Напряжение мало помалу начало меня отпускать и подхватив шуаньгоу, я указал на этот шатер, пора заканчивать. Нам не может везти вечность и пока это везение сохраняется надо успеть как можно больше.

Шатры офицеров были примерно раза в два с лишним больше палаток солдат и так просто разрезать полог, чтобы убить спящего не получится. Полусотники предпочитали спать в куда более удобных условиях.

Глубоко вздохнув, я отбросил все свои сомнения и аккуратно откинул полог шатра. Предательница луна скрылась под покровом набежавших туч и было практически ничего н видно. Жестом остановив бойцов которые готовились последовать за мной я сделал первый шаг. За ним второй.

Первого полусотника я скорее почувствовал, чем увидел и понимая, что каждая секунда на счету тут же присел на одно колено вбивая шип на рукояти шуангоу ему в горло одной рукой, а ладонью закрыв рот. Кто знает на, что способны профессиональные бойцы легиона прошедшие уже не одну битву.

Сердце билось как боевой барабан пока я двигался практически на ощупь в этой кромешной темноте. Резкий всхрап заставил меня ускориться и выдавший свое местонахождение боец стал моей очередной жертвой. Я уже не обращал внимание на голоса голодных духов которые умоляли накормить их.

Закрыв глаза я словно стал ощущать пространство вокруг. Любитель испортить сон товарищам погиб первым. Остальные трое так же успокоились мгновенно.

Лишь выйдя из шатра я осознал, что мокрый от пота. Вытерев о штанины ладони я увидел как собираются все остальные.

— Все чисто старший, — на лице Мэйлин была какая-то странная улыбка. Ей словно доставляло удовольствие подобная деятельность. — Никто даже не пикнул, твой план оказался достаточно сумасшедшим, чтобы сработать.

— Проблемы были? — сейчас бы уничтожить предводителя отряда, а не разглагольствовать, но мне нужна была передышка. Слишком сильно на меня повлияли эти убийства беззащитных.

— У нас, — произнес Хо. — Мы потеряли три пятерки, но парни с копьями которых ты поставил решили проблему.

— Старший, — произнес Сяолун низко поклонившись, — дозволь мне взять жизнь предводителя. — он остался в этой позе ожидая моего ответа.

Честно говоря такая просьба была для меня настоящим спасением. Мне до дрожи в коленях не хотелось снова видеть спящее тело в которое мне надо вонзить клинок. Предок правильно сказал я боец, а не убийца. Я готов сражаться один против многих, но убивать спящих претило моей натуре.

— Вперед брат, только не рискуй. Мы прикроем. — я старался контролировать свою речь, чтобы никто не понял насколько же я рад этой просьбе.

— Спасибо старший.

Шатер предводителя отряда похоже одновременно был и штабом. Иначе какой смысл делать его таким гигантским? Рядом с ним стоял флагшток на котором развивалось фиолетовое полотнище с иероглифом победа. Указав на него, я приказал Мэйлин:

— Спустить, только тихо.

— Слушаюсь.

Сяолун словно змея проник в шатер и мое сердце бешено стучало. Я ждал криков победы, но лишь тишина натянутая как струна звучала в моих ушах.

— Все демоны Дзигоку! — выругался я сквозь зубы — Сяолун, да где же ты.

— Он справится старший, — ко мне подошел Хо.

Стоило Мэйлин снять флаг как сквозь стенку шатра вылетело тело Сяолуня. А следом вышел полуобнаженный гигант с дадао.

— Щенки пришли сдохнуть. Солдаты ко мне! — проревел здоровяк на удивление знакомым голосом.

— Метай! — надпочечники выбросили дикую дозу адреналина и мой мозг очистился от всей рефлексии. Рубка кость в кость это моя стихия!

С ловкостью мангуста здоровяк, уклонился от брошенных в него копий и скользящим движением срубил одним ударом пару моих ребят.

— Да где вас демоны носят! — и тут до него похоже дошло. Он поднял клинок над головой и по его мышцам покрытым шрамами протянулась серая пелена. — Значит, мои люди проиграли эти чертовы маневры! Но вы то тут! — он говорил словно безумец. — И вы мертвецы! Я заберу ваши головы!

Демоны Дзигоку! И почему снова этот отрубатель голов. Предательская луна полностью очистилась от туч и я узнал это лицо. Лицо человека уже второй раз обещающего отрубить мне голову. Судя по тому как он изменился в лице он тоже узнал меня.

— ТЫ! — его вопль был больше похож на рев смертельно раненного кабана который пытается всадить свои клыки в живот обидчика.

— Вместе! Убить его!

Есть старое правило расчетов эффективности бойцов. Пробудивший ядро неофит стоит двух обычных человек. Адепт стоит двух неофитов. Потом разница в мощи разительно увеличивается. Аколит в состоянии справиться восемью адептами. Мастер может справиться с восемью аколитами.

Судя по тому как падали мои люди один за другим мы нарвались именно на мастера. Еще двадцать ударов сердца назад нас было почти шестьдесят. Сейчас вокруг этого смертельно опасного кабана было около сорока бойцов, а он даже не запыхался рубить своей оглоблей.

Бой был его стихией, может он и псих, но он словно родился с дадао в руках. Любое движение тут же превращалось в атаку. Каждый шаг нес с собой смерть.

— Его надо обездвижить хотя бы на пару мгновений! — прокричал я Хо.

— Ян, атакуем! — это уже кричит Мэйлин.

Мы рванули одновременно, скрещенные мечи крюки столкнулись с тяжеленным дадао. От силы удара я упал на одно колено. Не знаю как, но эта сволочь успела уйти от удара Мэйлин и выбить еще несколько бойцов.

Стоило мне вновь напасть, как я получил тяжелый удар рукоятью. Пальцы разжались, я словно ощутил как мечи выпали из моих рук. Свет в глазах окончательно померк и я отключился. Не знаю сколько я провалялся в отключке, но когда мои глаза открылись бой еще шел.

От моего отряда осталось меньше десятка, но и здоровяк изрядно выдохся. Меня эта сволочь не принимала в расчет. Безумно болела челюсть, но похоже нефрит в кольце Земли сделал меня куда прочнее.

Хо рванул в самоубийственную атаку, а Мэйлин работала как обычно вторым номером поддерживая его атаку множеством быстрых ударов в своем стиле. Здоровяк, под бешеным натиском, сделал шаг назад. Второй.

Я притаился словно хищник в засаде и молил всех богов и духов, чтобы эта тварь сделала еще шаг. И чудо свершилось. Он сделал шаг.

Словно охотящийся питон, я тут же зацепил его ноги заставляя упасть. Захват его руки и двуручник больше не помеха. Он был безумно силен, но мне требовалось продержаться всего лишь несколько мгновений.

Боли нет.

Его локоть словно отбойный молоток крушит мои ребра. Эта сволочь пытается выбраться. А мои бойцы пытаются пробить его магическую защиту.

Смерти нет.

Кажется я сейчас вырублюсь. В легких уже нет кислорода. Да убейте вы его!

Есть лишь только путь.