевым, забрать у него документ, а самого Аркадия… Ну, понятно. Теперь самое главное: тот кусок письма, половинка, до сих пор у него!

Вот это было неожиданно. Сбивало с толку.

– Что?! Не здесь, у вас, а…

– Да, полковник. Окончательный расчет – сегодня. На встречу должен был ехать я. Отдаю ему деньги. А он мне – фрагмент. Мы ведь были уверены, что вторая половинка тоже у него, что от трюкачит, хочет выдоить побольше. Поэтому и тянули до четверга.

Лорд ждал инструкций от своего заграничного начальства. Вчера вечером дождался.

Всего несколько секунд потребовалось Гурову, чтобы освоиться с такой неожиданной новостью. Итак, фрагмент письма до сих пор у таинственного киллера по кличке Басмач. Значит, надо бить одним выстрелом двух зайцев. Брать киллера вместе с письмом.

– Когда вы должны встретиться? – многое зависело от ответа на этот вопрос.

– В пятнадцать тридцать.

Гуров бросил взгляд на свои часы. Четверть третьего. Чуть больше часа осталось. Опять нет времени на согласование с генералом Орловым и прочую подготовку. Снова, дышло всем в зубы, придется импровизировать на ходу.

– Киллер точно не знает тебя в лицо? Как тогда вы опознаете друг друга? Пароль? Условный знак? Какая-то особенность в одежде? Где вы должны встретиться? – вопросы сыпались градом…

…Сыщикам повезло: первыми из расплодившихся в постсоветской России стражей правопорядка к месту нехилой разборки со стрельбой прикатили представители родного ведомства. Милиционеры. Менты. Три битком набитые «канарейки» ППС из ближайшего райотдела и «луноход» с десятком «гонорейщиков» – так ласково называют парней из ГНР, группы немедленного реагирования, линейного отделения железнодорожной милиции Белорусского вокзала.

Сразу стало тесно и шумно: больше десятка крепких парней с короткоствольными «Кедрами» и аж две эсэрэски, служебно-разыскные собаки, набились в подсобку книжного магазинчика на Грузинском Валу так, что не повернешься. Изумленные восклицания, матерок, собачий лай…

Полковников Льва Гурова и Станислава Крячко в родном министерстве знали хорошо. Никаких недоразумений не возникло, тратить время на долгие объяснения не пришлось, обошлись без формальных процедур. Очень кстати, потому что времени у сыщиков было в обрез. Гуров просто сбросил все текущие заботы и хлопоты на средних лет русоволосого майора, старшего в этой сборной ментовской команде.

– Все разборки потом, – категорическим тоном сказал Лев, – мне сейчас не до того. Мы с полковником Крячко немедленно уезжаем, это оперативная необходимость. Действуйте по обстоятельствам, майор. Тут, как видите, два трупа, и четверо, которых нужно задержать. Трое без сознания, четвертый ранен. Сейчас сюда подтянутся бездельники и дармоеды из ФСБ. Может, еще кто появится из конкурирующих контор, вроде убоповцев. Вперемешку со спецназом… Так вот, хоть круговую оборону занимайте, но задержанных им не отдавать! Никому! Даже ангельской рати, буде таковая предстанет перед вашими глазами. Это мой приказ как старшего по званию. При необходимости ссылайтесь на генерал-лейтенанта милиции Петра Николаевича Орлова, начальника ГУ угрозыска МВД. Это должно горячие головы остудить. Можете на министра нашего ссылаться. Можете на самого господа бога. Еще лучше – поскорее грузите трупы и задержанных и в темпе смывайтесь отсюда к себе в райотдел. И еще: никаких допросов и прочих следственных мероприятий. Я запрещаю. Этим займется управление. Всех четверых – в обезьянник, за крепкую решетку. Раненому предварительно окажите медицинскую помощь. Вам все ясно?