Бессмысленная жизнь без чувства удовлетворенности и радости. Соломон предупреждает: «Человек, сбившийся с пути разума, водворится в собрании мертвецов» (Притчи, 21:16). Это довольно категоричное умозаключение. Соломон имеет в виду людей, которые физически живы, но духовно мертвы, о тех, чья жизнь не строится на определенных принципах. Их надежды, мечты и принципы имеют в основе своей преходящее, они в конце концов получают ушибы и раны от «ветра перемен» и от неудач в жизни. Такие люди могут быть счастливы и довольны жизнью, но только некоторое время. Когда же их жизненные обстоятельства изменяются, то счастье и удовлетворенность исчезают. И они начинают искать психиатра или пластического хирурга. Жизнь, построенная на мудрости, не может быть отделима от своей конечной цели – радости и ценности. Хотите ли вы просто «прокатиться» по жизни? Соломон говорит, что именно такова участь тех, кто не закладывает в фундамент своей жизни истинную мудрость.

Решения, которые кажутся хорошими, но заканчиваются плохо. Очень часто мы думаем, что делаем правильный выбор, и только потом приходим к выводу, что наш выбор был ошибочным. Недавно женщина из моей общины, которая отвозила свою маленькую девочку к другу домой, была убита бывшим мужем. Затем он приставил пистолет к своей голове и покончил с собой. Несколько лет назад эта женщина безумно в него влюбилась и была уверена в том, что, выходя за него замуж, делает правильный выбор. Она замечала, что ее муж порой не контролирует свои поступки, но, конечно, никогда не предполагала, что он может обратить свой гнев на нее. Ведь муж тоже ее любил. Соломон предупреждает: «Есть пути, которые кажутся человеку прямыми; но конец их – путь к смерти» (Притчи, 14:12). Мудрость – единственный способ убедиться в правильности нашего решения не только в определенной ситуации, но и в жизни в целом.

Самообман. «Что я сделал?» «Я не сделал ничего плохого». «Все так делают». По словам одного полицейского, это три наиболее распространенные фразы, которые произносят люди, когда он останавливает их за нарушение правил. И они по-настоящему верят, что не сделали ничего плохого. Соломон замечает: «Все пути человека чисты в его глазах». Но последствия самообмана могут быть губительны. Самообман преследует всякого, кто не смог построить свою жизнь на надежном основании мудрости. Для меня самым лучшим примером этого была предсмертная записка Адольфа Гитлера. В конце Второй мировой войны, истребив миллионы евреев, он со своим «национальным достоинством», которое можно сравнить с грудой камней и поставленной на колени нацией, начинает свою предсмертную записку следующими словами: «Я умираю счастливым». Гитлер хотел этим сказать, что знает: его нация однажды объединится, чтобы продолжить начатое им дело.

Все мы в той или иной форме переживали самообман. Чтобы избежать его, нам необходим нравственный компас. Согласно тому, чему нас учит Соломон, единственный компас, который может позволить нам ясно мыслить и выбирать верные пути в жизни, – это мудрость. Если мы не будем ориентироваться по этому компасу, то можем сделать выбор, который вначале кажется нам прекрасным, но в конце концов приведет к разочарованию или к чему-нибудь еще более худшему.

Глупые решения. Соломон презирал тех, кого он относил к категории глупцов. В разные периоды нашей жизни мы часто принимаем глупые решения, но это не делает нас глупцами. Соломон определяет глупца как человека, жизнь которого строится на неразумных поступках: чаще всего, как говорится, на песке, а не на прочном фундаменте. Тай Кобб, возможно, был самым известным бейсболистом за всю историю игры, установившим за годы своей карьеры более девяти важнейших рекордов бейсбольной лиги. Он сколотил состояние благодаря тому, что однажды сделал удачный денежный вклад. А на его похоронах присутствовало только три человека. И даже родные дети не пришли на церемонию. Печально, что человек может достичь столь многого, но не добиться любви и уважения со стороны других. Так или иначе, именно такой человек подходит под определение глупца, которое дает Соломон. Безусловно, опасно вести жизнь, наполненную глупыми решениями. Соломон утверждает: «Уста праведного пасут многих, а глупые умирают от недостатка разума» (Притчи, 10:21).

Соломон поясняет, что если мы поступаем глупо, то мы сами не кто иные, как глупцы. Он предлагает нам несколько характеристик, которые определяют безрассудное поведение. И я хочу предложить их вам, надеясь, что, узнав о них, вы предпримете все необходимые меры для того, чтобы изменить свое поведение и образ мыслей. Я, например, совершил массу безрассудных поступков. И без компаса, который предлагает Соломон, я могу закончить свою жизнь так же, как один из глупцов, о которых поведал Соломон.

Они не слушают советов. «ТЫ рассказываешь МНЕ, как читать диалог»? – воскликнул известный телевизионный актер, когда во время работы над телевизионной рекламой услышал мой совет. Я был в шоке. Ранее я давал какие-то советы даже обладателям премии «Оскар», таким как Чарльтон Хэстон, Микки Руни, Шер и Джейн Фонда, – более чем семидесяти киноактерам, но ни разу не встречал подобного сопротивления. Мною выпущены сотни успешных телевизионных роликов, которые принесли миллиарды долларов. Я создал и написал эту рекламу. И знаю, как нужно прочитать текст, чтобы потребитель поверил рекламе. И все же этот актер отказался читать текст так, как я просил. Проект, естественно, провалился. Вместо того чтобы получить миллионы долларов гонорара, столько же, сколько получают наши знаменитости, он получил лишь несколько тысяч. Гордость ослепила его. Он поступил глупо. Соломон предупреждает: «…глупцы только презирают мудрость и наставление» (Притчи, 1:7). В моей жизни тоже было много случаев, когда я не прислушивался к советам. К счастью, слова Соломона всецело изменили мое отношение к чужим советам. Мудрый мужчина или мудрая женщина ищет и ценит любой совет, который может получить, чтобы, возможно, воспользоваться им в важной жизненной ситуации.

Глупцы стремятся рубить сплеча. Они, не рассуждая, говорят абсолютно все, что думают и чувствуют. Соломон еще раз напоминает: «Мудрые сберегают знание, но уста глупого – близкая погибель» (Притчи, 10:14). Люди теряют места работы, разрушаются карьеры, распадаются семьи, потому что они, не рассуждая, говорят и совершают глупости.

Они повторяют свои глупые ошибки. Эйнштейн как-то признался, что когда он однажды попытался дать четкое определение сущности глупца, человека безрассудного, это оказалось невозможным, потому что поведение глупца бесконечно изменчиво. Соломон мыслит аналогично: «Как пес возвращается к своей блевотине, так и глупец повторяет свою глупость».

Они не реагируют на наказание. «Толки́ глупого в ступе пестом вместе с зерном, не отделится от него глупость его», – учит Соломон (Притчи, 27:22). Все мы порой принимаем безрассудные решения. Но наказанные властью или жизнью, мы обычно отказываемся от ошибочного пути. Но с глупцом этого не происходит. Один из моих бывших начальников (с гениальным IQ) заработал миллионы долларов мошенничеством. ФТК (Федеральная торговая комиссия) США привлекла его к уголовной ответственности, и он попал в тюрьму. Когда он вышел из тюрьмы, то придумал совершенно новую мошенническую схему в совсем другой отрасли промышленности. ФТК опять привлекла его к ответственности, и он опять оказался за решеткой. Освободившись, вновь затеял новое коммерческое предприятие, и снова был остановлен ФТК. Это было пятнадцать лет назад, и я потерял его след. Несколько дней назад, вспомнив о нем, попытался найти его через Интернет. Оказалось, его имя связано с недавним национальным скандалом, в котором его действия нанесли ущерб тысячам женщин. Его снова привлекли к ответственности. Этот человек, безусловно, один из самых умных людей, которых я знал, однако, согласно определению Соломона, он глупец.