ритуал, при виде которого любой дипломированный маг лишь пальцем у виска покрутил бы. Насчёт ведьм не знаю, всё же ведьмовская и магическая практики несколько различались. Как ни странно, Алессандро не напугали разноцветные огонёчки, распустившиеся в воздухе вокруг кровати в результате манипуляций Азура. Наоборот, он с живым, полудетским восторгом следил за ним, даже попробовал потянуться и схватить, но те словно проскальзывали между пальцами, вспыхивая заново в другом месте. Огоньки брат долго, сосредоточенно изучал и наконец обернулся ко мне, тихо сидевшей на стуле в углу комнаты. Меня Азур выходить не просил, так что я просто устроилась в сторонке и не мешала.

Взгляд Азура был исполнен глубокого сочувствия, неловкой, несчастной неуверенности и открытого нежелания что-либо мне говорить.

— Ну что? — поторопила я братца. — Можешь сказать что-то конкретное или ты и сам не понял, что ты тут нашаманил?

— Хэл, ну… — Азур помялся.

— Говори как есть, если там вообще что-то есть.

— В общем, твой жених… или нежених… короче, с физической точки зрения он вполне себе здоров. Я, правда, хреново в физиологии людей разбираюсь, но если исходить из… — Азур повернулся к плавающим над постелью огонькам и ткнул одинарным концом рогатки в россыпь зелёных точек разного оттенка. — Из этих показателей, то они более-менее в пределах нормы… наверное. То есть если бы там было что-то не в порядке, то цвет был бы другой… должен быть другой. По книге.

По книге. Отлично.

— Эмоционально он… немного возбуждён.

— Это ты его полчаса назад не видел.

— Охотно верю, — покладисто согласился брат и перевёл импровизированную указку с оранжевых, розовых и красных огоньков, означавших, вероятно, эмоции, на одинокую синюю точку в окружении белых звёздочек. — А вот на ментальном уровне какая-то хреновина творится. Головой он будто и здесь, и не здесь одновременно… в книге ни о чём таком не упоминалось…

Я встала, приблизилась к кровати. Алессандро заворожённо следил за огоньками, совершенно не обращая на нас внимания, словно рядом никого не было.

— Он ничего не помнит, — констатировала я факт, сомнению уже не подлежащий.

— Судя по его поведению, он вообще ни хрена не помнит. Если ему сейчас ложку дать, он даже не сообразит, как ею пользоваться.

Я потёрла виски.

Боги…

— И вот ещё, — Азур обвёл указкой пустое пространство правее огоньков, отвечающих за разум. — Видишь?

— Нет.

— Потому что тут ничего и нет. А должны быть показатели магического уровня. Он же некромант, а у их братии, как правило, силищи до… много, короче. И даже если с головой что-то случится, дар никуда не денется. Иначе блокирующих наручников с ошейниками не изобрели бы.

Ну да, порой в них заковывали и магов, чья сила и намерения выходили далеко за пределы закона.

— А если бы… если бы у него были… временные способности к некромантии?

— Как это — временные?

— Ну… временные. Так-то он не некромант, но тут ему… была дарована возможность магичить…

— Хэл, вот сейчас ты хрень какую-то несёшь, — серьёзно заверил Азур. — Слушай, а может, и тебя проверим за компанию?

— Не надо.

— Для сравнения результатов и чистоты эксперимента, так сказать… Это не больно, честное слово!

— Только попробуй и я переломаю все рогатки, какие утебя найду, — пригрозила я.

— Это не рогатка, это… да ну тебя, тёмная, — отмахнулся брат, но рогулину на всякий случай спрятал за спиной.

Интересно, отображается ли на этой схеме способность перемещения по стежкам? И статус жнеца, должен ли он тут отмечаться какой-нибудь отдельной точкой? Азуру не объяснишь, чего я от него хочу, и в той неведомой книге вряд ли учитываются прецеденты, когда в качестве объекта исследования выступает слуга Смерти.

— То есть согласно этой схеме никаких магических талантов у Алессандро сейчас нет? — попыталась я добраться до истины окольными путями. — Совсем никаких, да? Как если бы он с рождения был обычным человеком?

— Ну-у… — похоже, нукать брат любил не меньше моего. — Получается, что так. Хэл, я не диагност. Я только подсмотрел этот ритуал в одной книге, но мы его даже не проводили никогда… потому что диагностика — это та ещё скукотища и кому вообще интересно, что с его менталкой происходит?

Мне интересно. Прямо очень-очень интересно, что происходит с менталкой Алессандро. И, что ещё важнее, как его возвращать в нормальное состояние?

— А если бы он был другой расы, это было бы как-то отображено?

— Хоть какой, — Азур пальцем обвёл всё собрание огоньков по контуру. — Тут такие точечки золотистые… мелкие совсем… он человек, чистокровный, без дополнительных примесей.

— А если бы он был не вполне живым?

— Не вполне живым? — вытаращился на меня брат. — Мертвяком, что ли?

— Он жил, потом умер, потом его вернули к жизни, — выдала я краткую версию.

— Как вернули?

— Молча! Взяли и вернули — какая разница, как именно.

— Большая.

— Давай просто предположим… в теории. Некая божественная сущность может возвращать умерших к жизни…

— Зачем? — не унимался Азур.

— Для выполнения… всяких заданий.

— Что за сущность?

— Просто сущность, — да что ж он дотошный такой? — Богиня… как в мифах и легендах. В этом случае получается, что он был мёртв, но вернулся в физический мир, его тело восстановлено до необходимого уровня и функционирует, как было при жизни…

Азур потряс головой.

— Не-е, сестра, тебя точно проверить надо. Несёшь какую-то хрень и даже не обосновываешь, с какого бодуна ты её взяла. Смотри ещё раз. Некромант твой почему-то больше не некромант и вообще ни разу не маг и с менталкой у него охрененные проблемы, но физически он здоров, и он человек. Живой, чувствующий человек с плохо варящим котелком. Такое у людей бывает.

— Он не совсем человек… то есть был им, но…

— Человек он, Халциона. Че-ло-век, — по слогам повторил Азур. — Что тут непонятного?

Что тут непонятного?

Всё непонятно.

— А обратно как? Я имею в виду, мозги ему как вправлять?

— Не знаю. Он же не труп, поднимать его не надо, а мозги… сдаётся мне, другого специалиста искать надо, не некроманта.

Мозгоправа?

Действительно, только к нему и осталось обратиться.

Причём нам обоим.

* * *

Когда сногсшибательно красивый таинственный