Пока основные группы «отверженных» двигалисьпо направлению к конечному пункту пробега в сиянии лучей соблюдения закона,изредка попадались другие, припозднившиеся и независимые, жаждавшие вписаться втусовку. Крутизна этих независимых раза в два превосходила крутизну всехостальных. Где-то неподалеку у поворота на Мантеку мимо пронесся квартет«Висельников» из Эль-Серрито. Они материализовались прямо из транспортногопотока в зеркале заднего вида моей машины. Я увидел, как они приближаются,прежде чем услышал шум… неожиданно они пристроились прямо за моей машиной,заполняя полный солнечного света мир и тишину утра ревом, заглушившим радио.

Автомобили сворачивали вправо, словно уступалиместо пожарной машине. Впереди меня ехал многоместный фургон с несколькимидетьми. Они возбужденно показывали пальцами на проносящееся мимо хулиганье:мотоциклисты неслись совсем рядом, достаточно высунуть руку из окна – и можно кним прикоснуться. Общий поток машин сбавил скорость; байки промчались такбыстро, что кое-кто подумал, что над ними прожужжал невысоко летевшийкукурузник. Но это взволновало всех лишь на какую-то долю секунды. Внезапноепоявление «отверженных» нервирует людей потому, что им кажется, что этисорви-головы грубо вторгаются в их собственный мирок.

Центральная Долина – пышущая здоровьем,богатая фермерская земля. Вдоль дороги – намалеванные от руки щиты,рекламирующие свежее зерно, яблоки и томаты, выставленные на продажу вдеревянных киосках; в полях медленно двигались трактора, и их водителизакрывались от солнца желтыми зонтиками, прикрепленными над сиденьем. Этаблагостная атмосфера гармонировала и с самолетом, опыляющим поля, и с лошадями,и со стадами коров. Но отнюдь не с мотоциклистами-outlaws: они смотрелись здесьточно так же, как «Черные Мусульмане» на ярмарке в штате Джорджия. И труднобыло смириться с видом этих изгоев салонного общества большого города, этихнеприкаянных, свободно летящих по стране Нормана Рокуэлла. Это выглядело нагло,дерзко и противоестественно.

«Если бы речь шла не о присутствии немытых,полуобразованных и аморфных пидоров и несовершенных, неразумных и абсурдных,бесконечных формах очаровательного человеческого головастика, небосклон нерасплылся бы в такой широкой ухмылке» (Фрэнк Мур Колби. Мнимые Обязательства).

#

Ангелы Ада, собравшись группой, очень частонарочно косят под дурачков, но отказать им в сообразительности и смекалкеневозможно, а их любовь путешествовать большими компаниями не имеет ничегообщего с шоу-бизнесом и абсолютно с ним не связана. Она никоим образом непорождена различными извращениями и дефектами, которыми так изобилует ихсобирательный образ. Конечно, все эти факторы играют определенную роль, ноосновным движущим моментом в их действиях является все-таки прагматизм.

« Если хочешь, чтобы легавые оставили тебя впокое, ты должен поразить чем-нибудь их до глубины души, – объясняетБаргер. – Если мы собираем тусовку, в которой меньше пятнадцати байков,они всегда наедут на нас. Но если нас будет сотня-другая, они окружат нас своимчертовым эскортом и выкажут нам даже некоторое уважение. Легавые ничем неотличаются от других: им нужно именно такое количество неприятностей, с которымони, по их мнению, могут справиться. Но не больше».

Эти слова не были пустым звуком для БейссЛейк, уже принимавшего в 1963 году один из пробегов Ангелов, когда в результатебыла осквернена местная церковь. Из-за этого ущерба, нанесенного общине впрошлом, вкупе с боязнью, что это место потеряет всякую привлекательность длятуристов, административные власти округа Мадера решили сразиться с Ангелами Адас помощью новой военной хитрости. Окружной прокурор Эверетт Л.Коффи сварганилдокумент под названием «Приказ о сдерживании», чтобы раз и навсегда отвадить«отверженных» подальше от округа Мадера. По крайней мере, основная идеядокумента была таковой.

Где-то около полудня окончательно стало ясно,благодаря многочисленным радиопредупреждениям, что несколько банд Ангелов Ада ив самом деле направляются к Бейсс Лейк. А пока поступали и другие сообщения изобщин Северной и Южной Калифорнии, по-прежнему «готовящихся отразитьвторжение». Так случилось потому, что различные представители прессы сумелиубедить друг друга в реальном существовании от пятисот до тысячи Ангелов Ада.И, когда всего лишь двести байкеров показались на дороге к Бейсс Лейкгазетно-журнальные корреспонденты и полиция были свято уверены, что остальныезададут жару где-нибудь в другом месте. Стоило полудюжине Ангелов из Фрископоявиться в округе Мэрин, как они были немедленно окружены помощниками шерифа,посчитавшими, что эти райдеры являются только авангардом целой армии, котораяуже на подходе… Так outlaws и продолжали свой путь с почетным сопровождением.(Печальная истина состоит в том, что Френчи и несколько его соратников по «БоксШопу» отказались от участия в основном пробеге и, желая избежать неприятностей,решили сами по себе устроить тихий и мирный уик-энд. Как выяснилось, с нимиобошлись более жестоко, чем если бы они оказались в Бейсс Лейк.)

Если бы Ангелам и требовались веские аргументыв поддержку их политики под лозунгом «Сила – в единстве», то они сполнаполучили их Четвертого Июля. Те, кто двинулся в пробег, оказались единственными«отверженными», на которых не наехал паровой каток Закона. За несколькимиотколовшимися группами, отправившимися справлять праздник по своей собственнойпрограмме, полицейские шли буквально по пятам и штрафовали их на всем пути.Кроме того, при строгом подсчете явившихся на сбор Ангелов Ада, оказалось, чтоих не наберется и трехсот человек. И это – считая все основные клубы! Остаетсятолько догадываться, где именно другие семь сотен outlaws справляли праздник;если Мистер Линч и знал об этом, то он все равно помалкивал.*

*Мистер Линч решительно отказался говорить обАнгелах Ада. Предмет разговора, похоже, привел его в замешательство. Егоповедение как Генерального прокурора наиболее густонаселенного штата страны –живое подтверждение теории, что молчание – золото. Губернатор Браун – егохороший друг и благодетель.

Где-то неподалеку от Модесто, на полпути междуОклендом и Бейсс Лейк, я услышал по радио, что на дороге установленыспециальные заграждения, чтобы помешать «отверженным» проникнуть на территориюкурорта. В это самое время я мчался прямо впереди конвоя из «Жулья» и Ангелов,но позади главной «ангельской» колонны, покинувшей «Эль Эдоб» еще до моего тампоявления. Мне хотелось оказаться вместе с ними в Бейсс Лейк – судя попоследним сводкам, никто не сомневался в неизбежности крупной заварухи.