Буквально через минуту на стол поставили два стейка – один самой минимальной прожарки, а второй наоборот. Естественно, тот, что с кровью, достался Жаку. На гарнир тушеные овощи и красное вино, оказавшееся на вкус терпким, с небольшой горчинкой.

– Итак, хочу сразу признаться, ваша анкета меня привлекла, – произнес мой собеседник, нарезая мясо.

– Могу я уточнить, чем именно?

– У вас вторая группа крови.

– Что, простите?!

– Дело в том, что я приверженец долгих и односторонних отношений, – начал объяснять он, а у меня весь аппетит пропал. – И у меня жуткая аллергия на все виды крови, кроме второй положительной. Ваша должна подойти идеально. Конечно, вам придется сдать несколько дополнительных тестов, но думаю, с этим проблем не возникнет.

– То есть вы рассматриваете меня как еду? – мне было сложно подобрать подходящее слово.

– Вы слишком утрируете, – отмахнулся он. – Да, раз в месяц мне необходимо питаться кровью, чтобы поддерживать свои силы, и для этого я ищу ту, что сможет удовлетворить меня во всех качествах. Вы красивы, так что я могу попросить владыку даровать вам бессмертие.

– Знаете, меня и моя жизнь вполне устраивает.

– Это вы сейчас так говорите. Поверьте, быть вампиром не так уж плохо, – попытались убедить меня. – Но мы отвлеклись. Вам так же придется пересмотреть свой рацион питания. К моему огромному сожалению, когда в крови много железа, его труднее переварить. Мы составим меню у моего лекаря.

Я слушала вампира и все больше понимала, что нужно уходить, описанные им перспективы меня совершенно не радовали. И вообще, такое чувство, что к подруге в агентство обращаются только сумасшедшие, у меня еще не было ни одного нормального свидания.

– А вы случайно закон не нарушали? – вдруг поинтересовался Жак, резко побледнев.

– Нет. С чего вы это решили?

– За вашей спиной через несколько столиков сидит инквизитор, – вампир поделился своими наблюдениями. – И смотрит так пристально, что мне становится не по себе.

– Возможно, он смотрит на вас, – у меня невольно возникла мысль, кто это может быть, но я не желала верить.

– Нет уж, он явно заинтересован вами, – Жак стал судорожно искать кошелек и отсчитывать деньги. – Знаете, мне лишние проблемы не нужны.

Я и слова сказать не успела, как он исчез. Нет, с одной стороны это хорошо, я и сама собиралась попрощаться с неудачным кавалером. А с другой…

– Какая приятная встреча, – прозвучал рядом голос дракона, заставляя меня вздрогнуть. – Я присяду?

Не дожидаясь ответа, он расположился напротив.

– Чем обязана?

– Проходил мимо и увидел, как ты в очередной раз выбрала себе неподходящего спутника, – в его голосе слышалось осуждение.

– И чем же он плох?

– М-м-м….могу найти на него компромат, если надо. Но вообще, лучше меня все равно никого нет. Может, стоит уже перестать бегать и объединить наши судьбы?

– А не слишком ли многого ты хочешь? Ты меня даже на свидание ни разу не позвал.

– Вообще-то звал, – напомнил он возмущенно. – Но ты отказала!

– Значит плохо старался, – усмехнулась я.

– Что ж, тогда может прямо сейчас? Мы уже в ресторане. Что будешь заказывать?

Нейтан меня бесил, но мне так хотелось почувствовать себя желанной женщиной, что я решила остаться.

– Хочу зеленый чай и маленькие пирожные.

Дракон позвал официанта, сделал заказ и вновь посмотрел на меня.

– Кстати, совсем забыл тебе сказать – лекарям удалось найти таких же паразитов на многих заболевших.

– Что? Но как?

– В управлении есть специальные приборы, так что с этим проблем не возникло. А вот с тем, кто все это делает, нам еще предстоит разобраться. Куда уходила вся сила, понять не удалось, но ведь кто-то её явно копит. И к чему все это приведет, непонятно.

– Предположим, злодей замышляет что-то большое и грандиозное, – начала рассуждать я, пока несли заказ. – Но такое количество силы нужно где-то хранить, невозможно уместить все в одном человеке.

– Возможно, – прервал меня дракон. – Только для этого нужно найти мага с определенным даром и провести несколько не самых приятных ритуалов.

– Тогда эти ритуалы должны вызвать возмущение магического фона.

– Такое случалось пару раз, но найти источник не вышло. Стража слишком медленно среагировала на вызов и упустила момент.

– Хм…я конечно могу ошибаться, но для таких ритуалов нужны жертвы – кровавые.

Нейтан вздохнул и поменялся в лице.

– Сколько? – практически шёпотом произнесла я.

– Четыре ведьмы со средним даром.

– Но в новостях об этом ни слова.

– Мы стараемся скрывать информацию, чтобы не вызвать панику, – я видела, что дракону сложно признаваться в том, что инквизиция допустила ошибку. – И я бы хотел попросить тебя быть осторожной.

– Думаешь, на меня тоже могут вести охоту?

– Сейчас все ведьмы могут стать жертвами, но лично я переживаю за тебя. Все же нам еще пожениться надо и детей родить.

– У тебя прям слишком грандиозные планы в отношении меня.

Каюсь, после его слов я немного смутилась.

– Очень грандиозные, – многообещающе улыбнулся дракон. – И когда ты наконец-то это поймешь, обещаю – не пожалеешь.

Я не знала, что на это ответить, поэтому просто уткнулась в чашку с чаем, а в следующую минуту у дракона зазвонил телефон.

– Прости, – ему пришлось ответить, и разговор явно был не самым приятным. – Меня вызывают на дело, но сначала я довезу тебя до дома.

– Я могу вызвать такси.

– Нет, я хочу быть уверен, что ты в безопасности.

Спорить не стала. Нейтан расплатился за ужин и отвез меня домой, пожелав хорошей ночи и поцеловав в щеку. Нет, он явно целился в губы, но я успела увернуться.

– Тебе Олана звонила, – доложил Тима.

Пришлось набрать ее.

– Альена, что ты опять натворила? – возмущалась подруга на том конце провода. – Почему мне звонил Жак и жаловался, что я подсунула ему преступницу?

– Он увидел инквизитора и почему-то решил, что тот по мою душу. Знаешь, я не отвечаю за богатую фантазию твоих клиентов! И вообще, у тебя нормальные парни бывают?

– А чем тебя не устраивают те, что были?

– Чем? Олана, последний заявил, что я ему подхожу по группе крови!

– Он вампир, это логично, – настаивала на своем подруга. – И вообще, ты чего хочешь от меня? Для тебя все эти услуги бесплатные, в отличие от мужчин. Еще и кормят. Твоя задача – улыбаться и наслаждаться компанией. Мне до показателей осталось не так много, еще пара свиданий и все, будешь свободна. Обещаю, что удалю твои данные из базы.

– Пара свиданий, не более, – предупредила её. Мое терпение на исходе.

– Договорились.

Олана отключилась, а я решила убраться. Не знаю почему, но именно во