своего «котика».

Я осталась стоять на месте, продолжая смотреть на удаляющуюся девушку. Время словно остановилось на какое-то время, или это я в нем потерялась. Конечно, потерялась! На целых две недели, что провела вдали от Стаса. И почему я не поверила ему?

Я очнулась от своих раздумий, только когда меня за руку тронул Паша.

— Я уже понял, что ты теперь вернешься к своему Станиславу. Что ж, пусть в таком случае этот ужин будет прощальным, — произнес он, чем просто потряс.

— Ты серьезно сейчас? — спросила я, пытаясь удержать себя в руках.

Всем сердцем и душой я рвалась обратно в столицу. К тому, кому наверняка все это время было так же плохо, как и мне.

— Вполне. Подари мне этот ужин. Потом я сам отвезу тебя за вещами, закажу билет и доставлю в аэропорт, — произнес он, легко улыбаясь.

Я согласно закивала и даже выдавила из себя растерянную улыбку. Я не совсем понимала, зачем это Паше, но уточнять у него не стала. Мне это было не особо важно. Теперь все, о чем я думала, — это Стас. Надеялась, что он все еще хочет быть вместе. Прогоняла в голове сцену нашей встречи. Слова, которые хотела сказать ему. Периодически выныривала из своих размышлений, чтобы поддержать беседу с Пашей, но нить разговора в итоге окончательно потеряла.

— Поехали, вижу, десерт тебе не понадобится, — хмыкнув, сказал Паша.

— Да, спасибо, — ответила я, хватая телефон.

Пока он расплачивался, я узнала о ближайших рейсах в Москву. Понимала, что успеваю и вещи собрать, и вылететь ближайшим, чтобы к утру быть уже у Стаса.

— Паша, прости, что все так получилось. Я правда пыталась попробовать с тобой. Но сердцу не прикажешь. Если бы ты знал, сколько раз я спрашивала себя, почему ты мне не встретился на пару недель раньше. Все могло сложиться совсем по-другому. Только, видимо, не судьба, — сказала я, прощаясь с ним в аэропорту, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. — Я уверена, что ты встретишь ту самую, как только отпустишь меня.

— Я так совсем не думаю. Но, возможно, ты все же права. Вдруг мне и правда повезет, — весело сказал Паша, пожимая плечами.

— Посмотри по сторонам, в офисе весь женский коллектив по тебе вздыхает, — шепнула я как бы по секрету.

— Серьезно? — удивленно задрав брови, спросил Паша.

— Вполне, — ответила я и обняла его на прощание.

— Я учту. Но буду скучать. Мне понравилось ощущать тебя рядом. В квартире с твоим появлением стало уютно. Придется отвыкать, — полушутя сказал он и вздохнул.

— Прощай. Спасибо тебе за все, — произнесла я и отправилась к терминалу, где уже объявили посадку на мой рейс.

Я шла не оборачиваясь, прямо глядя вперед. Я оставляла позади этот этап своей жизни и стремилась скорее войти в новый. Надеялась, что это будет началом чего-то действительно стоящего, ради чего можно было броситься в омут не задумываясь.

Перелет занял совсем не много времени, но мне все же казалось, что прошла целая вечность. Секундная стрелка словно в разы замедлилась, оттягивая мое прибытие домой. В аэропорту, не теряя времени, я потратила последние свои деньги на такси и направилась сразу к дому Стаса.

Уже когда поднималась в лифте на его этаж, нервно сжимая ручку чемодана, поняла, что подготовленная заранее речь кажется полнейшим бредом. Я с каждым преодоленным этажом все больше сомневалась, что он вообще меня ждет. Может, он уже успел забыть меня. Все же между нами практически ничего и не было. Переспали пару раз, так это не повод связывать со мной жизнь.

Несколько минут я топталась на площадке перед квартирой, решаясь позвонить в дверь, и все никак не могла себя заставить. Подносила руку к кнопке и убирала. В один такой момент компания шумных подростков суетливо и громко спускалась по лестнице. Один из парней пихнул меня к стене, так что палец все же вдавил кнопку звонка.

Испуганно поглядев на свою руку и совсем забыв о подростках, которые, видимо, в школу торопились в такую рань, я перевела взгляд на ручку, которая как раз повернулась, и дверь передо мной открылась.

Я уже открыла было рот, чтобы поздороваться со Стасом и сразу попросить прощения за свое недоверие, но в дверном проеме стоял совсем не он.

На меня смотрела женщина лет тридцати. Я не сразу поняла, что уже раньше видела ее, но потом память подбросила мне информацию.

— Ты Люба? — спросила, внимательно меня разглядывая, сестра Стаса. — Сразу с чемоданом? Смело! — вздернув скептически бровь, заметила она. — Проходи, будем знакомиться.

— Эм, а Стас не дома? — стушевавшись и замявшись в дверях, спросила я, так и не осмелившись войти.

— Нет. Последние две недели он сутками пропадает на работе. Я, конечно, догадываюсь, с чем это связано, но все же, может, расскажешь, что у вас произошло? — спросила девушка, кинув на меня взгляд через плечо, когда уже направлялась в глубь квартиры по узкому коридору.

— Заходи, чего ты там стоишь? — настояла она. — Меня Марина, кстати, зовут.

Она вошла в одну из комнат, я, оставив чемодан у входа, последовала за ней. Это была детская, заваленная кучей надутых воздушных шаров, каких-то блестящих лент и разноцветных гирлянд.

— У Вики день рождения сегодня. Стас попросил помочь с украшением комнаты, — сказала Марина, присаживаясь на кровать и принимаясь аккуратно разворачивать растяжку «С днем рождения, Вика!». — Можешь тоже присоединиться. Мне одной еще часа на три работы.

— Хорошо, что нужно делать? — присаживаясь рядом с лентами, спросила я.

— Соорудить из шаров две красивые связки для фотозоны, — принялась объяснять Марина. — А из этих сделать арку.

Не задавая больше лишних вопросов, я принялась за связки, а потом уже вместе мы стали сооружать подобие арки из разномастных шаров бежевых, персиковый и оранжевых оттенков. В итоге мы так увлеклись оформлением праздничной комнаты и болтовней ни о чем, что не услышали, как Стас вошел в квартиру.

— Марин, ты решила окончательно ко мне переехать? — послышался его голос из коридора. — Я, конечно, понимаю, что часто заставляю тебя присматривать за Викой, но давай не будем впадать в крайности.

Мы обе застыли с шарами в руках, озадаченно открыв рты. Что говорить и делать, я не знала. Только слушала,