Ларсон обнаружила, что восприятие времени меняется по кривой (см. график на рис. 16) в зависимости от того, насколько наши навыки отвечают требованиям ситуации. Если мы можем делать что-то, особенно не задумываясь, время тянется медленно или по крайней мере не быстрее, чем на часах. Но оно ускоряется и превращается в поток, когда мы делаем что-то, идеально отвечающее уровню развития наших навыков: мы погружаемся в состояние «расслабленной готовности», которого я (приложив немало усилий) достигла в Бостоне, когда удалось определить, какая сложность компьютерного тренинга соответствует моему уровню. И последний вариант — когда задача выходит за рамки наших способностей, нас грубо выбрасывает из потока, и время снова начинает дробиться и ползти.

Это напомнило мне о длинном перелете, который показался коротким. Как же мне удалось победить время, хотя я оказалась запертой в металлической трубе без интернета в самое активное время дня?

Получается, Ларсон была права: полное погружение в деятельность — реальный способ вынырнуть из времени. Но что произойдет, если ты уже поддался скуке, а душевных сил, чтобы вернуться в продуктивное состояние, не осталось? Тогда, возможно, стоит воспользоваться идеей Уиттманна о телесном времени. Если восприятие времени зависит от того, как островковая доля мозга обрабатывает физические и эмоциональные сигналы, может, получится совсем лишить этот участок мозга стимуляции? Или наоборот — переполнить стимуляцией органы чувств, чтобы сигналам от тела было просто некуда втиснуться?

Лишение мозга телесной и эмоциональной стимуляции может объяснить ощущение отсутствия времени, которое описывают многие опытные медитирующие — оно возникает, как только им удается успокоить блуждание ума. Кстати, полное погружение в восприятие музыки приводит к подобному эффекту. Утопите все телесные сигналы и игру эмоций в подходящей мелодии, и вы сможете войти в нужное состояние без особых усилий. Конечно, это только предположения, но Уиттманн, видимо, считает, что мне оно подойдет: «Считай, у тебя получится своего рода мгновенная медитация».

Еще Уиттманн описал ощущение выскальзывания из времени, которое он испытал в камере сенсорной депривации — ее применяют в специальных центрах и некоторых дорогих спа для снятия стресса. В камере находится емкость с водой температуры тела с достаточным содержанием соли, чтобы полностью удерживать человека на плаву. Находясь в такой воде, невозможно определить, где начинается и заканчивается ваше тело, потому что она полностью поддерживает его — и погружает разум в состояние покоя, в котором исчезает все напряжение обычной жизни.

«Я провел там два часа… Сначала разум блуждает, а потом вдруг останавливается. Я погрузился в ощущение, которое обычно достигается медитацией, всего через несколько секунд». Когда он перестал чувствовать свое тело и думать было больше не о чем, «время испарилось».

Много лет назад я испытала примерно то же самое в аналогичной камере; правда, чтобы избавиться от напряжения в шее и позволить голове спокойно лежать на воде, мне потребовалось очень много времени. Но я понимаю, о чем говорит Уиттманн. Это состояние чем-то напоминало полудрему: невесомость, спокойствие и абсолютное отсутствие времени.

Итак, какие же можно из всего этого сделать выводы? Я считаю, что мои попытки изменить естественное восприятие времени частично увенчались успехом. Да, я не нашла способа ускорить проживание болезненных и скучных ситуаций — вероятнее всего, потому что такого способа просто нет. Судя по всему, восприятие времени основывается на том, что происходит в мыслях и теле прямо сейчас, и если разум и тело напряжены и ощущают себя в ловушке времени, единственный способ выбраться из нее — убедить их, что они ошибаются. Для этого можно использовать разные средства: физические упражнения, музыку или любое увлекательное занятие.