удалось деблокировать находившийся почти месяц в осаде крупный город Чон на востоке королевства.

Однако, гости с южного материка, пока армия Хадона усиливалась геронийскими полками и вступать в боестолкновение не спешила, продолжали быстро наращивать свою численность и высадкой десанта с моря захватили столицу Отана.

Перекрыть поставки валанийским войскам подкреплений и припасов морем Олег не мог — посылать на верную гибель растинский флот он не стал. Пусть моряки Ивеса Воска, опираясь на прибрежные форты, охраняют главную гавань Псковской империи. А вот более активно начать бомбардировки портальных площадок попаданец рассчитывал уже в ближайшие дни.

Из Распила поступила первая серийная партия авиабомб, и осталось дождаться с Алернии обещанные амулеты мощных Сфер. Олег не предполагал от воздушных ударов сильного ущерба врагу, и всё же какой-то материальный и существенный моральный урон противник понесёт.

— К вам герцогиня ре Сольт и господин Трашп, — доложил дежурный.

— Пусть заходят.

— И телеграмма из Фестала, — добавил секретарь, — Прибыли орденцы от госпожи Тень. Старшим там её брат. Завтра вечером будут в Пскове. Поездом Тарк — Камень-на-Ирмене.

— Хорошо, баронет. Внеси их в реестр посетителей и распорядись подготовить гостевые комнаты во дворце.

Стоило только вспомнить про обещанные амулеты — усмехнулся Олег — как они, весьма вероятно, уже доставлены.

С Геллой попаданец сегодня виделся, поэтому из вошедших приветствовал только Трашпа. Министр экономики и главный имперский механик явились к своему государю с подготовленными предложениями о строительстве металлообрабатывающих заводов.

Благодаря внедрённой землянином единой системы мер и весов, а также максимальной унификации деталей для различных механизмов появилась возможность перехода от штучной ремесленной сборки к поточным производствам.

О конвейерах, пока в империи по проводам весело и задорно не побежал электрический ток, думать было рано, но наладить серийный выпуск промышленной продукции можно и без придуманной Фордом научной системы выжимания пота.

— Нужно прокладывать ещё две линии рельсовых дорог, — вопросительно посмотрела на Олега герцогиня ре Сольт.

— Раз нужно — проложим, — землянин ещё раз кинул взгляд на предложенную схему размещения производственных площадок, — В общем, моё одобрение, считайте, получили. Начинайте пока у Распила, а через месяц от твоего мужа пригонят пленных руанцев, и бригадным подрядом ускоренно возьмёмся за остальные объекты. Трашп, я тебя по лицу хорошо читаю, что за сомнения у тебя?

— Это не про строительство, государь, — несмотря на то, что механик был завален почестями буквально с головы до ног, он, когда дело не касалось споров по техническим вопросам, в беседах с императором проявлял чрезмерную робость, низкое происхождение по прежнему в нём проявлялось заметно, — Где мы мастеров возьмём, ну, на всех заводах этих работать? Ремесленные училища столько никак не подготовят.

— Твой император уже об этом подумал, старина, — Олег поднялся, дал знак собеседникам сидеть и принялся расхаживать вдоль стола, — Нам не нужны будут на каждом рабочем месте мастера-ремесленники. А для этого твои практики вместе с университетскими теоретиками начнёте разрабатывать такие способы производства, чтобы можно было максимально использовать любого неумеху. Понимаешь? Нет? Да, жаль, что университетских исследователей теоретиками можно назвать лишь условно, как и их правителя. Впрочем, на безрыбье, как говорится и рак рыба?

— Рак — рыба? — засмеялась Гелла.

Трашп же лишь поморгал с растерянным видом.

— Прости, господин, я не понял насчёт неумех, — он кашлянул, хотя здоровье в нём, как и у остальных близких соратников псковского императора, просто лилось через край, — У нас есть чернорабочие, но они ведь без обучения не смогут ...

— Всё смогут, — прервал его Олег, — Надо придумать соответствующие технологии, — последнее слово он произнёс по-русски, — То есть мало придумать какую-нибудь условную унифицированную шестерёнку, которая может быть использована в различных механизмах, нужно, чтобы она производилась не умелыми мастерами с помощью магов, а штамповкой или литьём. Ясно? Ну, много надо ума, чтобы дёргать рычаг пресса или парового молота? Или заливать металлом готовые формы?

— Дёргать за рычаг или лить — не много, — чуть подумав, ответил Трашп, — А вот настраивать, готовить и устранять сбои в работе или поломки, тут необходимы умения и навыки.

— Так оборудование же у нас не каждый час ломается, и перенастраиваем мы его на другие режимы не ежедневно и даже не еженедельно. Вот и получается, что пары мастеров на цех вполне хватит. Если, говорю же, вы хорошо подумаете, как сделать так, чтобы меньше сверлилось, обтачивалось или магически Укреплялось. Короче, — император подошёл к своему столу, взял с него блокнот и протянул главному имперскому механику, — Я здесь свои мысли подробно изложил — почитайте, обсудите — немного, правда, сумбурно, но тебе не превыкать. Уверен в ваших талантах, вы меня редко подводите.

Говорят, что в любом деле самое главное начать. У Олега же получалось наоборот. Его всегда захватывали первые шаги при реализации своих новаторских идей. Потом, когда работы становились обычной рутиной, он предпочитал их полностью отдавать на инициативу соратников, вмешиваясь лишь при крайней необходимости. Но держать реализацию своих идей на контроле не забывал.

Когда Гелла с Трашпом ушли, Олег продолжил расхаживать по кабинету, позволив себе немного предаться мечтам о скором развитии в его империи настоящей массовой промышленности, о расширении и совершенствовании транспортной инфраструктуры и об электрификации всей страны.

Он не впервые так улетал в фантазии, благо, что они были вполне реализуемы. Теперь же Олег с огромным удовольствием представлял ещё и о том, какое впечатление произведут его успехи на Вику. Знакомство с землячкой подвигло псковского правителя на более ускоренное прогрессорство, на которое он в последние пару лет начал уже было откровенно лениться.

— Поступил доклад от старшего мастера Вайга, — сообщила вошедшая Нирма, — Шесть орудий готовы к отправке. И сто восемнадцать мушкетов.

— Быстро они в этот раз управились, — попаданец был приятно удивлён известием, — Хорошо. Подготовь приказ. Орудия всё же отправим Ковину. Он хоть и наловчился с мортирами замечательно управляться, и всё же более дальнобойная артиллерия ему требуется. Не забудь и про припасы к пушкам. А мушкеты передать в учебную роту. Нирма, у меня теперь будет целый батальон мушкетёров!

— Вы же не знаете — сами говорили — будет ли от них толк?

— Вот на валанийцах и проверим, — улыбнулся Олег, — Кто следующий в приёмной?

— Нечай только что прибыл. Там ещё таркский герцог ре Донтер, директор театра и представители гильдий, они