Я схватил ее за руку и потащил за собой. Увиденная картина действительно напрягала, но меня сейчас куда больше беспокоила вероятность не выбраться из этого поселка живым!

По пути мы встретили еще несколько мертвых. Но с ними было просто. Еще у входа я подхватил с пола выброшенную кувалду, поэтому сейчас вполне успешно ею орудовал. Долго так махать не получится, все-таки она была не такой уж и легкой, но лучше так, чем с пустыми руками.

И все-таки сегодня боги были на нашей стороне! В последней палате мы нашли полностью распахнутое окно. Оно выводило нас в сторону небольшой лесополосы, преодолев которую мы сможем направиться к Петербургу.

Напоследок закрыв дверь и забаррикадировав ее всей имеющейся мебелью, мы выпрыгнули на улицу и сразу же дали деру. При этом мне пришлось выбросить кувалду… весила она около семи килограмм, а с такой быстро не побегаешь. А скорость сейчас важнее, чем оружие… ведь за нами уже гонятся.

Но уже через десять минут быстрого бега ситуация резко изменилась. Ника резко остановилась и неожиданно закричала, активно размахивая руками:

— Мы здесь!!! ЗДЕСЬ!!!

С той стороны, где по идее находился город, на лошадях двигалась группа из пяти человек. Они явно заметили нас и уже разворачивались в нашу сторону.

Но я совсем не уверен, что эта встреча нам понравится…

Глава 26

Расследование

Днем ранее. Санкт-Петербург. Сидоров Валентин.

Валя всегда мечтал посетить «Логово Охотника». Но до этого момента не осмеливался переступать порог этого заведения. Номер снимать ему не надо, а просто обедать среди уважаемых воинов, когда ты совсем зеленый малец, было как-то неловко. И тем более ему не хотелось появляться тут с плохой вестью…

Но выбора не было. Поэтому сейчас парень стоял у барной стойки и неуверенно переминался с ноги на ногу.

— Лицо у тебя знакомое… — из подсобки показался мужчина. Он протер стакан и поставил его на стол. — Кто такой?

— В-валя… то есть, Сидоров Валентин, сын…

— Точно! Петькин сын! — расслабился Наиль. — Тебя как сюда занесло? Отец что-то передать хотел?

— Нет… меня п-прислал Андрей.

— Какой еще Андрей?

— Громов…

Лицо бывшего охотника резко посмурнело. Быстро же этот пацан зазнался, раз людей с поручением присылает, а не сам приходит. Надо будет осадить его, как случай предоставится.

— Чего случилось?

Следующие несколько минут Валя потратил на то, чтобы сбивчиво рассказать, что именно произошло. Сначала он рассказал про Влада и Нику, а потом уже про Громова, который умчался на помощь девушке.

Наиль внимательно дослушал рассказ, после чего окрикнул парочку, сидевшую за дальним столиком.

— Тамила, Володя! От группы Тихого поступали какие-нибудь сообщения?

— С чего бы это? — удивилась грузинка. — Они только вчера в рейд вышли. Даже если бы хотели, проблем бы не нашли. Ну только если с совсем неординарным чем-то столкнуться…

— Понятно… — мрачно произнес Наиль, после чего посмотрел на пацана: — тех, кто передал сообщение Нике узнаешь?

— Одного точно… — неуверенно произнес Валя. — Двое других стояли боком… сложно сказать.

Бывший охотник кивнул, затем достал откуда-то снизу два топорика и закрепил их на поясе.

— Идешь со мной, держишься позади. Тами, Володь, нужна помощь!

Казалось, что парочка только обрадовалась предстоящей заварушке. Сидеть в гостинице в ожидании того момента, когда Мария Зарипова наконец-то одумается и уйдет из Академии — то еще мучение. С другой стороны, деньги все равно капают, так что какая разница.

Оказавшись на улице, все четверо тут же вскочили на лошадей и рванули к месту, где должна была состоятся встреча Влада и Ники. Но к тому моменту, когда они прибыли, там уже никого не было.

— Похоже, здесь нашего друга и вырубили… — проговорила Тами, присев рядом с одним из домов. — Вот здесь след упавшего тела. Они, конечно, попытались замести улики, но видимо слишком торопились. Кое-что осталось.

— Везли их на телеге, — продолжил за девушкой Володя, — в сторону северных ворот. Надо разузнать, кто выезжал из города или проезжал мимо.

— Вот ты этим и займись, — Наиль окинул место похищения мрачным взглядом и обратился к грузинке. — Тами, срочно собирай наших. Кажется, кто-то совсем берега попутал.

Все это время Валя скромно стоял в отдалении. Он искренне хотел помочь, но пока что не знал как. Вроде все рассказал, а больше от него ничего не зависело. Теперь главное, чтобы с ребятами ничего не успели сделать…

Здоровяк, по имени Владимир, прискакал через двадцать минут. Судя по хмурому выражению лица, новости нас ждали не самые радужные.

— Со стороны северных ворот никто не выезжал. Более того, за последний час мимо поста не проезжало ни одной телеги.

Наиль смачно выругался.

— Все-таки замели следы… Похоже, действовали профессионалы. Что думаешь? Куда они могли поехать?

— Они не стали бы прятать пленников в черте города. Всегда есть шанс, что кто-то заметит и подаст сигнал. Думаю, они доехали до ближайшего перекрестка, после чего сменили транспорт.

— О выезжающем транспорте спросил?

— За последний час проехало четыре машины и восемь всадников.

— Четыре? — удивился Наиль. — Что за ажиотаж?

— Да там одна группа в сторону Смоленска выехала… не суть. Что делать дальше, босс? Проверить остальные ворота?

Бывший охотник немного подумал и кивнул.

— Как закончишь, приезжай в общежитие Академии. Мы будем там.

Спустя пол часа Наиль и Валентин поднимались на пятый этаж. Быстрый осмотр учащихся третьего и четвертого курса не дал никаких результатов — пацан никого не узнал.

— Стройся!!! — рявкнул дежурный.

Такая команда подавалась редко — только в экстренных случаях. Но среагировали все моментально. Поэтому спустя некоторое время практически все студенты выстроились в ряд. Несколько человек находились в душевых и должны были появиться с минуты на минуту.

— Валентин, смотри внимательно… никого не узнаешь?

Парень сделал неуверенный шаг вперед и начал разглядывать лица. Но снова никого…

— Может… вроде… — один парень показался ему знакомым, но Валя не был уверен на сто процентов.

— Какой? — Наиль старался не давить на мальчика, так как понимал, что от этого он совсем поплывет.

— Вот он.

Валя показал на невысокого смуглого парня во втором ряду, который всеми силами старался спрятаться за спинами своих однокурсников.

— Выйди, — бывший охотник подманил его пальцем. — Кто