– Как получить доступ к Храмовой библиотеке? – озвучил я вопрос, который вертелся у меня на языке с самого начала разговора. – Можно ли прийти и сказать: хочу полазить в вашей библиотеке? Если я не узнаю природу порталов – не узнаю, как их уничтожить. И вообще, я бы хотел знать, что такое амгуры, что такое нити, ведущие от них, хотел бы научиться вашим умениям. Тот же фонарик, что ты создал, – как мне научиться его делать? Могу ли я научиться готовить какие-нибудь снадобья? Ты можешь мне преподать какой-нибудь курс по умениям гауров, ну хоть минимальный?

Арданан положил руки на стол, забарабанил пальцами по тяжелой крышке и задумчиво сказал:

– Ты хоть понимаешь, какой объем информации тебе придется вместить в голову? Я не смогу это сделать без саликантала, а его частое применение не очень-то полезно для организма. Как я уже говорил, между приемами снадобья должно пройти не менее трех дней, то есть принял – три дня он работает. Потом три дня организм отдыхает, и снова прием. Так до десяти раз. После этого перерыв минимум месяц. Побочные явления – головные боли, понос, увеличение аппетита… хм… повышенная сексуальная активность. Насчет последнего – я за тебя не волнуюсь, но вот остальное…

– Кстати сказать, а чего это про меня-то забыли?! – напомнила о себе моя подруга. – Я тоже хочу пройти курс обучения! Вы так говорите, как будто мне все это не интересно и меня тут нет! Я тоже хочу получить знания! Серега, ты чего молчишь-то?

– Да я че, да я ниче, – усмехнулся я. – Вообще-то я и тебя имел в виду, не только себя! Как там сказано? Муж и жена – один Ахриман?

– Где это так сказано?! – поразился старик. – Хм… что-то в этом есть! Некоторые жены точно адепты Ахримана… впрочем, и мужья не мед. Ладно, мне все равно, одного обучать или двоих, загвоздка в том, что я могу обучить вас в полной мере только тому, чем занимаюсь сам и что является моим умением как гаура, – лечению.

– Не дает покоя любопытство. Арданан, ты мне сказал, когда мы только пришли, что ты не беззащитен. Я так и не понял, как бы ты смог защититься от агрессоров – ну не считая волколака… кстати, а куда он подевался? За нашими разговорами и учебой я и не заметил, как он исчез.

– Я его на охоту отправил, пусть нам косулю поймает, ему в этом равных нет. Хочу мяса жареного, надоело сыр есть, давно за продуктами в селение не ходили, подъели запасы. Ладно, пошли, посмотришь! – Старик легко поднялся и, неслышно ступая, плавными шагами вышел из комнаты.

– Ну где вы там? Давайте сюда, быстрее! – послышался с крыльца его голос.

Мы с Леной, переглянувшись, вышли из дома и встали за спиной старика.

– Глядите сюда. Помните ночной «фонарик»? Смотрите!

Арданан негромко произнес какую-то напевную фразу (я постарался запомнить произношение звуков), делая правой рукой сложный жест, и над его головой загорелась белая сфера. Она вертелась и переливалась в свете солнца (или это было не солнце?! – я пока так и не понял этого…). Смотреть на сферу было трудно – такая яркая она была, даже на фоне дневного светила не терялась. Кроме того, в этом шаре происходили какие-то процессы – сфера переливалась. В ней то возникали мутные пленки, то вдруг она становилась зеркальной, и тогда в сфере отражалась моя искаженная фигура и фигура стоящей рядом Лены с расширенными от любопытства и удивления глазами.

– Ну как, интересно, да? – Старик хитро подмигнул. – Это еще не интересно, интересно будет дальше. Видите вон тот пень? Да-да, за поленницей, тот, что с побегами. Глядите на него!

Старик махнул рукой, как бы направляя, выкрикнул странную, модулируемую голосом короткое Слово, и вдруг шарик с его головы метнулся вперед, как ударенный ракеткой чемпиона, и указанный Ардананом пень разлетелся с грохотом и вспышкой пламени. Зачадили куски разбросанного дерева, возле поленницы занялся сухой куст бурьяна, и старик, заполошно ойкнув, кинулся затаптывать разгорающееся пламя.

Откуда-то взялся неслышно подошедший Гарсуг и ехидно сказал:

– Хозяин опять развлекался с заклинаниями! Когда-нибудь он разнесет и дом и окрестности!

– А для чего я в глушь забрался? – парировал Арданан. – Тут все равно никого нет! Видали, ребята? Мое изобретение! Этого заклинания никто не знает! Хотите попробовать? Кстати, вот и поймем – можете вы колдовать как следует или нет! Итак, смотрите: зажигаем фонарь – это практически все гауры умеют. Слушайте и следите за рукой! Это называется Знак огня!

Он нараспев произнес Слово и одновременно повел рукой, изобразив в воздухе что-то вроде скрипичного ключа. Зажегся фонарик и снова засиял над его головой.

– Теперь вы пробуйте по очереди, чтобы не помешать друг другу. Вначале Сергатар. Ну не бойся, давай! Ты же сейчас под саликанталом, должен запомнить все, что видел, с первого раза! Начали!

Я сосредоточился, и передо мной встала яркая картинка: Арданан, совершающий колдовство. Нараспев произнес заклинание, сделал Знак огня – упс! – поднял глаза… надо мной висела и вращалась сфера размером с детскую голову.

– Молодец! Только слишком большую сделал, большие сферы недостаточно устойчивы, долго не держатся. Самый лучший размер тот, который был у моей сферы. Теперь попробуй ее метнуть – вон в пятидесяти шагах сосна, попробуй метнуть в нее!

Опять сосредоточившись и вспоминая, я резко вытянул руку в направлении сосны, как бы указывая на цель, и выкрикнул фразу-Слово, которую слышал от старика. Вспышка, грохот – сосна сломалась пополам! Я оглянулся – в ушах звенело, Лена что-то говорила мне, но доходило как сквозь толстую подушку. Потом звук стал проявляться, и я услышал, что говорят окружающие. Лена ругалась матом, Гарсуг ржал, приговаривая: «Славно, славно бабахнуло!», а Арданан что-то говорил мне о том, что модуляцию голосом надо было делать пониже, потому как… ну и так далее.

Наконец эхо взрыва исчезло, все успокоились, и пришел черед Лены создать свой светящийся шар. Она сказала Слово, начертала Знак… и ничего не случилось. Еще попробовала – и ничего. Она расстроилась до слез и чуть не плакала. Старик развел руками:

– Ну что же, не все сразу! У гауров-женщин свое колдовство, их учат по-своему, может, я что-то и упустил…

– Знаете что, – вмешался я, – ты говорил про модуляцию, так вот: голос-то у нее выше, чем у нас! Лена, попробуй произнести заклинание с тем тембром, с каким произносили его мы, давай! Мужским, в общем, голосом!

Она безнадежно пожала плечами. Уже ни на что не надеясь, сказала Слово, стараясь снизить тембр голоса, секунда, и над ее головой повис шарик с ноготь большого пальца мужчины, махонький, но все-таки повис! Счастливая Лена любовно посмотрела на свой сияющий шарик и ласково сказала:

– Какой он красивый! Кстати, а как его убрать, если не надо его метнуть в какую-нибудь цель?

– Смотрите сюда: это Знак замыкания. Он отменяет те заклинания, что вы сделали за последнее время. В радиусе пяти метров исчезнут все созданные вами магические объекты. Но только вами. Все объекты настроены на ауру своего владельца, и вы не можете на них воздействовать этим Знаком, чтобы развеять чужие воплощения. Нужен другой Знак, Знак развоплощения. Смотрите. – Старик повел в воздухе рукой, сказал какое-то Слово, и в воздухе как будто запахло озоном, а шарик над головой Лены исчез.