Что же такое истинное смирение? Это вовсе не то, когда человек одевается в лохмотья, посыпает себя пеплом, взывая: «Горе мне!». Истинное смирение начинается, когда в вашем сердце появляется вера в то, что другие люди помогут вам получить все, что вы цените. Тогда человек обладает благодарным и ищущим духом ученика, который приветствует и охотно принимает участие и советы окружающих. Ученику легко уважать мнение, точку зрения и нужды другого. Наиболее яркой отличительной чертой смирения является тенденция ставить нужды другого человека выше своих собственных, если это необходимо.

Когда бывший пастор нашей церкви доктор Джим Боррор посещал церкви на северо-западе страны, одна женщина попросила его встретиться с ее мужем, мультимиллионером, предпринимателем, на которого работали тысячи людей. У этого человека были десятки миллионов долларов, а за деньги он мог купить все, но, несмотря на это, он был несчастлив, ожесточен и сварлив. Всем было неприятно общаться с ним, спор и раздоры преследовали его повсюду. Он не любил своих служащих и даже своих детей. Его жена едва переносила его.

Когда доктор Боррор слушал его рассказ о достижениях, то быстро понял, что сердцем и разумом этого человека управляет гордость. Он утверждал, что сам своими собственными руками создал свою компанию. Его родители не дали ему ни цента. Даже в колледже ему приходилось работать.

Джим сказал:

– Итак, вы всего добились сами.

– Да, – ответил тот.

– Никто вам ничего не давал? – повторил Джим.

– Ничего!

Далее Джим задал ему несколько вопросов:

– Кто менял вам пеленки? Кормил вас? Кто учил вас читать и писать? Кто давал вам работу, когда вы учились в колледже? Кто дал вам первую работу после того, как вы окончили колледж? Кто готовил для вас пищу? Кто мыл туалеты в вашей компании?

Склонив голову от стыда, этот человек со слезами на глазах сказал:

– Сейчас я понимаю, что ничего не добился сам. Без доброты и помощи других у меня, скорее всего, не было бы ничего.

Джим кивнул и спросил его:

– Не думаете ли вы, что они заслуживают небольшой благодарности?

Сердце этого человека оттаяло. В последующие несколько месяцев он отправил благодарственные письма всем, кто помог ему в жизни, и написал личную благодарность каждому из трех тысяч своих сотрудников. Он не просто испытывал огромное чувство благодарности, но и стал относиться ко всем окружающим с уважением и признательностью. Когда доктор Боррор посетил его через год или около того, он едва узнал этого человека. Счастье и мир в его душе сменили гнев и раздражение в его сердце. Он даже стал выглядеть на много лет моложе. И было заметно, что служащие любят его за то, что он относится к ним с уважением и почтением. А это и есть знак истинного смирения.

Уважение и поддержка. Если гордость унижает человека, то смирение возвышает его. Соломон отмечает: «…уважение возвысит смиренный дух». Он имеет в виду, что смирение открывает внутреннюю сущность человека, а «смиренные духом» считают других людей такими же уважаемыми, как и самих себя. Они с благодарностью принимают то, что у них есть, помня о тех, кто участвовал в их жизни. Тем, кто живет со смирением, Соломон напоминает, что уважение будет поддерживать их и в лучшие, и в худшие для них времена.

Мини Айтон в шестнадцать лет начала посещать колледж с математическим профилем обучения. У нее был очень высокий уровень интеллекта и фотографическая память. Но когда настала Великая депрессия,[9]она вынуждена была оставить колледж и стать офисным служащим в банке в Аризоне, который занимался тем, что предоставлял небольшие ссуды и хранил сбережения. Мини была одним из пяти сотрудников фирмы. Со временем компания разрослась и стала одной из самых крупных финансовых структур Америки. Когда происходил этот рост, Мини не только выполняла свои прямые обязанности, но также обучала практически каждого менеджера в организации многочисленным профессиональным навыкам. У Мини была репутация самого компетентного человека в вопросах ссуд и сбережений во всем штате. Она была известна как женщина, которая может разрешить проблемы любого человека. Директор компании рассказал мне, что Мини Айтон, без сомнения, вызывала любовь и восхищение у всех его подчиненных. На ее похоронах один человек сказал мне: «Когда ты находился рядом с Мини, то всегда чувствовал себя самым важным человеком на земле, ты знал, что она всегда позаботится о том, чтобы помочь тебе». Почти в самом конце карьеры Мини Айтон к ней подошел адвокат и сказал то, что она неоднократно слышала от многих людей: «Если бы вы были мужчиной, они сделали бы вас первым вице-президентом еще много лет назад». А еще он шутливо заметил, что если бы она подала иск в суд, то смогла бы выиграть миллионы долларов в любом судебном процессе. Каков был ее ответ? «Зачем мне подавать иск на свою компанию? Сорок лет она каждые две недели платила мне зарплату, оплачивала мои отпуска и медицинскую страховку». Произнеся это, моя дорогая мама отклонила его предложение. Ее смирение было хорошо известно всем. Она была любимой тетушкой для своих двадцати семи племянников и племянниц, лучшей родственницей для своих двоюродных братьев и сестер, дядей, тетей и крестных. Уважение было с ней все восемьдесят шесть лет ее жизни.

Мудрость. Соломон советует помнить, что «…со смиренными – мудрость» (Притчи, 11:2). Другими словами, чем больше в вас смирения, тем вы мудрее. В отличие от гордости, которая думает, что знает все, смирение принимает советы других людей. Смиренные люди похожи на губку – они впитывают мудрость от каждого человека, с которым им приходится встречаться.

Смирение и гордость не могут сосуществовать в одном сердце в одно и то же время. Присутствие одного исключает наличие другого. Иначе говоря, вместо того чтобы концентрироваться на том, как искоренить гордость из своего сердца, нам лучше выяснить, что мы можем сделать, чтобы придать смирение нашим мыслям и действиям.

Будьте благодарны. Старайтесь концентрироваться на том, что считаете лучшим в своей жизни, на неоценимом вкладе, который сделали другие в то, что вы цените больше всего. Составьте список того, что считаете для себя наиболее ценным, начиная с наиболее важного. Чем длиннее ваш список, тем лучше. Например, во главе моего списка стоят мои отношения с Богом, семьей, здоровье моих близких, мое здоровье, друзья, ясность рассудка, моя способность жить, мои родители и успех в бизнесе. Несмотря на то что я признаю свой вклад в созидание этих ценностей, я бы не смог пользоваться ни одной из них без помощи других людей. Напротив каждого пункта вашего списка напишите имена тех, кто помог вам в этой области вашей жизни. Когда вы увидите вклад, который сделали другие люди в вашу жизнь, дух благодарности будет сам по себе возрастать. Вместе с этим будет развиваться и ваше смирение.